Beisbolam nevajadzētu būt snorebolam

Beisbola Zvaigžņu spēle jūlijā un ar to saistītās svinības bija smeldzīgs atgādinājums, ka sports nekādā gadījumā nevar ieņemt milzīgo pozīciju, kāda tam bija kādreiz, kad tā patiešām bija Amerikas iecienītākā spēle. Pārticība un inovācijas ir devušas cilvēkiem vairākas aizraujošas alternatīvas, tostarp videospēles.

Taču liela daļa beisbola relatīvā krituma ir pašu radīta, galvenokārt laiks, kas nepieciešams, lai pabeigtu Virslīgas spēli. Pirms vairākiem gadu desmitiem konkurss reti pārsniedza divarpus stundas. Šodien tas tiktu uzskatīts par deformācijas ātrumu. Īpašnieku un MLB amatpersonu centieni paātrināt tempu ir bijuši ierobežoti. Spēles joprojām ir pārāk garas.

Ātrāka spēle būtu labāk spēlēta spēle, un vairāk cilvēku piesaistītu sportam, kas unikāli apvieno individuālismu un komandas darbu. Beisbola spēlētājiem nevajadzētu ļaut spēlētājiem un treneriem atturēt no nepieciešamajām reformām. Fani uzmundrinās.

Spēļu taupīšanas pielāgojumi ir vienkārši.

• Vairs treneri vai menedžeri neapmeklēs krūka pilskalnu, ja vien tas nav paredzēts, lai raustītu un nomainītu metēju. Kalnu apmeklējumi bija kļuvuši smieklīgi bieži. Tagad komandu skaits ir ierobežots līdz piecām šādām samita sanāksmēm spēlē. Tas joprojām ir pieci par daudz. Šis pilskalnu aizliegums attiektos arī uz ķērājiem.

• Ja komanda vēlas apstrīdēt tiesneša laukuma izsaukumu, tai ir jāpieprasa tas izdarīt nekavējoties. Nav jāgaida ziņojums no tā video eksperta par to, vai izaicinājums varētu darboties.

• Pieprasīt, lai metēji mest bumbu 14 sekundes pēc tās saņemšanas, 18 sekundes, kad skrējējs atrodas uz bāzes. Šis noteikums, pārbaudot ar mazākās līgas komandām, ir samazinājis vairāk nekā 20 minūtes no vidējā spēles laika.

• Stieņa sitieni nedrīkst atstāt mīklu kasti bez pamatota iemesla. Pirms gadiem tā bija dzelžaina paraža.

Protams, šīs nepieciešamās izmaiņas nerisina otru spēles lielo izaicinājumu: sitienu skaita samazināšanos. Sitiena vidējie rādītāji ir līmenī, kas nav pieredzēts kopš 1960. gadu beigām.

Viens no faktoriem ir analītiskāka un stratēģiskāka krūku izmantošana. Reti ir tādas spēles šodien, kurā hurlers iziet pilnus deviņus iningus. Pirms gadiem tipiskas komandas sastāvā varēja būt astoņi vai deviņi metēji. Tagad ducis vai vairāk ir izplatīts.

Viena no atbildēm varētu būt nedaudz pazemināt krūka pilskalna augstumu, kā to izdarīja beisbols pēc 1968. gada sezonas.

Laukuma aizsardzības kvalitāte ir ārkārtīgi uzlabojusies, īpaši izmantojot "maiņu", kur spēlētāji pulcējas noteiktā laukuma zonā. Kādreiz pazīstamais zemes bumbas singls ir gandrīz pagātne. Gandrīz sagaidāms, ka ķērājs pozicionējas pie šortstopa.

Vienam jaunam noteikumam jāierobežo maiņa, pieprasot divus spēlētājus abās otrās bāzes pusēs un četrus spēlētājus uz laukuma netīrumiem.