Vācijas oficiālais F-35 pirkums rada aktuālu jautājumu; Vai Lockheed Martin var piegādāt lidmašīnas laikā?

Pēc tam, kad trešdien tika formalizēts 35 F-35A pirkums, lai aizstātu ar kodolenerģiju spējīgu Panavia Tornados, Vācijai jārēķinās ar iespēju, ka Lockheed nespēs sākt to piegādi līdz 2027. gadam, kas noteikts darījumā.

Lockheed F-35 pārdošanas panākumi visā Eiropā un iespēja veikt turpmākus pasūtījumus, ko izraisīja karš Ukrainā, ir labi papildinājis tās pasūtījumu grāmatu. Taču arvien saspringtākā ģeopolitiskā situācija Indo-Klusā okeāna reģionā, kur Krievija saslēdz ieročus ar Ķīnu, liek uzdot jautājumu par to, vai uzņēmums spēs ievērot Vācijas sākotnējo piegādes datumu 2027. gadā un citas savas ārvalstu F-35 saistības, ja Kongress nolems dramatiski paātrināt F-35 iegādi. ASV gaisa spēkiem un jūras spēkiem?

Ņemot vērā situāciju pasaulē un jo īpaši USAF stāvokli, tas šķiet arvien vairāk iespējams. Kompromisa 2023. gada Nacionālās aizsardzības pilnvarošanas likums (NDAA), kuru Senātā bija paredzēts izskatīt šonedēļ, 69. gadā tiks atļauts iegādāties 35 F-2023 (38 F-35A, 15 F-35B, 16 F-35C).

Novembrī Pentagons atklāja, ka tam pietrūka 1.4 miljardu dolāru līdzekļu nākamajam lielajam līgumam par F-35 iegādi. Lai gan NDAA House versija veidoja lielu daļu no šīs nepilnības, DoD un Lockheed tuvojas līgumam par 375 lidmašīnām F-35 no 15. līdz 17. ražošanas partijām. Pat ja šis skaitlis tiek sasniegts, tas ir ievērojami mazāks par 485 lidmašīnām, kuras Pentagons bija paredzējis atļaut 2019. gadā.

Iepirkumu samazināšanās ASV var liecināt par atslābinātu spiedienu uz Lockheed ražošanas jaudu, ļaujot tai vieglāk izpildīt starptautisko pasūtījumu termiņus. Taču nenoliedzamā robs ASV gaisa spēku iznīcinātāju kapacitātē un risks, ko tas rada, attīstoties notikumiem Dienvidķīnas jūrā un Klusajā okeānā kopumā, varētu ļoti labi veicināt Pentagona krīzes pavēles dažu nākamo gadu laikā.

Kāds ir F-35 ražošanas stāvoklis? Lockheed pārstāve Alisone Orne Mckibbin atkārtoja pazīstamo atturēšanos, ka F-35 piegādes un grafika apspriešana ir daļa no valdības savstarpējā procesa. Viņa apstiprināja, ka Lockheed "izpildīs pēdējās saistības, ko uzņēmušās starp valdībām".

Pašlaik "paredzams, ka nākamajos pāris gados piegādes paliks diapazonā no 147 līdz 153," saka Orne Makkibins. "Mēs sasniegsim savu 156 lidmašīnu piegādes mērķi 2025. gadā un paredzam, ka pēc 156. gada tuvākajā nākotnē tiks piegādātas 2025 lidmašīnas."

156 lidmašīnu slieksnis atlikušajai šīs desmitgades daļai ļoti labi liecina, ka var rasties ražošanas krīze, ja ASV nolems (vai būs spiestas izlemt), ka tai ir nepieciešams vairāk lidmašīnu. Apsveriet, ka Vācija, Polija, Šveice, Somija, Kanāda un Singapūra ir jauni F-35 klienti, kuru pasūtījumi nav izpildīti un kuri sagaida, ka piegādes sāksies šajā desmitgadē.

Starp viņiem un Dienvidkoreju, kas noslēgusi līgumus par 40 lidmašīnām (no kurām sešas līdz šim ir piegādātas), šie ārvalstu klienti saskaņā ar Lockheed ir pasūtījuši 296 lidmašīnas. Piegādes datumi šiem klientiem sākas šajā desmitgadē, sākot no 2024. gada.

Pieņemsim, ka viņu piegādes veido astoņus gadus. Ja visas pasūtītās lidmašīnas tiks piegādātas līdz 2032. gadam, tas ir 37 F-35 gadā, lai izpildītu šos līgumus. Tas neietver pašlaik plānoto ražošanu Japānā, Izraēlā, Austrālijā, Norvēģijā, Itālijā, Nīderlandē, Dānijā, Beļģijā un Apvienotajā Karalistē. Turklāt Čehija un Spānija ir reāli iespējamie jauni klienti tuvākajā laikā.

Lai gan Lockheed nav norādījis, vai iepriekš minētais pieprasījums plus prognozētā gada izlaide no 65 līdz 85 F-35 ASV sastāda paredzamo 156 ražošanas skaitu gadā, tas šķiet loģiski. Šķiet arī, ka ir maz vietas papildu ražošanai, jo īpaši ņemot vērā ar pandēmiju saistīto piegādātāju trūkumu un inflācijas spiedienu, ko Lockheed ir minējis kā svarīgus faktorus savā ražošanas struktūrā.

Ir brīdinājumi, tostarp F-35 galīgās montāžas un izrakstīšanās (FACO) iespējas Kameri, Itālijā un Nagojā, Japānā, lai atbrīvotu lidmašīnas. Taču to ražošana ir atkarīga no komponentu piegādēm no ASV. Pastāv arī iespēja, ka daži ārvalstu pircēji, piemēram, Apvienotā Karaliste, finansiālu iemeslu dēļ var ierobežot savu galīgo iegādes skaitu.

Taču, ja šāda iespēja pastāv, pastāv arī iespēja, ka starptautiskajai situācijai var būt pretējs efekts, mudinot viņus pirkt vairāk, nekā to paredz pašreizējie līgumi. Vai Lockheed varētu apmierināt ASV un citu klientu lielo pieprasījumu, ja tas tiktu aicināts? AeroDynamic Advisory rīkotājdirektors Ričards Abulafija nav pārliecināts.

"Es neesmu pārliecināts, kāpēc viņi ir iestrēguši pie šī ražošanas ātruma ierobežojuma," saka Aboulafia. "Es nedomāju, ka tas ir strukturāli. Tas varētu atspoguļot nevēlēšanos ieguldīt lielāku ražošanas jaudu, ja maksimālā likme varētu ilgt tikai dažus gadus. Vai arī tā varētu būt sarunu taktika, palīdzot viņiem atgūt cenu noteikšanas spēku attiecībā uz ražošanas līgumiem, par kuriem jāvienojas.

Lockheed nesniedza konkrētu informāciju par savu iespējamo maksimālo F-35 ražošanas ātrumu, lai gan tas apstiprina, ka tā ierakstu programma šobrīd kopumā ir vairāk nekā 3,000 F-35, ieskaitot ASV ražošanas numurus, kas var tikt realizēti vai ne.

"Tā kā Vācija šonedēļ paraksta [pilnvaras vēstuli], tās 35 lidmašīnas tiks iekļautas [kopā] janvārī," piebilda Orne Makkibins.

Lai izpildītu NATO kodolieroču koplietošanas saistības, Vācijai F-35 būs nepieciešami savlaicīgi. Tās grafiku nosaka fakts, ka tā Tornado vienkārši ir noguris, un tie ir jāatlaiž desmitgades beigās neatkarīgi no tā, vai F-35 aizstājēji ir gatavi vai nē.

No 35. gada ir paredzēts, ka vācu piloti ASV sāks trenēties ar pirmajām Vācijā ražotajām F-2026. Apmācības tiks pārceltas uz Vāciju nākamajā gadā, pirms Luftwaffe paziņos par sākotnējo darbības spēju 2028. gadā.

Aizsardzības jaunumi ziņo, ka šis laika grafiks rada lielas bažas Vācijai, jo tai ir jāsagatavo atbilstošas ​​iekārtas tās izraudzītajā F-35 bāzē Buchel, netālu no Bonnas valsts rietumu daļā. Cita starpā F-35 apkopei nepieciešami īpaši angāri ar atbilstošu elektrisko jaudu un vēsu, sausu gaisu. Viņiem ir nepieciešamas arī drošas īpašas piekļuves iespējas misijas plānošanai un sistēmas misiju/ārstēšanas bibliotēku izmantošanai.

Luftwaffe štāba priekšnieks ģenerālleitnants Ingo Gerharcs šodien pastāstīja Aizsardzības jaunumi ka amatpersonas pašlaik slēdz līgumu ar ģenerāluzņēmēju ar pieredzi ar F-35 saistītās infrastruktūras būvniecībā. Luftwaffe cenšas paātrināt atļauju izsniegšanas un būvniecības procesu (kas, pēc citu amatpersonu teiktā, var ilgt sešus vai septiņus gadus), lai sasniegtu paredzēto 2027. gada mērķi.

Vācijas centieni sagatavot savas telpas padara Lockheed ražošanas grafiku un sadali steidzamu. Tā kā Berlīnes valdība iegulda enerģiju un resursus, lai F-35 sāktu darboties Vācijā līdz 2028. gadam, var būt prātīgi izstrādāt ārkārtas situāciju plānu gadījumam, ja Lockheed Martin tik ļoti nospiež citas prasības, ka tas nevar izpildīt laiku.