2 tiešraides apkalpe — gaisa spēki veica KC-46 degvielas uzpildes misiju tikai ar vienu pilotu un vienu izlices operatoru

Gaisa spēku jaunākais degvielas uzpildes tankkuģis ir liels zvērs. Balstīts uz BoeingBA
767, KC-46 Pegasus ir 165 pēdas garš un 156 pēdas no spārna gala līdz spārna galam. Pagājušajā nedēļā tikai divi apkalpes locekļi ar Pegasus veica pilnu degvielas uzpildes misiju no pacelšanās līdz tikšanās brīdim un beidzot ar tanku.

Pāris pacēlās no Makkonela gaisa spēku bāzes Kanzasā ar 22. gaisa degvielas uzpildes spārnu (ARW) KC-46, lai "apstiprinātu procedūras, kas paredzētas darbam ar ierobežotu gaisa apkalpi noteiktos potenciālos augstākās klases kaujas scenārijos", teikts gaisa spēku ziņojumā. Mobilitātes komandas prese atlaidiet.

Pretēji tam, ko varētu domāt sabiedrība, Gaisa spēku tankkuģu apkalpes jau sen ir bijušas mazas komandas, kurās parasti ir trīs (pilots/otrais pilots/izlices operators) vai četri (pievienojot navigatoru) cilvēki, kuri apkalpo KC-135, kas ir dienesta lielākā daļa un visilgāk stāvošais tankkuģis. Taču, lai gan tikai divu cilvēku apkalpe nav nekas jauns kaujas tipa lidmašīnās, piemēram, F-15E Strike Eagle vai F-16D Fighting Falcon, liela degvielas uzpildes tankkuģa gadījumā tas ir retums.

Air Mobily Command (AMC) paskaidroja, ka misija tika veikta, lai apstiprinātu, ka tikai pāris apkalpes locekļu var pacelt Pegasus no zemes, kur tas ir neaizsargāts pret uzbrukumiem (jo īpaši Indo-Klusā okeāna reģionā, kur Ķīna apdraud ASV bāzes ar raķešu krātuvi. ) un izdari ar to kaut ko noderīgu, kad reiz gaisā. Koncepcija paredz samazinātu apkalpi, kas ātri palaiž lidmašīnu ar draudiem ienākšanai vai paplašina liela attāluma lidojumus gaisā ar kompensācijas apkalpēm, ko uzskata AMC.

"Kara laikā lidlauki ir statiski mērķi, tāpat kā jebkura lidmašīna lidlaukā, kad notiek uzbrukums," sacīja pulkvedis Neits Vogels, ARW 22. komandieris. "Bet pēc tam, kad lidmašīna ir palaista gaisā, tā ir mobila platforma, kas spēj manevrēt un turpina nodrošināt kaujas komandiera misijas spējas."

Degvielas uzpildes tankkuģi ir būtiski, lai gaisa spēku, jūras spēku un jūras kājnieku aviācijas līdzekļi cīnītos pāri Klusā okeāna lielajiem attālumiem, kas nepieciešami šādām operācijām. Nesenā domnīca ziņojumi ir apstiprinājuši, ka Gaisa spēki 2020. gadu vidū saskaras ar degvielas uzpildes kapacitātes nepilnībām, jo ​​tie novecojuši tankkuģi KC-10 un KC-135 izbeidz ātrāk, nekā tos var aizstāt ar KC-46A vai citu tankkuģi.

Hadsona institūta ziņojumā, kas tika publicēts pagājušā gada beigās, tika lēsts, ka pakalpojumam šajā desmitgadē kopējā degvielas izkraušanas jauda samazināsies par aptuveni 6 līdz 11 procentiem. Šī realitāte un iespējamie draudi no Ķīnas izskaidro AMC komandiera ģenerāļa Maika Minihana brīdinājumu, ka jau tā grūtībās nonākušajām tankkuģu apkalpēm būs jāizstiepjas pēc iespējas tālāk, lai apmierinātu savstarpējās cīņas tankkuģu prasības.

"Esmu ļoti skaidri runājis ar savu komandu: uzvara tiks nodrošināta ar mobilitātes gaisa spēku atbalstu, un tas nozīmē, ka rūpīgi jāaplūko katrs mūsu rīcībā esošais instruments. Nākotnes darbības vides dinamika liek mums domāt tā, kā mēs parasti nedomājam.

25. oktobra misija ar vienu pilotu un vienu strēles operatoru tika izpildīta militārā izmēģinājuma gaisa telpā un ietvēra divus lidojumus. Pirmo reizi KC-46 apkalpe lidoja tikai pa modeli, kam sekoja pārskats un novērtējums.

Nekavējoties sekoja otrais uzlidojums, un AMC saka, ka ir izpildījusi pilnu misijas profilu, “ieskaitot operācijas uz zemes; pirmslidojuma uzdevumi; vāc nost; Degvielas uzpildes satikšanās no gaisa; gaisa degvielas uzpilde iekraušanas un izkraušanas laikā; nosēšanās; un apspriede." Izlices operators atradās kabīnē kopā ar pilotu, izņemot gadījumus, kad veica izlices darbības, un otrs instruktora pilots atradās uz klāja visas misijas laikā, lai pildītu drošības novērotāja pienākumus.

Otrs KC-46 ar pilnu apkalpes sastāvu, kurā bija attiecīgās lietas eksperti, pavadīja pirmo lidmašīnu, lai vajadzības gadījumā sniegtu palīdzību pa radio. Divu apkalpes KC-46 duets vispirms trenēja evolūciju simulatorā, daļēji, lai iepazītos ar nepazīstamu apkalpes pozīciju pamatfunkcijām un kritiskajām vadības ierīcēm, jo ​​īpaši ar strēles operatoru.

Acīmredzot eksperiments noritēja labi, nedaudz labas ziņas par KC-46, kuru nomocīja ekspluatācijas debijas aizkavēšanās, Remote Vision System problēmas un izmaksu pārsniegšana, tostarp gandrīz 1.2 miljardu ASV dolāru maksa par programmu KC-46, kas radās Boeing daļa no kopējiem 3.3 miljardu dolāru zaudējumiem 2022. gada trešajā ceturksnī.

Lai gan eksperiments ir pozitīvs tests, tas liecina, ka gaisa spēki atzīst ne tikai savu degvielas uzpildes tankkuģu flotes neaizsargātību, bet arī pastāvīgās problēmas, kas saistītas ar šīs flotes apkalpi ar kvalificētu gaisa kuģu apkalpi, jo politizētā dienesta krituma, personāla atvaļinājuma un darbā pieņemšanas morāle nedarbojas. iet kopsolī ar pieprasījumu.

Ar galvas mājienu slavenajai Maiami bāzētajai 90. gadu hiphopa grupai “2 Live Crew”, KC-46 sērijās netīši redzams, ka AMC, kam ir problēmas ar darbību, cenšas pierādīt, ka spēj “Throw The D” Indijas un Klusā okeāna reģionā.