7 miljardi dolāru atkārtoti sacentās ar vieglo taktisko transportlīdzekli, kas gatavojas pretendēt uz svētku sezonas balvu

Ja viss noritēs saskaņā ar plānu, šī gada 22. decembris nodrošinās neaizmirstamu svētku sezonu valsts militāro kravas automašīnu sektorā.

Šajā dienā armija paziņo, ka tā piešķirs līgumu par Joint Light Tactical Vehicle turpmāko ražošanu — vieglo kravas automašīnu programmu, kas pirmo reizi tika piešķirta korporācijai Oshkosh 2015. gadā.

Atšķirībā no iepriekšējiem šādiem transportlīdzekļiem, JLTV tika izstrādāts, lai apvienotu vieglā tanka aizsardzību ar Baja sacīkšu ātrumu, ļaujot tam tikt līdzi smagajiem bruņumašīnām kaujas karstumā.

Tā ir diezgan liela atkāpe no cienījamā Otrā pasaules kara džipa, no kura cēlies JLTV.

Pirms globālā kara pret terorismu armijas un jūras kājnieku korpusa vajadzībām izstrādātie vieglie taktiskie transportlīdzekļi vairāk šķita kā džipu attīstītas versijas, nevis transportlīdzekļi, kas bija piemēroti cīņai pret ienaidnieku.

Taču kaujas Dienvidrietumu Āzijā atklāja divas lielas izmaiņas turpmākā kara vadīšanā. Pirmkārt, frontes līniju un aizmugures apgabalu jēdziens lielā mērā izzuda nemiernieku apkarošanas mainīgajā vidē. Otrkārt, pretinieki sāka izmantot improvizētas sprāgstvielas, kuras nevarēja izturēt neviens parasts vieglais transportlīdzeklis.

JLTV bija atbilde uz šiem notikumiem — smagāk bruņota kravas automašīna, kas varēja viegli šķērsot praktiski jebkuru reljefu, vienlaikus pārvadājot vairāk kravas nekā iepriekšējie šādi transportlīdzekļi.

Pamatideja bija izveidot moduļu sistēmu četros variantos, ko varētu viegli aprīkot dažādās konfigurācijās atkarībā no misijas, un divus dažādus bruņu līmeņus atkarībā no taktisko apstākļu diktēšanas.

Oshkosh, manas domnīcas līdzstrādnieks, daļēji uzvarēja sākotnējā konkursā, jo tā piedāvājums izrādījās sešas reizes uzticamāks nekā nākamais tuvākais ieraksts.

Uzvara nebija negaidīta: kopš 1976. gada, kad tika iegūts pirmais kravas automašīnu līgums ar armiju, Viskonsīnā bāzētais uzņēmums pakāpeniski ir kļuvis par dominējošo smago un vidējo taktisko transportlīdzekļu piegādātāju ASV, pastāvīgi apsteidzot konkurentus cenas un veiktspējas ziņā.

JLTV uzvara piešķīra Oshkosh gandrīz monopolu militāro kravas automašīnu ražošanā, un uzņēmums attaisnoja cerības, saglabājot ražošanu saskaņā ar grafiku, vienlaikus piegādājot transportlīdzekļus un to piekabes par 17% mazāk, nekā armija bija aprēķinājusi, kas būtu viena transportlīdzekļa izmaksas.

Tomēr vienmēr tika saprasts, ka ražošanas līgums galu galā tiks atkārtoti sacensties; Oshkosh jau pašā sākumā apņēmās licencēt tā dizainu, lai konkurenti varētu konkurēt līdzvērtīgos konkurences apstākļos.

Tātad tagad šis konkurss notiek. Februārī nozarei tika nosūtīts uzaicinājums, un galīgie piedāvājumi jāiesniedz līdz 15. jūlijam. Pašlaik plānotais datums ir 22. decembris, kad tiks paziņots uzvarētājs, kurš saņems līgumu līdz 7.3 miljardu dolāru vērtībā ražošanai līdz 2032. gadam.

Iespējams, ka šī ir lielākā taktiskā transportlīdzekļa balva pašreizējā desmitgadē, un vismaz viens cits uzņēmums — AM General — ir paziņojis par savu nodomu piedalīties konkursā.

AM General ir vieglākas un mazāk aizsargātas Humvee, kuras nomaiņai tika paredzēts JLTV, ražotājs.

Šobrīd izskatās, ka Humvee paliks apvienotajos spēkos vēl daudzus gadus, taču armija plāno iegādāties 50,000 15,000 JLTV savām vajadzībām un līdz XNUMX XNUMX jūras kājnieku korpusam. Turklāt ir sagaidāms, ka septiņi vai vairāk aizjūras sabiedrotie iegādāsies smagāko transportlīdzekli.

Līgumi 7 miljardu ASV dolāru vērtībā kravu pārvadājumu biznesā netiek noslēgti ļoti bieži, un Oshkosh ir veicis daudzus pasākumus, lai pozicionētu sevi, lai gūtu panākumus atkārtotā konkursā.

Viens no šādiem soļiem bija dīzeļa-elektriskā JLTV hibrīda atklāšana janvārī, kas ļauj transportlīdzeklim vajadzības gadījumā darboties ar litija jonu akumulatoriem, nezaudējot mobilitāti.

Elektriskais JLTV patērētu par 20% mazāk degvielas nekā parastā versija, un akumulatorus no dīzeļdzinēja uzlādētu 30 minūšu laikā, tādējādi novēršot nepieciešamību pēc kaujas lauka uzlādes infrastruktūras. Tas būtu daudz klusāks par citiem taktiskajiem transportlīdzekļiem neatkarīgi no tā, vai tas ir kustībā vai stāv, un citiem mērķiem varētu eksportēt līdz 115 kilovatiem jaudu.

Ironija ir tāda, ka armija atkārtotai sacensībai pat nav pieprasījusi JLTV elektrisko versiju. Oshkosh solis ilustrē, kā konkurence mudina uzņēmumus ieviest jauninājumus, lai aizsargātu savas franšīzes.

Atšķirībā no citiem potenciālajiem konkurentiem, Oshkosh ražo plašu kravas automašīnu un cita smagā aprīkojuma klāstu civilām un komerciālām vajadzībām — visu veidu ugunsdzēsēju mašīnas, betona maisītāji un iznīcinātāji. Tas saliek JLTV uz integrētas montāžas līnijas, kas izmanto dažādu transportlīdzekļu izgatavošanai nepieciešamo prasmju aizstājamību.

Lai izspiestu Oshkosh no tā amata JLTV, izaicinātājam būtu jāpārliecina armija, ka tā var uzbūvēt tādu pašu transportlīdzekli par ievērojami mazāku naudu, jo šķiet, ka dienests ir apmierināts ar JLTV tā sākotnējā konfigurācijā.

Armijas recenzenti varētu labvēlīgi raudzīties uz dažām jaunām funkcijām, piemēram, vadītāja palīgtehnoloģijām, taču būtībā atkārtota konkurence ir par to, vai tādi uzņēmumi kā AM General var pārspēt Oshkosh efektivitāti, ar kādu tie ražo desmitiem tūkstošu vieglo taktisko transportlīdzekļu.

Tas ir stāvs ceļš, kas jākāpj, jo jebkuram izaicinātājam būtu jāatvieglo ražošana un jāsamontē uzticama piegādes ķēde — Oshkosh jau ir spēris soļus.

Ja tāds uzņēmums kā General Motors Defense izvēlētos konkurēt, tas varētu ieguldīt lielus līdzekļus, lai panāktu, ka tā piedāvājums ir līdzvērtīgs vēsturiskā operatora piedāvājumam. Tomēr GM nav paziņojis par skaidru nodomu spēlēt, un tai būtu jāizvērtē iespējamā JLTV peļņa pret visām pārējām likmēm, ko tas pašlaik veic.

Pašlaik Oshkosh izskatās kā līderis ne tikai tāpēc, ka armijai patīk produkts, ko tā iegūst, bet arī tāpēc, ka pretiniekiem nav līdzīgu sasniegumu, kas apliecinātu viņu spēju veiktspējas.

Uzņēmums gaida citas militāro transportlīdzekļu iespējas, taču JLTV ir obligātā uzvara, kas nosaka tās aizsardzības vienības nākotni.