Pārsteidzošs veids, kā uzlabot plastmasas ietekmi uz vidi

Mūsdienu sabiedrībās tiek izmantots milzīgs daudzums plastmasas, un lielākā daļa no tā ir izgatavoti no izejvielām kas iegūti no dabasgāzes vai naftas rafinēšanas. Apkārt pasaulei 390.7 miljoni tonnu jaunas plastmasas tiek ražoti katru gadu un uz katru izgatavoto kilogramu siltumnīcefekta gāzu emisijas ir divi kilogrami CO₂ ekvivalenti. Tātad ikgadējās plastmasas ražošanas oglekļa pēdas nospiedums ir par 65.5% tikpat liels kā tas, ko rada gada benzīna patēriņš ASV. Ir bioloģiski ražotas plastmasas, kas varētu samazināt oglekļa pēdas nospiedumu, taču tās ir salīdzinoši dārgas un pašlaik tām ir tikai nišas pielietojums. Teorētiski daudzas plastmasas var pārstrādāt, taču patiesībā tiek sasniegta tikai neliela daļa no šī potenciāla. Tādējādi liela daļa plastmasas nonāk poligonā vai vēl sliktākā “dzīves beigu” scenārijā. Šīs atkritumu un oglekļa pēdas problēmas nevar atrisināt, un būs jāpiemēro vairākas stratēģijas.

Bet patiesība ir tāda, ka plastmasa nepazudīs, jo tā spēlējas tik daudz svarīgu lomu. Tātad mums ir nepieciešams veids, kā apmierināt šīs vajadzības, bet ar mazāku ietekmi, kas saistīta ar neapstrādātas plastmasas ražošanu. gadā tika ieviests viens ļoti iepriecinošs risinājums COP27 klimata konference Ēģiptē. Tas piedāvā veidu, kā ievērojami samazināt daudzu plastmasas priekšmetu oglekļa pēdas nospiedumu un vairāk nekā uz pusi samazināt neapstrādātas plastmasas izmantošanu, neapdraudot to funkcionalitāti vai ekonomiju. Būtu godīgi teikt, ka šī stratēģija “ieži” – jo tā burtiski ietver sedimentāru akmeni. To komercializē privāts jaunuzņēmums ar nosaukumu Okeanos® un ar zīmolu “Izgatavots no akmens™”.

Tas darbojas tādā veidā, ka 50 līdz 70 procenti no naftas ķīmijas sveķiem plastmasas izstrādājumos tiek aizstāti ar patentētu kalcija karbonāta formulu – bagātīgu un atjaunojamu dabisko minerālu, ko var iegūt visā pasaulē un kas ir aktīvā sastāvdaļa kaļķakmens. Kalcija karbonāts ir arī tas, kas veido 97% olu čaumalu un arī jūras čaumalu. Ja produkts ir izgatavots, izmantojot ievērojamu šī materiāla daļu, tas samazina preces efektīvo oglekļa pēdu par vairāk nekā 50%! Jēdziens par lokanu, vieglu plastmasas priekšmetu izgatavošanu no akmens noteikti ir pretrunā, un tas, ka tas var būt “plug and play” risinājums bez papildu maksas, var šķist gandrīz pārāk labi, lai būtu patiesība. Tāpēc Okeanos® veica gadiem ilgu izstrādes darbu ar potenciālajiem klientiem, pirms publicēja visu stāstu.

Zināms kalcija karbonāts vēsturiski ir izmantots plastmasā, bet tikai 10-15% robežās. 2012. gadā pensionētā Proctor & Gamble materiālu zinātniece Mērija Lērtere patentēja smalki samalta kalcija karbonāta formu ar noteiktu izmēru un formu, kas apstrādāta ar patentētām piedevām, lai atvieglotu apstrādi. Ja kalcija karbonātu un piedevas “savieno” kopā ar mazāku sveķu daudzumu, šis materiāls var samazināt produkta ražošanā izmantoto neapstrādāto plastmasu par 50%-70%. Šo procesu var veikt ar esošām ražošanas iekārtām, lai ražotu produktu ar tādu pašu vai labāku funkcionalitāti. Vienīgais ierobežojums ir tāds, ka ar tik daudz kalcija karbonāta nav iespējams izgatavot pilnībā caurspīdīgu produktu. Okeanos aktīvi strādā, lai samazinātu atlikušo plastmasas daļu produktā ar citām saistvielām un piedevām. Pašlaik Made from Stone™ produktus var izstrādāt trīs dzīves beigu scenārijiem, tos var izgatavot tā, lai tie atbilstu lielākajai daļai otrreizējās pārstrādes standartu, tos var padarīt bioloģiski noārdāmus, izmantojot piedevu, vai tie var radīt mazāk toksisku, mazāku ietekmi. produkts, ja tas tiek izmests poligonā.

Okeanos līdzdibināja Florencio Cuétara, kura ģimenei Eiropā pieder spāņu uzkodu iepakošanas uzņēmums. Cuétara bija motivēts risināt plastmasas problēmas, jo īpaši pēc tam, kad viņš sastapās ar viņa uzņēmuma izgatavotu somu, nodarbojoties ar niršanu ar akvalangu Vidusjūrā. Otrs dibinātājs, Dr Russ Petrie, kurš nāk no Dienvidāfrikas, piekrīt Cuétara aizraušanās ar jūru. Būdams Losandželosas lādētāju ortopēdijas ķirurgs, viņš strādāja pie saišu nomaiņas, kas satur kalcija karbonātu, un ārstēja Kuétaras sievu. Viņi dzirdēja par Lehrter patentu, licencēja to 2018. gadā, ieceļot viņu kā procesu inovāciju viceprezidenti.

Uzņēmējdarbības modelis, ko viņi īsteno, ir sadarboties ar OMYA, vadošo rūpniecisko materiālu ražotāju, lai piekļūtu viņu vispasaules kalcija karbonāta tīklam. Pēc tam viņi identificēja apstrādes partnerus katrā reģionā, lai to piegādātu granulu veidā, ko plastmasas ražošanas uzņēmumi var vienkārši apmainīt pret savu esošo neapstrādāto plastmasu. Tas samazina ar piegādi saistīto nospiedumu un piesaista vietējos darbiniekus. Viņi veic kopīgu izpēti ar potenciālajiem klientiem, lai noteiktu maksimālo kalcija karbonāta un citu sastāva detaļu attiecību, kas derēs viņu esošajām ekstrūzijas vai formēšanas iekārtām. Daudzi uzņēmumi, kas ir izmēģinājuši iespēju Made From Stone™, ir atklājuši, ka tie ietaupa 5–10% enerģijas, jo jaunais maisījums kūst zemākā temperatūrā.

Šis kalcija karbonāts plastmasas aizstāšanai ir piemērots dažādiem plastmasas priekšmetiem, sākot no elastīgām plēvēm līdz drēbju pakaramiem un beidzot ar pārtikas iepakojumu un rūpnieciskiem lietojumiem, piemēram, lauksaimniecības plēvēm un cietiem priekšmetiem. Tā kā tehnoloģija nodrošina pierādāmu CO2 emisijas samazinājumu, Okeanos ir izveidojis QR kodu un atbalsta aprēķinus LCA rīkā, lai palīdzētu gan maziem, gan lieliem spēlētājiem integrēt šo klimata pasākumu stāstu savās mārketinga programmās. Piemēram, pirmais komerciālais pieteikums bija paredzēts Coagronorte, kooperatīvs, kurā ir 545 rīsu audzētāji Kolumbijā, kuri vēlējās uzlabot savu Arroz Zulia rīsu zīmola iepakojuma nospiedumu, ļaujot lauksaimniekiem piekļūt ilgtspējīgām tehnoloģijām, kuras viņi nebūtu varējuši sasniegt vieni.

Viņi arī sadarbojas ar sviestmaižu un burgeru iesaiņojumu ražotājiem, kurus drīzumā redzēsit lielākajās ātrās ēdināšanas vietās visā pasaulē. Izstrādes process notiek arī ar daudziem lielākajiem plastmasas ražotājiem. Viens no izaicinājumiem, ar ko saskaras uzņēmums Made from Stone, ir prioritātes piešķiršana garajam jauno lietojumu sarakstam, ko varētu izpētīt. Viens no tiem ir lauksaimniecības brezents, ko izmanto kā nezāļu barjeru, ūdens saglabāšanu un tādu kultūru kā zemeņu tīrību. Viņi sadarbojas ar lauksaimniecības pētniecības institūtu IMIDA Spānijā, lai izstrādātu lēnu degradācijas procesu, kas arī veicinās augsnes "kaļķošanu", lai uzlabotu tās pH.

Līdz 2023. gada beigām Okeanos cer nomainīt 25 tūkstošus tonnu naftas ķīmijas sveķu mēnesī. Līdz 2025. gadam to mērķis ir aizstāt 2.5 miljonus metrisko tonnu gadā, un galvenais mērķis ir izņemt 1 gigatonu CO2 no plastmasas ražošanas procesa.