Divi galvenie cieto akmeņu ieguves notikumi liecina par progresu Baidena enerģijas pārejas plānos

Viens no lielākajiem jautājumiem saistībā ar enerģētikas pārejas nākotni saistībā ar Amerikas Savienotajām Valstīm un Baidena enerģētikas politikas virzienu ir bijis, vai ASV valdība un sabiedrība atbalstīs ievērojamu cieto iežu ieguves pieaugumu, cenšoties atbrīvot kritisko derīgo izrakteņu piegādi. ķēdes no to pašreizējās uz Ķīnu orientētās konfigurācijas.

ASV un Rietumeiropas valdības būtībā pieņēma kolektīvu lēmumu 1980. gados nodot kontroli pār šiem kalnrūpniecības centieniem un piegādes ķēdēm, kas saistītas ar Ķīnu, un tās konkurētspējīgajām izmaksu priekšrocībām. Tā kā akumulatoru, saules paneļu un vēja turbīnu komponentu ražošana ir tik ļoti atkarīga no virknes svarīgu minerālu, piemēram, litija, vara, niķeļa, kobalta un antimona, valstis, kas vēlas pāriet no fosilā kurināmā uz atjaunojamo/elektrisko transportlīdzekļu enerģijas kombināciju, arī atteiksies no lielas energoapgādes drošības, ja vien šīs kalnrūpniecības darbības un piegādes ķēdes nevarēs atbrīvot no Ķīnas komunistu kontroles.

2021. gada jūlijā prezidents Džo Baidens apņēmās savai administrācijai pielikt visas valdības pūles, lai veicinātu vietējo kritisko derīgo izrakteņu ieguvi un to piegādes ķēdes krastā. Inflācijas samazināšanas likums palielināja ASV elektrisko transportlīdzekļu (EV) nozares motivāciju atbalstīt šos centienus, ieviešot jaunu subsīdiju, kurai nepieciešams vietējais saturs, lai pircēji varētu pilnībā kvalificēties.

Neskatoties uz visu administrācijas ziņojumu ap to, progresu saistībā ar šo visas valdības projektu ir bijis grūti noteikt 18 mēnešu laikā kopš tā paziņošanas. Taču divi galvenie šīs nedēļas notikumi liecina, ka beidzot ir panākts zināms progress.

Pirmais notikums notika 19. decembrī, kad ASV Aizsardzības departaments paziņoja, ka ir apstiprinājis 24.8 miljonu ASV dolāru lielu balvu par kritiskajiem minerāliem saskaņā ar Aizsardzības ražošanas likuma (DPA) investīciju programmu un Gaisa spēku izpildaģentu antimona ieguves uzņēmumam. Perpetua resursi. DoD teica izlaidumā ka šī ir pirmā svarīgo derīgo izrakteņu balva, izmantojot Ukrainas papildu apropriāciju līdzekļus. Balva ir paredzēta, lai palīdzētu finansēt Perpetua centienus iegūt galīgo paziņojumu par ietekmi uz vidi, galīgo lēmuma ierakstu un citas papildu atļaujas, kas saistītas ar tās Stibnite zelta un antimona ieguves projektu Aidaho centrā.

Esmu rakstījis par Perpetua un tās cīņām, lai iegūtu šīs atļaujas vairākas reizes pēdējo divu gadu laikā kā piemērs tam, kā tās pašas aktīvistu grupas, kuras saka, ka atbalsta pāreju uz enerģiju, arī aizkavē un galu galā nogalina vietējās cieto iežu ieguves operācijas, kas būs jāuzsāk, lai nodrošinātu šī svarīgo minerālu klāsta piegādi.

Vēl viens mans uzņēmums rakstīts par līdzīgā kontekstā ir ioneer, litija ieguves uzņēmums, kas gadiem ilgi ir cīnījies, lai iegūtu atļaujas, kas vajadzīgas, lai savā teritorijā iegūtu vienu no lielākajām zināmajām litija atradnēm valstī. Rhyolite Ridge litija-bora projekts attālā apgabalā Esmereldas apgabalā, Nevadas štatā. Šo galveno enerģētikas pārejas projektu gadiem ilgi ir aizkavējis Bioloģiskās daudzveidības centrs, viena no valsts aktīvākajām pret attīstību vērstajām lobiju grupām, izmantojot Apdraudēto sugu likuma noteikumus, lai aizsargātu 10 akrus blakus esošo griķu. paredzētajai ieguves darbībai.

Tāpat 19. decembrī ioneer paziņoja, ka ASV Zemes pārvaldības birojs ir nolēmis izdot lēmumu publicēt Paziņojumu par nodomu Rhyolite Ridge projektam. Savā izlaidumā ioneer saka, ka BLM lēmums ir “nozīmīgs pavērsiens ceļā uz NEPA procesa pabeigšanu un projekta darbības plāna apstiprināšanu. Plāns ir Projekta pamatdokuments un kļūs par pamatu atbilstības nodrošināšanai darbības un slēgšanas laikā. Tas ir plāns, pie kura ioneer nopietni sāka strādāt pirms četriem gadiem.

Jāatzīmē, ka, neraugoties uz šiem galvenajiem notikumiem procesā, neviens no šiem diviem galvenajiem kritisko derīgo izrakteņu ieguves projektiem nav garantēts, ka galu galā tiks īstenots. Federālās valdības atļauju izsniegšanas procesi ir ļoti sarežģīti, un aktīvisti, kas strādā, lai tos apturētu, iekosīs daudz vairāk šķēršļu ābolu, pirms varēs saņemt galīgo apstiprinājumu.

Taču šie divi lēmumi liecina par ievērojamu progresu, un tie simbolizē izvēles veidus, kas federālajiem birokrātiem būs jāatrod daudz ātrāk, ja ASV būs cerības sasniegt prezidenta Baidena agresīvos klimata mērķus. vienlaikus saglabājot zināmu valsts energoapgādes drošības līmeni. Nepamatoti garie laika grafiki, kas saistīti tikai ar šo procesa galveno posmu nokļūšanu, arī vēlreiz uzsver nepieciešamību kongresam rīkoties, lai veiktu šo atļauju izsniegšanas procesu būtisku reformu, ko pašreizējais kongress nespēja izdarīt divas reizes pēdējo četru mēnešu laikā.

Tas ir progress, taču tas ir pārāk maz, un tas notiek pārāk lēni, lai panāktu vajadzīgās pārmaiņas valsts mērogā.