Aviokompānijas priekšrocības un elites statusu šogad būs grūtāk nopelnīt

Kad United Airlines vārtu aģenti izsauc pirmo iekāpšanas grupu, Teds Koens pamana kaut ko tādu, ko viņš savās desmitgadēs, būdams mūzikas industrijas vadītājs, nekad nav redzējis: pūļus.

“Pirms iekāpšanas” grupā ietilpst United Global Services dalībnieki, kas ir tikai ielūguma statuss labākajiem klientiem, un United Premier 1K, kas ir augstākā līmeņa aviokompānijas Mileage Plus pastāvīgo lidotāju programma.

"Kādreiz bija divi vai trīs cilvēki, un jūs mēdzāt teikt: "Kas tas ir?" Un tagad tā ir maza armija,” sacīja Koens, kurš vada digitālās izklaides konsultāciju firmu un kuram ir mūža elites statuss United un American Airlines.

Laipni lūdzam gaisa ceļojumu masveida greznības laikmetā.

Ceļotāji, kuri vēlas iztērēt vairāk par biļetēm un populārām atlīdzībām, kredītkartēm, palielinās priekšējās kajītes un lidostas atpūtas telpas. Tagad aviokompānijas cenšas tikt galā ar lielo tērētāju pieaugumu, neapdraudot savu ienesīgo lojalitātes programmu un dārgāko sēdvietu pievilcību. Šogad ne visi veiks samazinājumu.

Lielākie ASV pārvadātāji - Delta Air Lines, American un United — paaugstina izdevumu prasības, lai nopelnītu dažas elites pastāvīgās lidotājas, kas nodrošina bezmaksas jauninājumus, priekšlaicīgu iekāpšanu, atlaidi vai bezmaksas dalību atpūtas telpā un citas priekšrocības.

Vadītāji saka, ka lielākas prasības ir pandēmijas rezultāts. Aviokompānijas bija pagarinājušas pastāvīgā lidotāja statusu, nepieprasot ceļotājiem ievērot parastos gada sliekšņus, jo potenciālie pasažieri tika atstāti malā. Tikmēr klienti turpināja tērēt par savām atlīdzības kredītkartēm, krājot punktus un privilēģijas.

"Mēs jūtamies kā karaliskās ģimenes locekļi, lai gan mēs nemaz neesam bagāti," sacīja Damaris Osorio, 27 gadus vecais Ņujorkā dzīvojošais, kurš vada vintage apģērbu biznesu.

Osorio bieži apmeklē lidostas atpūtas telpas ceļojumos, kas rezervēti ar atlīdzības punktiem, ko viņa nopelnīja, izmantojot stratēģiskus kredītkartes un reģistrēšanās bonusus. Pagājušajā gadā viņa un viņas līgavainis devās uz Brazīliju, Čīli, Argentīnu un Itāliju, veicot lidojumus, par kuriem viņa maksāja ar punktiem.

Viņa teica, ka viņai maz rūp sēdēšana lidmašīnas priekšpusē, taču viņa dod priekšroku American Express Centurion Lounges, kurā viņa iekļūst ar kādu no savām Amex kartēm. Osorio saprot, ka viņa nav viena.

"Jūs ievērojat, cik daudz noslogotāks tas kļūst atpūtas telpās," viņa teica. "Es dodos pēc iespējas agrāk, lai maksimāli palielinātu to, ko paņemu līdzi."

Nākamajā mēnesī Amex Platinum karšu īpašniekiem tiks iekasēta maksa 50 USD par katru viesi, ko viņi atvedīs uz Centurion Lounge. Šie karšu īpašnieki pašlaik var uzņemt divus viesus bez maksas.

Aviokompānijām lielas tērētāju baras ir laba problēma pēc diviem gadiem pandēmija iedzina viņus a 35 miljardu dolāru caurums, neskatoties uz miljardiem nodokļu maksātāju palīdzība. Aviokompānijas atkal ir izdevīgas, ar ceļojumu rūkšana atpakaļ un skrejlapas, kas ir gatavi maksāt par mazliet vairāk vietas vai privātuma savā ceļojumā.

Viņiem palīdzēja aviokompāniju ienesīgās kredītkaršu partnerības palikt virs ūdens pandēmijas laikā. Viņi pārdod jūdzes kredītkaršu kompānijām un ienes miljardiem dolāru.

Tagad viņiem ir daudz ceļotāju, kas vēlas saņemt atlīdzību.

Delta investoru prezentācijā pagājušajā mēnesī sacīja, ka premium produkti un ieņēmumi bez biļetēm šogad veidos 57% no tās pārdošanas apjoma, salīdzinot ar 44% 2014. gadā un 53% 2019. gadā, pirms pandēmijas. Šajā kategorijā ietilpst ieņēmumi no augstākās klases starptautiskajiem biznesa klases sēdekļiem, sēdekļiem ar papildu kājām un citiem avotiem, piemēram, no partnerības ar American Express.

Pēc tam, kad daži klienti sūdzējās par pūļiem un garajām rindām Sky Club lidostas atpūtas telpās, Delta pagājušā gada beigās paziņoja, ka paaugstināt cenas un prasības piekļūt šīm iekārtām. 2022. gadā tas arī ieviesa trīs stundu laika ierobežojumu atpūtas telpas izmantošanai un izveidoja VIP līniju augsta statusa īpašniekiem.

Izpilddirektors Eds Bastians sacīja, ka neseno politikas izmaiņu mērķis ir risināt pandēmijas laikmeta statusa pagarinājumus un to klientu skaita pieaugumu, kuri tērē vairāk ceļošanai.

"Mums tas kaut kādā veidā ir jārisina, lai būtu godīgi pret visiem, jo, kā saka: "Ja visi ir īpaši, neviens nejūtas īpašs,"" Bastians teica intervijā pagājušajā mēnesī. "Mēs cenšamies to darīt godīgā veidā."

United galvenā klientu virsniece Linda Džodžo to izteica līdzīgi nesen notikušajā nozares konferencē. "Ja visiem ir statuss, tad nevienam nav statusa," viņa teica.

Novembrī United paziņoja, ka paaugstina prasības statusa un privilēģiju iegūšanai.

United arī atvēra jaunu mini atpūtas telpu tās centrā Denveras Starptautiskajā lidostā, apkalpojot klientus, kuri ir ceļā un lido ar reģionālajām barošanas lidmašīnām. Šis solis varētu palīdzēt atbrīvot vietu lielākās telpās ceļotājiem, kuri pavada laiku ilgāk.

Pagājušajā mēnesī American Airlines teica, ka klientiem tas būs jādara tērēt vai lidot vairāk lai sasniegtu zemāko elites līmeni savā AAdvantage pastāvīgo lidotāju programmā. Zelta statusam klientiem drīzumā būs nepieciešami 40,000 30,000 tā saukto lojalitātes punktu, nevis XNUMX XNUMX.

Delta, American, United un American Express ir atvērušas lielākas lidostas atpūtas telpas, lai pielāgotos lielākam skaitam ceļotāju.

American un tā transatlantiskais partneris British Airways novembrī Džona F. Kenedija starptautiskajā lidostā atvēra jaunas augstas klases atpūtas telpas ar dušām, bāriem un daudzām darba vietām. Trīs atpūtas telpas aptuveni divas reizes pārsniedz kvadrātpēdas, ko amerikāņi iepriekš piedāvāja JFK, līdz aptuveni 65,000 XNUMX kvadrātpēdu, sacīja aviokompānijas pārstāve.

"Pēc tā ir milzīgs pieprasījums, un mums ir jāpārliecinās, ka mēs par klientiem rūpējamies tā, kā viņi vēlas, lai par viņiem rūpējas," JFK atpūtas telpas atklāšanā sacīja American Airlines izpilddirektors Roberts Izoms.

Vairāki pilna servisa pārvadātāji arī ir pārcēlušies no tālajiem pārvadājumiem pirmklasīgs kajītes par labu augstākās klases ekonomiskajām sēdvietām — starp biznesa klases un standarta autobusu sēdvietām — un lielākas biznesa klases kajītes, kas piemērotas daudziem ceļotājiem, īpaši garos lidojumos.

Daudzi no jaunākajiem biznesa klases sēdekļiem ir ietilpīgāki un aprīkoti ar vairāk ērtībām nekā agrākie pirmās klases sēdekļi.

American Airlines plāno atbrīvoties no atsevišķas pirmās klases Dažās vecākās lidmašīnās lidoja garākos maršrutos par labu vienai paplašinātai biznesa klasei ar jauniem apartamentiem ar durvīm.

Aviokompānija paziņoja, ka augstākās klases sēdvietu skaits tās tālsatiksmes flotē līdz 45. gadam palielināsies par vairāk nekā 2026%.

Taču līdz ar šīs kabīnes paplašināšanu pastāv risks, ka var tikt vājināta augstākās kvalitātes sajūta, sacīja Henrijs Hartevelds, bijušais aviokompānijas vadītājs un Atmosphere Research Group dibinātājs.

"Ja viņi sauc par biz klases iekāpšanu un tas ir kā Indy 500 starts un jums ir 70 cilvēki, kas grūstās, lai tiktu lejā pa reaktīvo tiltu, tā nebūs patīkama pieredze," viņš teica.

Tā kā pieprasījums joprojām ir liels, jūdžu izpirkšana lidojumiem šogad varētu maksāt vairāk.

Maikls Kalarko, nepilnas slodzes konsultants, kurš palīdz ceļotājiem rezervēt ceļojumus ar viņu atlīdzības punktiem, sacīja, ka pēdējā laikā ir bijis grūtāk atrast sēdvietas, jo lidmašīnas lido tik pārpildītas pēc ceļošanas ierobežojumu atcelšanas, tostarp uz starptautiskiem galamērķiem.

Viņš iesaka skrejlapām būt pēc iespējas elastīgākām attiecībā uz datumiem, ja viņi vēlas atpelnīt ceļojuma punktus un izvairīties no lielām brīvdienām.

"Es neko daudz nevaru darīt, ja kāds vēlas doties uz Maldivu salām divu mēnešu attālumā," viņš teica.

Daži ceļotāji saka, ka komforts ir tā vērts, lai iemaksātu punktus, uz kuriem viņi ir sēdējuši.

"Es nesēžu aiz spārna," sacīja Marks Ophags (40), kurš strādā izglītības tehnoloģiju uzņēmumā un kuram ir augstākā līmeņa statuss United programmā Mileage Plus. Viņš un viņa vīrs šogad plāno apmeklēt savus sievasmātes Buenosairesā un plāno izmantot United Plus punkti lai pārietu uz guļamiem sēdekļiem.

"Tas ir garš lidojums, un es gribu apgulties," sacīja Ophags.