Šķiet, ka Alterra Energy nopludinās vāku no plastmasas pārstrādes

Pasaulē ir plastmasas atkritumu problēma. Tas, iespējams, jums nav jaunums.

Standarta otrreizējās pārstrādes programmas var palīdzēt, taču milzīgs to trūkums ir tas, ka ar to metodēm tik daudz plastmasas nav viegli pārstrādājams. Tāpēc savā pārstrādes tvertnē varat ievietot tikai noteiktu veidu plastmasu.

Rezultātā šeit, ASV, katru gadu tiek pārstrādāti tikai aptuveni 5% plastmasas atkritumu, savukārt aptuveni 9% tiek sadedzināti un 86% tiek apglabāti poligonos. Tas nozīmē, ka katru gadu Amerikas atkritumu poligonos nonāk aptuveni 30 miljoni tonnu plastmasas.

Alterra Energy no Akronas, Ohaio, piedāvā jaunu risinājumu, kas izmanto patentētu termiskās sašķidrināšanas tehnoloģiju, lai pilnībā pārstrādātu plastmasas atkritumus. Uzņēmums sāka darboties kā izmēģinājuma rūpnīca koncepcijas pierādīšanai 2009. gadā un 2020. gadā nodeva savu pilna mēroga komerciālo objektu. 2021. gada janvārī Neste Corporation, pasaulē lielākais atjaunojamās dīzeļdegvielas un ilgtspējīgas aviācijas degvielas ražotājs, iegādājās mazākuma akciju daļu privāts uzņēmums, kura lielākā daļa pieder finanšu investoriem.

"Mūsdienās netiek pārstrādāts daudz plastmasas," sacīja Freds Šmuks, Alterra izpilddirektors. “Kas ir, pārsvarā tiek mehāniski pārstrādāts, kur plastmasa tiek sasmalcināta un izkausēta atkārtotai izmantošanai. Taču tas ierobežo tā izmantošanu, jo ir sarežģīti pārstrādāt laminātus, kā arī pildvielas un krāsvielas, kas tika pievienotas oriģinālajai plastmasai, un tāpēc, ka lielākā daļa no tām nav piemērota lietošanai pārtikā. Mēs strādājam pie molekulārās struktūras sadalīšanas — polimēra sadalīšanas, lai iegūtu celtniecības blokus jaunu plastmasu ražošanai. Katram ķīmijas uzņēmumam ir ambiciozi mērķi izmantot pārstrādātus materiālus. Galaproduktu, kas iegūts no Alterra procesa, var izmantot kā pārstrādātu izejvielu plastmasas ražošanai.

Viens no citiem izaicinājumiem, kas saistīti ar mehānisko pārstrādi, ir tas, ka tā nevar apstrādāt visu jaukto un daudzslāņu plastmasu, tāpēc pārstrādātājiem ir spiesti vēl vairāk atdalīt ievades plūsmas pirms apstrādes. Alterra procesa gadījumā tas tā nav. "Mēs varam ņemt jauktu un daudzslāņu plastmasu ar pildvielām un krāsvielām," sacīja Šmuks. Lielākā daļa no tā, ko mēs izmantojam, ir #2, #4, #5, #6 un dažas #7 plastmasas. Mūsu mērķis ir līdz 30. gadam iegūt vēl 40–2030% no plastmasas atkritumu plūsmas.

"Mēs neesam šeit, lai konkurētu ar mehānisko pārstrādi," piebilda Alterra Energy prezidents Džeremijs DeBenediktis. "Ķīmiskā pārstrāde to papildina." Tomēr uzņēmuma mērķis ir aizstāt dažas citas plastmasas apglabāšanas metodes, piemēram, apglabāšanu poligonos un sadedzināšanu. "Mūsu Akronas rūpnīca apstrādā 100,000 XNUMX mārciņu dienā, kas citādi tiktu apglabāta poligonā," turpināja DeBenedictis. "Mēs skatāmies uz savu procesu kā komerciāla mēroga procesu. Tas ir pārbaudīts, modulārs un to var atkārtot jebkur.

Tagad galvenā uzmanība tiek pievērsta tieši tam, atkārtojot procesu visā pasaulē. "Mēs vēl tikai topam," sacīja Šmuks. "Mēs koncentrējamies uz mērogošanas palielināšanu. Šīs desmitgades otrajā pusē mēs vēlamies, lai jauda būtu no viena līdz diviem miljoniem mārciņu gadā.

"Neste ir viens no ilgtspējīgākajiem uzņēmumiem pasaulē," piebilda DeBenedictis. "Viņi ne tikai atbalsta mūsu tehnoloģiju ieviešanu visā nozarē, bet arī mums ir kopīgs attīstības līgums, lai mēs varētu izmantot Neste zināšanas."

Alterra galvenais mērķis ir izlauzt jaunu pamatu plastmasas atkritumu problēmas risināšanā visā pasaulē. "Man tā ir atgriešanās pie pārstrādes nākotnes," sacīja Šmuks. “Es izsaku komplimentus esošajām tehnoloģijām, taču mums ir ļoti svarīgi atteikties no vienreizējās lietošanas plastmasas un neapstrādātas eļļas. Mēs esam radījuši jaunu risinājumu un iespēju. Tas, ko mēs darām, ir novirzīt vērtīgu lietotu plastmasu no apglabāšanas poligonos un samazināt mūsu vajadzību pēc dabas resursiem jaunu plastmasas izstrādājumu pārstrādē — tā ir ļoti efektīva esošo rūpniecisko iespēju izmantošana, lai aizstātu neapstrādātu eļļu.

"Paskatieties uz savu miskasti mājās," sacīja Debenediktis. “Kad pagatavojat jogurtu, salātus vai sviestu, konteiners nonāk atkritumu tvertnē. Bet tam visam ir vērtība. Plastmasa ir izgatavota atkārtotai izmantošanai. Mēs vēlamies palīdzēt atklāt veidus, kā atkārtoti izmantot visu mūsu plastmasu. Bet mums visiem ir jādara sava daļa. Mana piecu cilvēku ģimene sešus mēnešus ir veikusi otrreizējās pārstrādes eksperimentu, un mēs esam spējuši samazināt iknedēļas atkritumu apmales daudzumu līdz vienam mazam maisam. Ko darīt, ja mēs varētu likt katrai mājsaimniecībai ASV darīt kaut ko līdzīgu? Tas būtu spēles maiņa, lai paātrinātu pāreju uz patiesi aprites ekonomiku.

"Ja paskatās uz visu otrreizējās pārstrādes vērtību ķēdi," sacīja Šmuks, "šāda veida uzlabotā pārstrāde var radīt milzīgas pārmaiņas."