Šoferis ar diviem līgumiem — mēģina izprast Aleksa Palou situāciju IndyCar

Tā bija nemierīga otrdiena NTT IndyCar Series, kad četru stundu laikā divas dažādas komandas paziņoja, ka 2023. gadā ar savām automašīnām startēs čempionu aizstāvošais Alekss Palou.

Tā bija jaunākā epizode karā, kas pāraug rūgtā karā starp konkurējošās komandas īpašniekiem Zaku Braunu no Arrow McLaren SP un Čipu Ganasi.

Palou aizvada otro sezonu kā NTT Data Honda 10. vietas pilots Chip Ganassi Racing. Komandai viņš pievienojās pēc 2020. gada sezonas, kad pilots no Spānijas pabeidza iespaidīgu debitantu sezonu Deila Koina Racing/Team GOH sastāvā.

Panākumi ar Palou/Ganassi kombināciju bija ātri. Viņš brauca līdz uzvarai savās pirmajās komandas sacensībās, 2021. gada sezonas atklāšanas sacensībās Barber Motorsports Park. Palou pievienojās Maiklam Andreti un mūžībā aizgājušajam Denam Valdonam kā vienīgie piloti, kas uzvarējuši savās pirmajās Chip Ganassi Racing sacīkstēs.

Tas ir diezgan iespaidīgi, ņemot vērā, ka Huans Pablo Montoija, Skots Diksons, Dario Frančiti un Tonijs Kanaans ir slaveni braucēji, kuri savas karjeras laikā ir startējuši komandā.

Palou uzvarēs trīs sacīkstēs un 2021. gada NTT IndyCar Series čempionātā ar 38 punktu pārsvaru pār Hosefu Ņūgardenu no Team Penske.

Pa ceļam spānis izteica savu labo uzmundrinājumu un labvēlīgo raksturu un šķita gatavs kļūt par braucēju, kas Chip Ganassi Racing varētu sasniegt vēl lielāku izcilību, kad izcilais Skots Diksons nolems to nosaukt par karjeru.

2022. gada sezonu viņš sāka ar otro vietu sezonas atklāšanas Sanktpēterburgas Firestone Grand Prix izcīņā, bija septītais Teksasas motoru spīdvejā, ieguva trešo vietu Longbīčas Acura Grand Prix un finišēja otrajā vietā Honda Indy. Alabamas Grand Prix Barber Motorsports parkā.

Viņš izskatījās laimīgs un dzīvespriecīgs maijā Indianapolisas motošosejas trasē, neskatoties uz 18.^th- vieta finišā GMR Grand Prix šosejas trasē un devītā vieta 106^th Indianapolisa 500.

Tomēr izskats maldināja.

Iespējams, ka starpsezonas laikā Palou vēlējās pārrunāt līgumu ar Ganassi. Viņš uzskatīja, ka čempionātam pirmajā komandā komandā vajadzēja nopelnīt viņam algas pieaugumu. Ganassi vēlējās pieturēties pie divu gadu līguma, kurā bija opcijas gads 2023.

Autovadītāji IndyCar aplokā sāka dzirdēt baumas, ka starp Palou un CGR ir neapmierinātība. Līdzjutējiem un medijiem Palou izturējās tā, it kā nekas nekad nevarētu būt labāks par sacīkstēm Ganassi komandā. Bet privāti McLaren izpilddirektors Zaks Brauns interesējās par Palou pieejamību.

Nav skaidrs, kurš pie kura vērsās, taču abas puses bija ieinteresētas, un Brauns varēja Palou piedāvāt kaut ko tādu, ko nevar piedāvāt neviena cita komanda IndyCar – Pirmās formulas testu McLaren.

Pēc IndyCar elites braucēju domām, tas ir izrādījies Zaka Brauna “Slepenais ierocis”.

"Jā, cilvēk, es vēlos, lai tajā vecumā būtu Zaks Brauns, kad es pirmo reizi nokļuvu IndyCar, jo es zinu, ka man būtu iespēja piedalīties Formulā 1," man teica Team Penske pārstāvis Vils Pauers. "Ir forši to redzēt, jo es zinu, kā tas jūtas.

“Tā ir lieliska iespēja. Manuprāt, ir vienkārši fantastiski, ka IndyCar spēlē tāda komanda kā McLaren un Zaks Brauns. Manuprāt, seriālam tas ir lieliski. Acīmredzot jaunajiem puišiem šeit ir labi.

"Es domāju, ka tas ir lieliski, ko Zaks Brauns dara, es to daru. Forši redzēt.”

Kad Brauns un McLaren 2019. gadā apvienoja spēkus ar Arrow Schmidt Peterson Motorsports, Brauns vēlējās pārveidot komandu, uzkrājot jaunos talantus jau IndyCar. Populārajam Džeimsam Hinčklifam tika paziņots, ka nākamajā gadā viņš vairs neatgriezīsies komandā. Jaunais Pato O'Vards no Meksikas tika parakstīts uz komandu kopā ar jauno Oliveru Askjū no ASV.

Askjū galu galā nomainīs zviedrs Fēlikss Rozenkvists.

Bet Brauns nebija pabeidzis operācijas pārveidošanu.

Šī gada Indianapolisas 500 sacensību Carb Day ietvaros komanda paziņoja, ka O'Vards ir parakstīts ar jaunu līgumu. Nedēļu vēlāk komanda paziņoja, ka Aleksandrs Rosi pievienosies Arrow McLaren SP 2023. gadā pēc tam, kad 2022. gadā tiks noslēgts Rosi līgums ar Andretti Autosport.

Brauns nebija pabeigts.

Brīdī, kad komandas ieradās Detroitā uz Chevrolet Detroitas Grand Prix izcīņu jūnija pirmajā nedēļas nogalē, noplūda ziņa, ka Brauns iesniedz piedāvājumu Palou.

Braucējs paraustīja plecus no baumām un sacīja, ka nevēlas pamest Chip Ganassi Racing un ir koncentrējies uz vairāk uzvarām sacīkstēs un čempionātos.

"Es domāju, ka tas ir labi, vienmēr ir labi, ja jūsu vārds ir zināms, jo viņi vēlas, lai jūs būtu daļa no komandas," Palou man teica 3. jūnijā Detroitā. "Bet man ir labi tur, kur esmu. Esmu šeit ļoti laimīgs. Es neesmu tas puisis, kurš tagad meklē dolārus. Nedaudz vairāk, mazliet mazāk, manas domas šobrīd nemainīs. Es eju pēc uzvarām; Es šobrīd netiecos pēc dolāriem.

"Man ir līgums uz šo gadu. Man ir labi tur, kur esmu.

"Pat tad, kad parakstīju pirmo līgumu ar Čipu, es nevarēju pateikt, cik daudz…"

Jūnijā bija brīdis, kad izrādījās, ka Brauns interesējas par seškārtējo NTT IndyCar Series čempionu Skotu Diksonu, kas, iespējams, ietvēra komandas īpašumtiesības.

"Es domāju, ka jūs vairākas reizes iemetāt "potenciālu"," Diksons sacīja 29. jūnijā. "Es neesmu piedalījies nevienā no šīm sarunām, tāpēc neesmu īsti pārliecināts, no kurienes rodas daudzas šīs lietas.

"Acīmredzot cilvēki runā. Es pat saņēmu dažas ziņas no cilvēkiem, kuri jautā par to pašu. Ja cilvēki piedalās šajās sarunās, es tajās neesmu piedalījies. Man patīk darīt to, ko daru, man patīk būt daļai no komandas, ar kuru esmu kopā, un kas zina, kas būs nākotnē, bet šobrīd koncentrējos tikai uz šo sezonu. Jā, tas ir viss, kas man patiešām jāsaka.

"Tam nav nekā.

"Pagaidām tas nav redzams radarā."

23. jūnijā Rozenkvists tika parakstīts ar “McLaren” līgumu, kas tobrīd paredzēja, ka viņš startēs IndyCar vai Formulā E.

Acīmredzot Brauns rūpējās, lai viņš būtu nosegts gadījumam, ja 2023. gadā neizdosies panākt, lai kāds cits jauns pilots ieņemtu komandas trīs vietas IndyCar.

Pirms divām nedēļām Čips Ganasi sacīja, ka sagaida, ka viņa komanda 2023. gadā būs “status quo”. Tas nozīmētu, ka visi četri pašreizējie piloti – Skots Diksons ieņems 9. numuru, Palou ieņems 10. numuru, Markuss Erikss. Nr. 8, Džimijs Džonsons ar 48. numuru un Tonijs Kanaans ar Indy 500 startu — 2023. gadā startēs ar Ganassi Hondas.

Un tieši tas noveda mūs pie “vētrainās otrdienas”, 12. jūlija, dienas, kas atbalsosies visu atlikušo sezonas daļu cīņā par Palou līguma kontroli.

Valda apjukums

Diena sākās ar Chip Ganassi Racing pēcpusdienas paziņojumu, kurā teikts, ka Palou atgriezīsies komandā 2023. gadā.

"Chip Ganassi Racing (CGR) šodien paziņoja, ka komanda ir izmantojusi savu iespēju pagarināt Aleksa Palou līdz 2023. gada sezonai," teikts paziņojumā. “Palū uzvarēja CGR 14. IndyCar čempionātā 2021. gadā, kļūstot arī par pirmo spāni, kas jebkad izcīnījis sezonas titulu.

"Aleksa sasniegumi runā paši par sevi," sacīja komandas īpašnieks Čips Ganasi. "Viņš ir pierādīts čempions un viens no visbriesmīgākajiem braucējiem pasaulē. Mēs esam ļoti priecīgi turpināt sadarbību.”

Taču plkst. 7:18 McLaren nāca klajā ar paziņojumu, kas šokēs IndyCar un radīs plaisu starp abām komandām, kad tās šīs nedēļas nogalē Kanādas izstāžu laukumā dosies uz Honda Indy Toronto.

Atkal izlaidums nāca no “McLaren”, nevis no “Arrow McLaren SP”, un teica, ka vēlāk tiks noteikts, kurā sērijā Palou piedalīsies.

"Mēs vienmēr esam teikuši, ka vēlamies labākos talantus McLaren, un ir aizraujoši, ka varam iekļaut Aleksu šajā sarakstā," sacīja Brauns. "Es arī ceru redzēt viņu pie Formula 1 automašīnas stūres mūsu iepriekšējo automašīnu testēšanas (TPC) programmas ietvaros kopā ar Pato O'Vardu un Koltonu Hertu, turpinot attīstīt savu braucēju talantu.

"Alekss ir neticami talantīgs braucējs, kurš ir uzvarējis visās sērijās, kurās viņš ir piedalījies, un es priecājos sveikt viņu McLaren ģimenē."

Otrdienas paziņojums nozīmē, ka Brauns un McLaren ir sagrābuši Ganasi vienu no viņa labākajiem jaunajiem talantiem, pilotu, kurš varētu būt noenkurojis komandu nākamajām sezonām.

"Esmu ļoti priecīgs pievienoties tādas ikoniskas komandas kā McLaren pilotu sarakstam," sacīja Palou. "Esmu sajūsmā, ka varēšu parādīt, ko varu izdarīt pie Formula 1 automašīnas stūres, un skatos, kādas durvis tas var atvērties. Es vēlos pateikties visiem Chip Ganassi Racing par visu, ko viņi ir izdarījuši manā labā.

Saskaņā ar McLaren teikto, Palou papildus saviem sacīkšu pienākumiem 1. gadā veiks testus ar McLaren F2021 Team 35. gada MCL1M F2023 automašīnu testēšanas programmas ietvaros kopā ar citiem pilotiem Pato O'Vardu un Koltonu Hertu.

Lai palielinātu neskaidrības, Palou citēts CGR izlaidumā, kurā teikts, ka viņš sacentīsies komandā 2023. gadā.

"Tā ir lieliska sajūta, zinot, ka nākamsezon atgriezīšos Chip Ganassi Racing," Palou citēts Ganassi izlaidumā. “Komanda mani uzņēma ar atplestām rokām jau no pirmās dienas, un esmu sajūsmā, ka turpināšu strādāt ar Čipu, Maiku Hulu, ļaudīm, kas strādā ar NTT DATA auto Nr. 10, un visiem organizācijas darbiniekiem. Mērķi paliek nemainīgi, un mēs turpināsim neatlaidīgi strādāt, lai tos sasniegtu.

Tomēr Palou teica, ka viņš nekad nav izdevis šo citātu, kas tika izmantots Ganassi paziņojumā.

7:14 pēc Austrumu laika Palou sociālajā tīklā Twitter sacīja:

"Es nesen uzzināju no plašsaziņas līdzekļiem, ka šopēcpusdien bez mana apstiprinājuma Chip Ganassi Racing izdeva paziņojumu presei, paziņojot, ka 2023. gadā es braukšu ar CGR. Vēl pārsteidzošāk bija tas, ka CGR izlaidumā bija iekļauts citāts, kas nenāca. no manis.

"Es neapstiprināju šo paziņojumu presei, un es neesmu autors un neapstiprinājis šo citātu. Kā nesen informēju CGR, personisku iemeslu dēļ nedomāju turpināt strādāt komandā pēc 2022. gada.

"Neņemot vērā šī vakara neveiksmīgos notikumus, es ļoti cienu CGR komandu un ceru, ka šo sezonu varēsim pabeigt kopā."

Hinčklifs, kurš bija īsajā galā, kad McLaren pārņēma Arrow Schmidt Peterson, sacīja, ka tā ir abu pušu "rūpīgi izstrādāta situācija", un uzskata, ka otrdienas paziņojumos bija iesaistīti katras komandas juridiskie konsultanti. Hinčklifs šādu komentāru izteica Peacock straumēšanas tīkla raidījumā “NASCAR America 'Motor Mouths'” trešdienas vakarā.

Palou uz vietas ir otrais IndyCar čempionāts pēc kārtas. Čempionātā viņš ir ceturtais, tikai 35 punktus atpaliekot no līdera, komandas biedra Markusa Eriksa, līdz beigām ir atlikušas astoņas sacīkstes.

Ņemot vērā atklātībā nonākušos strīdus, vai šobrīd ir iespējams pat pabeigt sezonu ar čempionātu, kamēr advokāti nosaka, kurš līgums tiks izpildīts 2023. gadā?

Šo jautājumu es uzdevu Power trešdien.

"Esmu dzirdējis baumas ap aploku par to, kas tieši notiek šobrīd," sacīja Pauers. “Jā, seriālam patiešām ir labi, ja aplokā ir mazliet darbības.

"Es nezinu visu, kas tur ir noticis, detaļas. Būs interesanti redzēt, kā tas viss izspēlēsies.

"Es domāju, ka tas ir traucējis šiem puišiem visu gadu, jo visa šī lieta notiek aizkulisēs. Tas nav ideāli, ja jūs cīnāties par čempionātu komandā. Noteikti nav ideāli.

"Es to neesmu redzējis IndyCar. Šādas lietas acīmredzami turpinās visu laiku, dažādi uzņēmumi. Tā ir tikai viena no tām lietām, kur tas vienkārši attieksies uz līguma formulējumu.

“Tas var padarīt dažus braucējus labākus, bet dažus sliktākus. Jā, dažiem ir vajadzīgs šāds spiediens, lai no viņiem gūtu vislabāko, un dažiem šajās situācijās neveicas labi.

“Ideālā gadījumā jūs vēlaties, lai viss būtu nokārtots, un vēlaties komandā diezgan labas noskaņas. Bet tas ir pilnībā atkarīgs no indivīda. ”

Kas attiecas uz Diksonu, viņš joprojām ir Palou komandas biedrs un izbauda, ​​ka viņš ir Ganassi komandā.

"Šobrīd ir grūti likt vienādības zīmi, tur ir daudz sarunu, bet tas ir starp Aleksu un komandu, un šobrīd es neko daudz nezinu," sacīja Diksons. "Esmu pārliecināts, ka šajā nedēļas nogalē būs daudz ziņu, kas notiks.

“Tas mani neiesaista, tāpēc man ir viegli pamest malā. Tas ir komandas loceklis, bet mēs visi strādājam kā komanda, bet, runājot par sacīkstēm, mēs strādājam kā viena automašīna un cenšamies uzvarēt sacīkstēs. Šajā nedēļas nogalē nekas no tā nemainīsies.

"Cerams, Ganassi spēs slaucīt uz goda pjedestāla."

No sacīkšu viedokļa Ganassi finišs 1-2-3 varētu notikt, ņemot vērā komandas talantu. Taču Brauns un McLaren liek pamatus daudziem IndyCar pjedestāla kāpumiem nākotnē.

Tomēr pirms tas notiek, ir jānosaka, kurš līgums Palou juridiski saista ar kuru komandu 2023. gadā.