Tesla un citu EV ražotāju akumulatoru stumšana rada bažas par bērnu darbu

Automašīnu ražotāji ir ieguldījuši desmitiem miljardu dolāru, lai ievērojami palielinātu elektrisko transportlīdzekļu akumulatoru ražošanu ASV, tostarp Teslas jaunākais plāns trīskāršot litija jonu šūnu jaudu savā plašajā rūpnīcā netālu no Reno, Nevadas štatā. Visiem šiem augiem ir nepieciešams liels daudzums dārgu izejvielu, tostarp kobaltu, ko galvenokārt iegūst Kongo, un bieži vien to iegūst bērni.

A studēt Ņujorkas Universitāte un Ženēvas Biznesa un cilvēktiesību centrs atklāj, ka lielākie automašīnu, akumulatoru un elektronikas ražotāji dara pārāk maz, lai nodrošinātu, ka viņu izmantotais kobalts neietver bērnu darbu Kongo daudzajās nedrošajās "amatniecības" raktuvēs. Tā arī aicina šos ražotājus un kalnrūpniecības un pārstrādes uzņēmumus palīdzēt izveidot aizsardzības pasākumus, kas novērš šo praksi un uzlabo vispārējo drošību.

"Apmēram 80% pasaules kobalta atrodas Kongo, un 20% no tā nāk no šīm neformālajām amatniecības raktuvēm," stāstīja Maikls Pozners, Ņujorkas Ņujorkas Universitātes Sterna biznesa un cilvēktiesību centra direktors un kurš palīdzēja sagatavot ziņojumu. Forbes. Un, lai gan uzņēmumi, tostarp Tesla, apgalvo, ka neiegūst kobaltu no darbībām, kurās tiek izmantots bērnu darbs, "10% no pasaules kobalta tiek iegūti no šīm amatniecības raktuvēm — tas ir milzīgs produkta daudzums," sacīja Pozners.

Automobiļu rūpniecības pāreja uz elektroenerģiju no naftas, kas ir primārais enerģijas avots jau gadsimtu, ir milzīgs pasākums. Tas prasa jaunu rūpnīcu izveidi, lai izgatavotu miljoniem akumulatoru un elektromotoru un a vairāku miljardu dolāru programma lai padarītu plašo un visuresošo publisko uzlādes infrastruktūru visu, kas tiem būs nepieciešams EV. Tajā pašā laikā preču metālu, tostarp litija, niķeļa un kobalta, ko izmanto litija jonu akumulatoros, cenas, visticamāk, saglabāsies augstas, jo pieprasījums pieaugs par piedāvājumu. Bērnu darba jautājuma likvidēšana kobaltam ir vēl viens sarežģījums EV revolūcijai.

"Ir gandrīz neiespējami nodalīt ASM kobalta plūsmu no lielāka rūpnieciski iegūtā kobalta piegādes."

Tesla, savā ikgadējā ietekmes uz vidi ziņojums, saka, ka tai ir “nulles tolerance” pret bērnu darbu, un jau iepriekš ir nosūtījusi delegāciju no savas “Atbildīgās piegādes komitejas” uz Kongo Demokrātisko Republiku, lai pārbaudītu kalnrūpniecības apstākļus tur. "KDR brauciens sniedza niansētāku priekšstatu par sarežģīto amatniecības un maza mēroga kalnrūpniecības (ASM) problēmu un tās vēsturi KDR," teikts uzņēmuma jaunākajā ziņojumā, nesniedzot sīkāku informāciju.

"Globālie pircēji, kas iesaistās veltīgā mēģinājumā izvairīties no kobalta, kas saistīts ar ASM, ignorē neērto patiesību, ka ir gandrīz neiespējami nodalīt ASM kobalta plūsmu no lielāka rūpnieciski iegūtā kobalta piegādes," Dorotheé Baumann-Pauly, Ženēvas centra direktore. un kobalta ziņojuma autors, teikts e-pasta paziņojumā.

Pagājušā gada augustā izpilddirektors Elons Musks un Tesla valde mudināja akcionārus noraidīt priekšlikumu tas būtu prasījis uzņēmumam sniegt detalizētus ziņojumus par savu materiālu ieguves praksi un pasākumiem, lai nodrošinātu, ka tas pat netieši paļaujas uz bērnu darbu. 2022. gada augustā priekšlikums tika pārliecinoši noraidīts. Tesla neatbildēja uz lūgumu komentēt NYU/Ženēvas ziņojumu.

Pēc Obamas administrācijas valsts sekretāra palīga Poznera teiktā, bērni tiek izmantoti amatniecības ieguves vietās, jo viņiem vienkārši ir vieglāk piekļūt mazajiem tuneļiem un caurumiem. "Jums ir cilvēki, kas ierodas šajās raktuvju vietās ar savām ģimenēm, izrok bedri zemē, kas ir nestabila, pēc tam sūta savus bērnus lejā pa šahtu, un šahtas sabrūk."

Tesla un citi uzņēmumi tieši neiegādājas kobaltu no mazajām raktuvēm, taču viņi to iegūst netieši, liecina pētījums. Lai gan to galvenais avots ir lielas rūpnieciskās darbības, piemēram, tās, kuras vada Glencore, starpnieki pārdod ASM kobaltu lielākiem ražotājiem, sacīja Pozners.

“Kobalts, ko mehāniski izsūc šīs lielās raktuvju mašīnas, ir sajaukts ar kobaltu, cilvēki paši rok no zemes un pārdod vietējā tirgū. Un, ja to nesajauc kopā Kongo, lielākā daļa kobalta tiek attīrīta kausēšanas rūpnīcās Ķīnā, ”viņš teica. “Ja jūs esat liels autobūves uzņēmums, liels elektronikas uzņēmums vai akumulatoru ražotājs, neoficiāli amatnieciski iegūts kobalts ir daļa no jūsu piegādes ķēdes.”

“Ja jūs esat liels autobūves uzņēmums, liels elektronikas uzņēmums vai akumulatoru ražotājs, neoficiāli amatnieciski iegūts kobalts ir daļa no jūsu piegādes ķēdes.”

General Motors, kura mērķis ir apstrīdēt Teslas pašreizējo EV dominējošo stāvokli, sacīja, ka cenšas nodrošināt, lai neviens no tā piegādātājiem neizmantotu bērnu vai piespiedu darbu. “Mēs aktīvi uzraugām mūsu globālo piegādes ķēdi un veicam plašu uzticamības pārbaudi, jo īpaši, ja mēs identificējam vai esam informēti par iespējamiem likuma, mūsu līgumu vai mūsu politikas pārkāpumiem, piemēram, mūsu piegādātāju rīcības kodeksu, ko vadās no Apvienotās Karalistes. Nāciju globālais līgums,” e-pastā sacīja pārstāvis Deivids Barnass.

Ford nekavējoties neatbildēja uz komentāru pieprasījumu.

Tomēr paļaušanās uz automobiļu ražotājiem, lai uzraudzītu raktuves šajos apstākļos, nav dzīvotspējīgs ilgtermiņa risinājums, saskaņā ar ziņojumu, kurā secināts, ka vienīgā dzīvotspējīgā ilgtermiņa politika ir valdībām atzīt un regulēt mazas, neoficiālas raktuves un pievienot žogu un citus drošības elementus, lai padarītu tos mazāk bīstamus. Un līdztekus tam, lai tiktu pārtraukta bērnu izmantošana raktuvēs, tā vēlas, lai Kongo un tā kobalta lietotāji mudina raktuvēs vairāk izmantot sievietes, lai palīdzētu uzlabot viņu ekonomiskos apstākļus.

Pozners teica, ka sākumpunkts ir uzņēmumiem atzīt problēmas esamību. "Atbilde ir neizlikties, ka tā nav jūsu problēma. Un ļoti maz tiek darīts, lai formalizētu un uzlabotu apstākļus.