Gaisa spēki un kosmosa spēki labajā vektorā — bet nepieciešams vairāk resursu, lai izpildītu aizsardzības stratēģiju

Gaisa spēku sekretāra Frenka Kendala pirmais budžets, kas pilnībā izveidots viņa vadībā, lieliski nodrošina gaisa spēku un kosmosa spēku spējas. Taču prasības pret Gaisa spēku departamentu joprojām ievērojami pārsniedz tam piešķirtos resursus. Lai ASV izdotos atturēt un, ja nepieciešams, uzvarēt nākotnes cīņās, tai būs nepieciešami gaisa spēki un kosmosa spēki, kas aprīkoti valsts aizsardzības stratēģijas īstenošanai. Mūsdienās tai vienkārši nav iespēju to darīt. Kopš aukstā kara beigām kaujas gaisa spēku apjoms ir samazināts vairāk nekā uz pusi. Ja Gaisa spēku departamentam būs iespēja gūt panākumus, tā pastāvīgais nepietiekamais finansējums ir jāatceļ.

Pagājušajā gadā Kendala kungs noteica septiņas operatīvās prasības: Kosmosa kaujas kārtība; uz operatīvi orientētas uzlabotas kaujas vadības sistēmas; kustīga mērķa iesaistīšanās; taktiskā gaisa pārsvars; elastīgs pamats; globālais streiks; un gatavība izvietoties un cīnīties. Tos papildina trīs starpnozaru darbības veicinātāji: mobilitāte, elektroniskā karadarbība un munīcija. Kopā šīs prasības piešķir prioritāti spējām, kas jāattīsta gaisa un kosmosa spēkiem, lai atturētu vai mazinātu draudus, ko rada, piemēram, Ķīna, Krievija, Irāna un Ziemeļkoreja.

Tikmēr Gaisa spēku štāba priekšnieks ģenerālis Čārlzs “CQ” Brauns jaunākais un Kosmosa operāciju vadītājs ģenerālis B. Šanss “Saltijs” Saltzmans atklāja attiecīgi jaunu gaisa spēku darbības koncepciju un jaunu Kosmosa spēku veiksmes teoriju. Kopā šie centieni paātrina Gaisa spēku departamentu sasniegt mērķus, kas nepieciešami, lai risinātu nākotnes izaicinājumus.

Ģenerālis Solcmans sacīja, ka viņa "veiksmes teorija" nodrošinās viņa Kosmosa spēku "sargiem kopīgu mērķi un vienotu izpratni par mūsu vispārējo stratēģiju". Tas ir balstīts uz trim "pūles līnijām", kuras viņš definēja kā kaujas gatavības spēku izvēršanu; pastiprinot aizbildņa garu; un sadarboties, lai uzvarētu.

Ģenerāļa Brauna nākotnes darbības koncepcija "saka, kā gaisa kuģu vadītāji veiksmīgi cīnīsies nākotnē un nodrošinās gaisa spēku, lai atturētu un, ja nepieciešams, apturētu vienaudžu ienaidnieka agresiju." Tas ir balstīts uz piecām gaisa spēku galvenajām funkcijām: gaisa pārākums; globālais streiks; strauja globālā mobilitāte; izlūkošana, novērošana un izlūkošana; un komandēšana un kontrole.

Kopumā šie projekti nosaka pakalpojumus, lai attīstītu nākotnei nepieciešamās iespējas. Tomēr pasaule šodien jau ir bīstama vieta, un esošais Gaisa spēku departaments ir pārāk mazs un pārāk vecs, lai izpildītu pašreizējās misijas, vēl jo mazāk nākotnes papildu izaicinājumus. Lai militārie spēki būtu efektīvi, tiem ir nepieciešami divi būtiski elementi, lai atturētu un uzvarētu pretiniekus: augstākas spējas un kapacitāte lai uzvarētu cīņā laika gaitā. Gaisa spēku un kosmosa spēku kapacitātes trūkumam šodien vajadzētu sagādāt lielas bažas visiem amerikāņiem.

Kendala kungs pagājušajā nedēļā sniedza jaunumus AFA karadarbības simpozijā, paziņojot par nodomu tuvākajā nākotnē ieviest 1,000 sadarbības kaujas lidmašīnas (CCA). Šīs neapdzīvotās lidmašīnas darbotos kopā ar apdzīvotām lidmašīnām, lai paplašinātu ASV kaujas spējas un palielinātu pretinieku gaisa spēku mērķēšanas sarežģītību. Skaitlis 1,000 šajā posmā ir nosacīts.

Tas ir balstīts uz ideju, ka galu galā divi CCA darbosies ar 300 iznīcinātājiem F-35A un 200 nākamās paaudzes iznīcinātājiem Air Dominance — nākotnes lidmašīnu, ko gaisa spēki pašlaik izstrādā slepenības plīvurā. Tā kā nepieciešamais abu pilotēto iznīcinātāju daudzums ir daudz lielāks par šiem skaitļiem, visticamāk, 1,000 ir vairāk minimālais skaitlis, nevis maksimālais skaits.

Neatkarīgi no faktiskā skaita šīm jaunajām CCA būs nepieciešamas bāzes, angāri un remonta telpas, gaisa telpa, kur apmācīt, gaisa uzpilde liela attāluma misijām, piegādes ķēdes apkopei un daudz kas cits. Kendala kungs izliek marķieri, lai noteiktu nākotnes prasības, pamatojoties uz nākotnes iespējām, un šīs prasības radīs nepieciešamību pēc papildu resursiem.

Kendala kungs smalki ieliek pamatu nākotnes gaisa spēkiem ar spējām, kas nepieciešamas, lai risinātu pieaugošos nākotnes, nevis pagātnes draudus. Viņš vēlas nodrošināt, lai nākotnes gaisa spēku vadība varētu pieņemt lēmumus par atbilstošiem ražošanas apjomiem, kad ir īstais laiks.

Kendala kungs ir gatavs tuvākajā laikā uzņemties risku, lai nodrošinātu, ka nākamajiem vadītājiem būs šādas iespējas nākotnē. "Pašreizējo spēku uzsvēršana pār nākotnes spēku ir ceļš uz darbības neveiksmi," pagājušajā nedēļā sacīja Kendala kungs. Šis risks ir skaidri redzams Gaisa spēku ierosinātajā 2024. gada fiskālā budžeta pieprasījumā, kas paredz, ka no pašreizējā inventāra tiek izņemti aptuveni 300 lidaparāti, vienlaikus pērkot mazāk nekā 100 jaunas lidmašīnas, lai tās aizstātu.

Īstermiņa riska līdzsvarošana ar ilgtermiņa ieguvumiem nav izvēle, bet gan nepieciešamība pēc trīs gadu desmitiem nepietiekamiem ieguldījumiem ASV gaisa spēkos. Resursu trūkuma dēļ Gaisa spēki ir redzējuši gatavības samazināšanos — lidmašīnu apkalpju spējas saglabāt prasmes — vienkārši tāpēc, ka lidošanai ir mazāk lidmašīnu. Gaisa spēki cīnās, lai apmācītu pietiekami daudz pilotu un noturētu pietiekami daudz pilotu, jo pastāvīgi trūkst gandrīz 2000 pilotu, un šo problēmu nebūs viegli novērst.

Šeit ir problēmas būtība: Gaisa spēku lielums un spējas pēdējo trīs gadu desmitu laikā ir ievērojami samazinājušās īstermiņa budžeta izvēles, nevis ilgtermiņa stratēģijas dēļ. Rezultātā gaisa spēki šodien ir vecākie un mazākie savā vēsturē, un, ņemot vērā to pastāvīgo nepietiekamo finansējumu, tie nākotnē kļūs vēl vecāki un mazāki. Mūsdienu valsts aizsardzības stratēģijai ir nepieciešami gaisa spēki, kas ir pietiekami lieli un aprīkoti, lai atturētu Ķīnu — nāciju, kuras iedzīvotāju skaits ir vairāk nekā četras reizes lielāks par mūsējo — no riskēšanas cīnīties ar ASV. Mūsdienu gaisa spēkiem vienkārši nav spēju to darīt.

Sekretāri Kendala, ģenerālis Brauns un ģenerālis Soltzmans dara visu iespējamo, ievērojot ierobežojumus, kuros viņiem jādarbojas, taču patiešām ir nepieciešams atbrīvot budžeta ierobežojumus, kas viņus kavē. Patiešām, 2024. gada fiskālā gaisa spēku budžeta priekšlikums faktiski atpaliek no 2023. gada līmeņa, ņemot vērā inflāciju.

Gaisa spēki ir jāuzteic par tādu spēku plānošanu 2024. gada fiskālā, kas nodrošinās turpmākajām cīņām nepieciešamās spējas. Tagad tai ir jārīkojas tikpat efektīvi, lai palielinātu kapacitāti, kas nepieciešama, lai uzvarētu turpmākajās cīņās. Tai jādefinē un jāveido objektīvi spēki — valstij nepieciešamie gaisa spēki — un spēku lieluma noteikšanas metodika, kas precīzi un godīgi nosaka cilvēku, lidmašīnu un kosmosa kuģu daudzumu, kas nepieciešams, lai atbilstu Valsts aizsardzības stratēģijas prasībām. Tas palīdzētu Aizsardzības departamentam, Kongresam un amerikāņu tautai izprast pašreizējā gaisa spēku jaudas deficīta ievērojamo apmēru un, ja netiks finansēts, lai novērstu, riska pakāpi, ar kuru valsts uzņemas.

Efektīvai atturēšanai un spējai cīnīties un uzvarēt, ja nepieciešams, ir vajadzīgas gan jaunas spējas, gan palielināta gaisa spēku un kosmosa spēku kapacitāte.