Alberts Pujols ir izdevīgs Sentluisas kardināliem, rakstot pārsteidzošas karjeras beigas

Alberts Pujols 2021. gada sezonas sākumā bija neapšaubāmi visvairāk pārmaksātais beisbola līgas spēlētājs. 2022. gada sezonai tuvojoties pēdējām nedēļām, 42 gadus vecais sliņķis ir viena no spēles labākajām vērtībām.

Pujola pārvērtības ir bijušas satriecošas.

Pirms nedaudz vairāk kā gada viņš izskatījās kā salauzts spēlētājs, kurš noteikti ir bijis Slavas zāles karjerā. Neskatoties uz viņa 30 miljonu dolāru algu 10 gadu un 240 miljonu dolāru līguma pēdējā gadā, Losandželosas Angels atlaida Pujolu pēc tam, kad viņš 198. gadā sasniedza .250/.372/.24 ar pieciem mājas sitieniem 2021 spēlēs.

Tagad Pujols ir Sentluisas "Cardinals" galvenais spēlētājs, kas Nacionālās līgas "Central" vadībā ar astoņām spēlēm pārspēj Milvoki Brewers.

Kad Cardinals parakstīja viena gada līgumu par 2.5 miljoniem dolāru, tas bija labs stāsts. Sliņķis atgriezās franšīzē, kurā viņš spēlēja no 2001. līdz 11. gadam.

Tomēr Sentluisas atgriešanās šķita drīzāk jauks žests, nevis tāda spēlētāja pievienošana, kas sniegtu lielu dzirksteli vimpeļu sacīkstēs.

Tomēr Pujols sasniedz robustu .346/.393/.803 ar 11 home run 28 spēlēs kopš 10. augusta.

Pujols arī veido vēsturi, pārejot aiz Aleksa Rodrigesa un ieņēma ceturto vietu MLB visu laiku mājas skrējienu sarakstā, kad viņš svētdien pret Pitsburgas "Pirates" izcīnīja 697. numuru. Tas notika dramatiskā veidā, jo divu sitienu sitiens devītā ininga beigās izvirzīja Cardinals vadībā ar 3:2 spēlē, kurā viņi uzvarēja ar 4:2.

"Tur ir iespaidīgi un tad ir neticami," sacīja Cardinals menedžeris Olivers Marmols. “Tas, ko mēs šobrīd redzam, ir leģendārs. Jums ir jāatkāpjas no spēles vadīšanas un jāpieņem viss.

Pujolam vajag tikai trīs "Home run", lai sasniegtu 700, un "Cardinals" atlikusi 21 spēle. Viņa komandas biedri saprot, ka skatās vēsturi darbībā.

"Tas ir kā mēs dzīvojam sapnī," sacīja veterāns kreilis Hosē Kvintana. "Šķiet, ka katru dienu viņš dara kaut ko citu, kas ir vienkārši pārsteidzošs. It kā viņš spēlē labāk nekā jebkad agrāk.

Pujols spēlē kā vīrietis, kas ir krietni jaunāks par 42. Patiesībā šķiet, ka viņš ir atradis veidu, kā pagriezt laika rokas atpakaļ.

Tomēr Marmols saka, ka Pujola panākumiem nav nekāda noslēpuma ārpus smaga darba.

"Kad jūs parādāties stadionā, viņš ir tur, pirms kāds cits," sacīja Marmols. “Tu skaties viņa sagatavošanos, ko viņš dara svaru zālē, ko viņš dara nūjas treniņos, tad tam ir jēga, un viņš to ir darījis divus gadu desmitus. Šobrīd tas, ko mēs redzam, ir leģendārs. To ir patiešām jautri skatīties. ”

Pujols bija trīs reizes NL MVP, deviņas reizes Visu zvaigžņu spēlē un 2001. gada NL gada debitants pirmajos 11 gados Cardinals, viņš arī palīdzēja Sentluisā izcīnīt divas uzvaras Pasaules sērijā.

Būtu bijis gandrīz neiespējami dublēt šo panākumu nākamajās 10 sezonās ar Andželosu un Pujolu. Viņš saņēma MVP balsis tikai trīs sezonu laikā un nekad neieņēma augstāk par piekto vietu balsošanā, vienlaikus piedaloties tikai vienu reizi Visu zvaigžņu spēlē.

Savainojumi palīdzēja iegriezt Pujola produkciju. Tomēr Pujolam pietuvinātie saka, ka viņš Anaheimā nekad nav bijis pilnībā laimīgs, taču pagājušajā sezonā atguva dzirksti pēc līguma ar Losandželosas Dodgers.

Pujols šobrīd izklaidējas, spēlējot beisbolu, lai gan uzstāj, ka pieturas pie sava plāna pēc sezonas beigām izstāties.

Pujols vienmēr ir nelabprāt runājis par personīgajiem mērķiem un statistiku, un viņš saka, ka viņa galvenā uzmanība ir pievērsta Cardinals iekļūšanai pēcsezonā. Tomēr viņš atzīst, ka veltījis dažus mirkļus, lai izbaudītu to, kas kļuvis par pārsteidzošu beigu cēlienu.

"Šī iespēja rodas tikai vienu reizi, un tā ir dāvana, ko Dievs man ir devis, un es cenšos to izmantot katru dienu," sacīja Pujols. "Es veidoju atmiņas ne tikai sev, bet arī faniem, savai ģimenei un cilvēkiem, kuri mani mīl. Galu galā tas ir diezgan lieliski, un mēs spēlējam lielisku beisbolu un mums ir lieliska komandas biedru grupa.