Vai Formula E jaunā sezona var virzīt elektriskās sacīkstes tālāk uz galveno virzienu?

Formula E cenšas savu jauno sezonu padarīt par līdz šim labāko elektromotoru sacīkšu seriālam. Apvienotajā Karalistē 8. sezona tiek atzīmēta ar paziņojumu par vairāku gadu sadarbību ar bezmaksas virszemes raidorganizāciju Channel 4, lai tiešraidē rīkotu vairāk sacensību nekā jebkurā iepriekšējā sezonā, pārņemot BBC. Tas nozīmēs vairāk regulāru apraides vietu nekā iepriekš, jo BBC lielāko daļu sacensību prezentēja tiešsaistē un izmantojot pakalpojumus pēc pieprasījuma. Taču jaunajā sezonā ir iekļauti papildu uzlabojumi, kā arī lielāka tiešraides iespēja, lai padarītu to aizraujošāku nekā jebkad agrāk.

Sākumā astotā sezona atklāj arī jaunu, diezgan sarežģītu, bet potenciāli ļoti jautru kvalifikācijas struktūru. Tas atšķiras no parastā laika izmēģinājuma formāta un kļūst par četru posmu procesu. Braucēji ir sadalīti divās grupās, kas sākas ar laika pārbaudi, bet pēc tam četri braucēji no katras grupas virzās uz priekšu savstarpējos dueļos, pēc tam divos pusfināla dueļos un pēdējā duelī, lai izcīnītu pole position. Tas sola padarīt kvalifikāciju par aizraujošu skatu, pirms sacīkstes vēl nav sākušās, taču bez haosa Formula 1 strīdīgajā sprinta kvalifikācijā.

Lai gan pagājušajā sezonā no Formulas E, kā arī BMW un Mercedes izstājās Audi, Porsche pievienojās 2019./20. gada sezonai, bet Maserati startēs 2023. gadā. 2022.–23. gada sezonā jau ir DS, Jaguar, NIO un Nissan. zīmoli aiz elektrisko sacīkšu sērijas.

3.–2022. gada sezonā debitēs arī jauna Gen23 automašīna. Automašīna būs vieglāka un mazāka par Gen2, taču tā būs pirmā formulas automašīna, kurai būs motori gan priekšā, gan aizmugurē – attiecīgi 250 kW un 350 kW, kas vairāk nekā divas reizes palielinās reģenerācijas spēju salīdzinājumā ar Gen2, līdz 600 kW. FIA apgalvo, ka vismaz 40% no sacīkstēs izmantotās enerģijas tagad nāks no reģeneratīvās bremzēšanas, un līdz ar to automašīna būs arī pirmā formulas automašīna bez aizmugurējās hidrauliskās bremzēšanas. Jaudas padeve būs 350 kW (470 ZS), nodrošinot maksimālo ātrumu 200 jūdzes stundā, un jaudas un svara attiecība būs divreiz efektīvāka nekā līdzvērtīgam fosilā kurināmā dzinējam.

Pēc Covid izraisītajiem ceļošanas ierobežojumiem 2020.–21. gada sezonā Formula E atkal sāks paplašināt savu ģeogrāfisko sasniedzamību. Tagad notiks 16 sacīkstes, no 15 2021.-22. gadā un 13 2019.-20. gadā. Lai gan jaunajā sezonā joprojām ir iekļautas sešas "dubultgalves" ar divām secīgām sacīkstēm vienā un tajā pašā vietā, piemēram, Saūda Arābijā, Ņujorkā un Londonā, iepriekšējā sezonā bija septiņi dubultgalvu notikumi, tāpēc tas atgriež sēriju pareizajā virzienā. vietas daudzveidībai.

Tomēr Formula E ir izpelnījusies kritiku par ielu trašu izvēli. Lai gan tās mēdz būt tehniskākas, nevis tīras sacīkšu trases, padarot tās grūtākas braucēju prasmēm un mazāk dominē milzīgais auto pārākums, tas ir negatīvi ietekmējis sacensību skati. Negatīvās puses ir tādas, ka ielu trases mēdz būt grūtāk apdzīt, un tās nav tādas ikoniskas trases kā Silverstona vai Imola, kas jau ir piesātinātas ar vēsturi, kas piešķir atmosfēru.

Taču tas nav traucējis skatītājiem pievērsties skatīšanai, un 316.–2020. gada sezonā kopējā auditorija ir 21 miljoni, kas ir par 32% vairāk nekā iepriekšējā gadā. To veicināja jauni izplatīšanas līgumi ar bezmaksas kanāliem visā pasaulē, piemēram, jaunais līgums ar Apvienotās Karalistes Channel 4. Arī 2020.–21. gada auditorija pārsniedza pirmspandēmijas līmeni, parādot pieaugošo interesi par šo sporta veidu.

Lai gan Formula 1 joprojām ir starptautiskā autosporta sasniegumu virsotne, tās nepārtrauktā uzmanība fosilā kurināmā jaudai sāk izskatīties pēc strupceļa. Konsekventu noteikumu trūkums ir arī ļoti negatīvi ietekmējis tā tēlu kā patiesi konkurētspējīgu sporta veidu, nevis kā tukšu skatu. Formula E nepārtrauktā attīstība pietuvina to vairāk nekā jebkad agrāk, lai kļūtu par dzīvotspējīgu alternatīvu autosacīkšu faniem. Cerams, ka Channel 4 partnerība nodrošinās Formulai E lielāku sabiedrības atpazīstamību, lai līdzās Extreme E vēstījums par ilgtspējīgu nākotni ātrgaitas sacensībām uz riteņiem varētu iegūt vēl lielāku saķeri.