Bijušais Google izpilddirektors Ēriks Šmits izmantoja federālo biotehnoloģiju komisiju, kas ļauj dalībniekiem saglabāt ieguldījumus

30. decembrī Pārstāvju palātas un Senāta Bruņoto spēku komiteju vadītāji paziņoja par atlasi bijušais Google izpilddirektors Ēriks Šmits un vēl 11, kas strādās jaunā federālajā biotehnoloģijas komisijā.

Paredzams, ka Jaunās biotehnoloģijas Nacionālās drošības komisijai, kuras uzdevums ir pārskatīt biotehnoloģiju nozari un ieteikt investīcijas, kas dotu labumu ASV drošībai, būs ievērojama nostāja par politiku un federālajiem izdevumiem progresīvajā nozarē.

Tomēr iecelšanai nav nepieciešams komisijas locekļiem atteikties no saviem personīgajiem ieguldījumiem biotehnoloģijās, pat ja tie palīdz veidot ASV politiku, kas pārrauga nozari. Izmantojot riska kapitāla uzņēmumu, kas pazīstams kā First Spark Ventures, Šmitam pieder akcijas vairākos biotehnoloģiju uzņēmumos, tādējādi ļaujot viņam potenciāli gūt peļņu, ja šie uzņēmumi gūs labumu no jauna federālo biotehnoloģiju izdevumu viļņa.

Persona, kas ir pazīstama ar Šmita domāšanu un lūdza, lai viņu neatpazīst, 19. janvārī CNBC sacīja, ka viņš nebūs iesaistīts nekādu federālo ieguldījumu atlasē vai uzraudzībā šajā nozarē un ka viņš nav iesaistīts lēmumu pieņemšanā par First. Spark investīcijas. Persona arī teica, ka ievēros visus izpaušanas noteikumus.

Pēc tam, 25. janvārī, pēc virknes e-pasta ziņojumu un sarunu ar CNBC par iespējamo interešu konfliktu, persona sacīja, ka Šmits 100 procentus no “tīrās peļņas” no ieguldījumiem First Spark ziedos labdarībai. Persona neteica, kad Šmits pieņēma lēmumu ziedot peļņu, piebilstot, ka viņš vēl nav nosaucis nevienu labdarības organizāciju.

Riska kapitāla ieguldījumu rakstura dēļ var paiet gadi, līdz uzņēmums tiek pārdots vai nonāks biržā.

"Tas ir potenciāls šausmu šovs," par jauno komisiju sacīja bijušais ASV Valdības ētikas biroja direktors Valters Šobs. "Kongress izveidoja šo komisiju bez atbilstošiem aizsardzības pasākumiem pret interešu konfliktiem."

Šobs, advokāts, kurš tagad ir vecākais ētikas līdzstrādnieks bezpartejiskā bezpeļņas projektā par valdības pārraudzību, sacīja, ka komisijas locekļi ir atbrīvoti no krimināltiesisku interešu konflikta likumiem, kas citādi varētu likt viņiem atsaukt sevi vai atteikties no noteiktas līdzdalības, jo to izveidoja Kongress, nevis izpildvara.

"Tās ir personas, kas palīdzēs veidot federālo politiku biotehnoloģijas un nacionālās drošības krustpunktā, un viņiem būs likumīgi sniegt ieteikumus, kas nāks par labu viņu personīgajām finansiālajām interesēm," sacīja Šaubs. "Tā kā lielu daļu darbu var klasificēt, sabiedrībai var nebūt iespējas novērtēt, kā viņu finansiālās intereses ietekmē viņu ieteikumus."

Senāta Bruņoto spēku komitejas, kas pārraudzīs komisiju, pārstāvis sacīja, ka Šmitu un citus locekļus izvēlējās abu partiju vadītāji Palātā un Senātā, un viņiem ir jāievēro valdības ētikas noteikumi.

"Katram šīs komisijas loceklim ir jāievēro visas valdības ētikas politikas," sacīja pārstāvis. "Pati komisija ir izveidota, lai novērstu nepamatotu ietekmi, un Kongress nodrošinās rūpīgu uzraudzību visā komisijas darbā."

Jaunais komisijas priekšsēdētājs doktors Džeisons Kellijs neplāno atteikties no Bostonas biotehnoloģiju uzņēmuma Ginkgo Bioworks, kas specializējas gēnu inženierijā, izpilddirektora amatā.

"Džeisons strādā šajā komisijā personīgi," sacīja Džozefs Frīdmens, Ginkgo Bioworks izpilddirektors. Viņš neuzrunāja, vai Kellija plāno arī atsavināt potenciālo uzņēmuma kapitālu. "Es arī atzīmēšu, ka kopumā mēs Ginkgo regulāri īstenojam pasākumus, lai saglabātu savu pozīciju kā uzticams ASV valdības partneris."

Šmita lēmums ziedot savu peļņu "pastiprina(-as), ka viņš brīvprātīgi piedalās šajās lomās visu pareizo iemeslu dēļ", sacīja persona, kas ir pazīstama ar viņa domāšanu. "Galvenais mērķis ir filantropija," sacīja persona.

Taču Šaubs sacīja, ka gadījumā, ja Šmits First Spark tīro peļņu novirzītu labdarībai, tas nebūtu pietiekami tālu, lai atrisinātu problēmu. "Sakot, ka viņš ziedos jebkādu peļņu, nekas nemainās," viņš teica. "Jums vai nu ir finansiāla interese par valdības darbu, ko jūs darāt, vai arī jums nav."

Pentagons jau ir nopietni ieguldījis biotehnoloģiju sektorā. Piemēram, septembrī Baltais nams paziņoja, ka Aizsardzības ministrija piecu gadu laikā ieguldīs 1 miljardu ASV dolāru vietējā biorūpniecības infrastruktūrā, lai veicinātu ASV ražošanas bāzes attīstību. Jaunajai federālajai komisijai, iespējams, būs teikšana šādu ieguldījumu vadīšanā divu gadu darbības laikā.  

Šī nav pirmā reize, kad Šmits piedalās ietekmīgā Vašingtonas komisijā. Oktobrī CNBC ziņoja, ka Šmits un ar viņu saistītās vienības ir veikušas vairāk nekā 50 ieguldījumus mākslīgā intelekta uzņēmumos, kamēr viņš no 2018. līdz 2021. gadam bija federālās mākslīgā intelekta komisijas priekšsēdētājs. Nekas neliecināja, ka Šmits būtu pārkāpis ētikas noteikumus vai izdarījis kaut ko nelikumīgu. vadot komisiju. Un CNBC nav zināms neviens gadījums, kad Šmits būtu ļaunprātīgi izmantojis savu stāvokli iepriekšējā komisijā personīga finansiāla labuma gūšanai.

Tomēr toreiz Šobs Šmita AI vienošanos nosauca par "absolūtu interešu konfliktu" un sacīja, ka tas "nav pareizi rīkoties".

Šmita investīcijas biotehnoloģijās ir salīdzinoši nesen. Šmits, kurš darbojas kā stratēģiskais padomnieks un nevadošais partneris, 2021. gadā bija First Spark līdzdibinātājs. Firmas ieguldījumi ir lielā mērā koncentrēti biotehnoloģiju sektorā: tādos progresīvos uzņēmumos kā Walking Fish Technologies, kas koncentrējas uz šūnu inženieriju; Vitara Biomedical, jaundzimušo aprūpes uzņēmums; un Valitor, kas specializējas uz proteīnu balstītu zāļu terapijā. Trīs uzņēmumu pārstāvji uz komentāru pieprasījumiem neatbildēja.

CNBC mēģināja sazināties ar First Spark amatpersonām, izmantojot LinkedIn, lai sniegtu komentārus, taču nesaņēma atbildi. Uzņēmuma vietne nepiedāvā tālruņa numuru vai e-pasta adresi.  

CNBC mēģināja sazināties ar citiem komisijas locekļiem, lai noteiktu, kā viņi risinās iespējamos interešu konflikta jautājumus. Komisijā nosauktā repa Ro Hannas pārstāvis sacīja, ka kongresmenim nepieder nekādas atsevišķas akcijas un viņa sievas aktīvi atrodas daudzveidīgā trastā, ko pārvalda ārējs finanšu konsultants. "Kvalificēti diversificēti tresti novērš konfliktus un tāpēc ir piemērots līdzeklis, lai aizsargātos pret iespējamiem konfliktiem," sacīja Hannas pārstāvis.

Dawn Meyerriecks, bijušais CIP direktora vietnieks zinātnes un tehnoloģiju jautājumos, kurš darbosies komisijā, sacīja CNBC, ka viņai nav nekādu personisku ieguldījumu biotehnoloģiju jomā.

"Kā jūs zināt, Komisija vēl nav pilnībā izveidota," viņa teica ziņojumā, izmantojot LinkedIn. "Visi komisāri iesniegs visas informācijas atklāšanas veidlapas, kas nepieciešamas, lai strādātu komisijā, un sadarbosies ar valdības ētikas padomnieku, lai apsvērtu visus iespējamos konfliktus, pamatojoties uz paredzamo Komisijas darbu. "