Kodolenerģijas renesanse nozīmē lielāku konkurenci par urānu

Vispasaules kodolenerģijas renesanse, kuru vadīja Japāna, dažās valstīs Eiropa (par spīti Vācu apmulsināšana), un, cerams, ASV, maina starptautisko urāna tirgu. Urāna ražotāji visā pasaulē prognozē ilgtermiņa kodolenerģijas izmantošanu, kas palielinās pieprasījumu pēc urāna, un attiecīgi pielāgojas. Šie ražotāji nav apmierināti ar to, ka vienkārši ātri gūst peļņu no īslaicīga cenu kāpuma, ko izraisīja enerģētikas krīze, viņi palielina ražošanu. Tas ir ne tikai tirgus virzītas konkurences piemērs, kas rada zemākas cenas, bet arī mēģinājums veicināt pieprasījumu pēc urāna un kodolenerģijas, nodrošinot, ka urāns joprojām ir pietiekami lēts, lai nodrošinātu kodolenerģijas ekonomiski dzīvotspēju.

Lai gan kodolenerģijas paplašināšana un stabila urāna piegāde ir labvēlīga ekonomikai un videi, tā rada arī jaunus izaicinājumus. Politikas veidotājiem urāns (un retzemju minerāli) ir jāuzskata par stratēģiskiem aktīviem, kas, iespējams, ir ģeopolitisku strīdu objekti tāpat kā nafta. Šis urāna ražošanas pieaugums ir izaicinājums un iespēja Rietumiem, kam būs nepieciešama ārpolitika un starptautiskās drošības uztvere.

Rietumu vadītājiem ir jāizmanto šī iespēja, lai atdalītos no Krievijas un Ķīnas dominētajām urāna pārveidošanas un bagātināšanas piegādes ķēdēm. Krievijā pašlaik darbojas reaktori 11 ārvalstīs, plānojot paplašināties Centrāleiropas un Austrumeiropas, Tuvo Austrumu un Latīņamerikas tirgos. Krievijai pat ir izdevies pārliecināt Ungāriju būvēt divi krievi kodolreaktori pēc iebrukums Ukrainā sākās tikai ar mērķi stiprināt Viktora Orbana iebrukumu uz labklājību orientēta enerģētikas politika. Ķīnai ir provizoriski plāni 30 aizjūras kodolreaktori kā daļa no tās Belt and Road iniciatīvas.

Krievijas un Ķīnas iebrukums kodolenerģijas konkurencē nav tikai reaktoru celtniecība ārzemēs. Pašlaik viņi kolektīva kontrole 57% no pasaules bagātināšanas iespējām un 63% no pasaules urāna konversijas iespējām, un tiek prognozēts, ka abas statistikas pieaugs līdz 2030. gadam, ja nekas netiks darīts. Pat negriboši valsts dalībnieki nevar izvairīties no Krievijas kodolsviras. Kremlis turpina stiprināt savas civilās kodolsaistības ar vairāk nekā 50 valstīm, tostarp nomināli naidīgiem Eiropas valstu dalībniekiem, gūstot politisku un finansiālu atlīdzību.

Starptautisko urāna piegādātāju dažādošana Rietumu kodolreaktoriem ir labākais veids, kā iedragāt Ķīnas un Krievijas kodolenerģijas centienus. Šajā ziņā ir iemesls būt optimistiskam. Kanāda un Austrālija ir divas lielas Urāna ražotājikas var nodrošināt drošu bāzes slodzi kodolenerģijas paplašināšanai, kamēr tiek veikti citi pasākumi. Tas ir labi, bet ar to nepietiek.

Rietumiem ir jāpadziļina sadarbība ar ar urānu bagātiem aktieriem un jāiegulda to ražošanas spējās. Namībija, Āfrikas valsts ar plašām urāna piegādēm, ir šīs jaunās, uz urānu orientētās ģeopolitiskās konkurences priekšgalā. Austrālijas raktuvju uzņēmums Paladin ir Paplašinot tās telpas. A ierosināja krievu raktuves un topoša paplašināšanās no jau strādājošajām Husab raktuvēm, ko vada Ķīnas valsts uzņēmums, demonstrē sāncensību. Šie Krievijas un Ķīnas soļi liecina, ka ar Namībiju ir vērts sadarboties.

Tās reprezentatīvā valdības sistēma un dziļās saites ar Rietumiem padara to par uzvaramu robežu šajā jaunajā globālajā cīņā par ekonomiskajiem resursiem. Rietumiem būtu jāatbalsta Namībijas trauslā demokrātija, jāveicina tās nepārtraukta orientācija uz tirgu un jānodrošina, lai Ķīna un Krievija šeit neiegūtu vietu.

Zemas valsts jaudas valstīs, piemēram, ar urānu bagātajā Nigērā, šī cīņa var notikt nemierīgā vidē, un tai ir nepieciešama turpmāka palīdzība, lai nodrošinātu stabilu urāna piegādi. Nigēra sniedz Rietumiem piemēru tam, kā nākotnē varētu izskatīties uz urānu vērstas cīņas, pateicoties tās nemierīgajai vēsturei un sadarbībai ar Franciju un tādiem uzņēmumiem kā Orano.

No Nigēras gūtās mācības ir daudz: urāns tā nav garantē labklājību, piesārņojuma stratēģijas nepieciešama lokalizācija, nestabilas valdības ne vienmēr sadarboties ar negodīgiem aktieriemurāna uzraudzība tā avotā ir ļoti svarīga kodolieroču neizplatīšanai. Visas šīs mācības parāda stabilas urāna piegādes nodrošināšanas iespējamību un priekšrocības pat zemas drošības vidē.

Kamēr Namībija un Nigēra ir šīs cīņas robežas, Kazahstāna joprojām ir galvenā balva, kas jāiegūst. Kazahstāna ir pasaules lielākais ražotājs Urāns un tā ģeogrāfiskā atrašanās vieta starp Krieviju un Ķīnu padara to par būtisku Ķīnas un Krievijas kodolstratēģijā. Tomēr šis ģeogrāfiskais stāvoklis nepadara Kazahstānu par Rietumiem nerealizējamu partneri. Krievija un Kazahstāna ir ļoti publiska krīt arā un Ķīnas ne tik smalks nesen signāls Krievijai neiejaukties Kazahstānā ierosina nesaskaņas un stratēģisku atvēršanos Rietumiem.

Paši kazahi virzās uz šo stratēģisko atvēršanos. Valsts urāna produktu operators Kazatomprom plāno paplašināt ražošanu, veikt turpmākie IPO, un eksportēt urānu, apejot Krieviju caur Kaspijas jūru.

Tā arī aktīvi strādā, lai kliedētu bailes par nākotnes politiskajām krīzēm ierobežojot piedāvājumu urāna izmantošanu un zemu cenu uzturēšanu. Kazahstānas nesen politiskās reformas, apzināta atdalīšanās no Krievijas, Rietumu sankciju ievērošana un panākumi Krievijas kapitāla kontrolē norāda uz tā vērtību kā ASV un Rietumu partnerim.

Kazahstāna nevar izvēlēties savus kaimiņus, bet tā var izvēlēties savus partnerus, un Rietumiem ir jārespektē viņu izvēle, padziļinot sadarbību un pērkot vairāk Kazahstānas urāns, vienlaikus attīstot vairāk vietējās ražošanas jaudas.

Visā pasaulē pieejamā urāna pieejamības nodrošināšana ir priekšnoteikums kodolenerģijai, dekarbonizācijai un globālās sasilšanas apkarošanai. Ja Rietumi šajā izaicinājumā satricinās, mēs varam ne tikai sagaidīt acīmredzami sliktāku vidi, bet arī sagaidīt, ka pašreizējās Eiropas bēdas, kas paļaujas uz Krievijas gāzi un Ķīnas retzemju minerāliem, atkārtosies dažu gadu laikā ar urānu. Cenas, ko mēs maksājam, paļaujoties uz naidīgiem autoritāriem dalībniekiem mūsu enerģētikas prasību izpildē, ir vairākkārt atklātas un ir mazākas par to, kas ir vajadzīgs ārpolitikai un enerģētikas politikai, kurā tiek ievērots urāns.