Koledžas sporta "King of NIL" izstrādā apstiprinājuma piedāvājumus nelielā HBCU

Mazāk nekā trīs nedēļas pēc tam, kad NCAA pagājušā gada 1. jūlijā sāka ļaut sportistiem gūt labumu no sava vārda, tēla un līdzības, Alabamas futbola treneris Niks Sabans paziņoja ka "mūsu aizsargs jau ir pietuvojies bezdievīgajiem skaitļiem" — gandrīz 1 miljons dolāru indosamentos, viņš teica, varbūt nedaudz pārlieku dedzīgi.

Taču spēlētājs, kuram ir vairāk mārketinga darījumu nekā, iespējams, kāds cits koledžas sporta jomā — 69 — pēdējā gada laikā — nav Crimson Tide signālu zvanītājs. Viņš nav arī LSU Tigers stūra aizsargs vai Mičiganas Wolverines aizsardzības gals, vai arī Duke Blue Devils spēka uzbrucējs.

Nē, pašpasludinātais NIL karalis ir vieglatlēts un saspēles vadītājs, kurš ir aizvadījis 11 karjeras spēles Norfolkas štatā, nelielā, vēsturiski melnādainajā universitātē Virdžīnijas piekrastē.

"Power 5 skolās cilvēki var nopelnīt gandrīz 500,000 20 USD vai vairāk. Es zinu, ka mācos mazā skolā, tāpēc zinu, ka man tas neizdodas,” saka Raikvans Smits, XNUMX gadus vecs, augošais vecākais, kuram atlikuši trīs gadi. "Tāpēc es domāju: labi, es zinu, ka nevaru nopelnīt tik daudz [vienā darījumā], bet cik daudz darījumu es varu noslēgt un pievienot tam?"

Viņa mārketinga aģents Fredijs Berijs no Berijas atlētu pārstāvniecības Smits vēl nav pārskaitījis sešus skaitļus, taču viņa bizness 12 mēnešu laikā, kad NIL darījumi bija atļauti koledžas sportistiem, kuriem iepriekš bija liegta jebkāda forma, ir guvis garu ceļu. apstiprinājumu saskaņā ar NCAA amatierisma definīciju. Tagad viņš paraksta līgumus, kas viņam maksā no 500 līdz 1,500 USD vai pat 2,500 USD apmaiņā pret reklāmas ierakstiem sociālajos medijos, saka Berijs, par piecciparu summu pēdējā gada laikā.

Smits, kurš spēlēja futbolā un trekā Hailendspringsas vidusskolā ārpus Ričmondas, Virdžīnijas štatā, stāsta, ka viņu pieņēma darbā tādās lielās programmās kā Duke, Maryland, Pitt un Virginia Tech, taču galu galā viņš saņēma vienīgo stipendijas piedāvājumu no Norfolkas štata slikto atzīmju dēļ. Viņš devās uz koledžu 2019. gadā — tas notika tajā pašā gadā, kad Kalifornija pieņēma Likumu par godīgu samaksu par spēli, solot štata skolu sportistiem, ka viņi drīz varēs saglabāt savas spēles tiesības, vienlaikus pievienojot sponsorēšanu.

Tas bija svarīgs posms ķēdē, kas 2021. gada jūnijā pieņēma ievērojamu Augstākās tiesas nolēmumu NCAA pret Alstonu, lieta, kas apstrīdēja NCAA ierobežojumus attiecībā uz sportistu kompensāciju, un 1. jūlijā pamudināja NCAA mēroga noteikumus mainīt. Taču Smits nebija tuvs šo notikumu novērotājs. Faktiski tikai 30. jūnijā — dienu pirms jaunās NIL politikas stāšanās spēkā — viņš par to kaut ko uzzināja.

Smits, ritinot Instagram, pamanīja pļāpāšanu par gaidāmo satricinājumu un devās uz Google, lai noskaidrotu, kas notiek. Kad viņš juta, ka zina pamatus, viņš uzreiz sāka sazināties ar uzņēmumiem — 100. Viņš izmeta plašu tīklu, mērķējot uz jebkuru zīmolu, kura produkts viņam patika: Skittles, Crocs, Hi-Chew.

Tikai trīs atbildēja, bet Smits nezaudēja drosmi. "Noraidījums ir daļa no dzīves," viņš saka. "Visi tiek noraidīti — uzņēmumi, sievietes un jebkas. Tāpēc man ar to ir labi. Noraidījums man nesaka, ka es neesmu pietiekami labs; tas man tikai saka, ka man ir jāstrādā vairāk.

Tas palīdzēja, ka Smits jau zināja, ka varētu veiksmīgi veidot sociālo mediju saturu. Šo hobiju viņš bija sācis Norfolkas štata pirmkursnieka gados brīvajā laikā, kad viņš negaidīti sāka, kad trases treneris mudināja viņu pievērsties futbolam. Viņš jau bija izveidojis videoklipu, kas kļuva populārs — Kevina Hārta bita lūpu sinhronizācija, un viņa TikTok kontam bija aptuveni 60,000 100,000 sekotāju, jo agrāk viņa TikTok kontā bija XNUMX XNUMX.

Smart Cups, kas ražo enerģijas dzērienu bioplastmasas traukā, bija pirmais uzņēmums, kas parakstīja Smitu, kurš ievietoja video zīmolam 9. jūlijā. Pēc piecām dienām Smits noslēdza vienošanos ar Beriju, lai viņu pārstāvētu.

Berijs, kuram šomēnes aprit 29 gadi, bija izmantojis pandēmiju, lai iegūtu maģistra grādu sporta mārketingā un medijos, un gatavojās iegūt NFL Spēlētāju asociācijas līguma padomnieka sertifikātu. Būdams Ričmondas apgabala biedrs, viņš sākotnēji bija sazinājies ar Smitu aptuveni vienu dienu, potenciāli virzot viņu uz NFL vai CFL kā spēlētāja aģentu, taču, kad NIL triecienvilnis skāra koledžas sportu, viņš domāja, ka viņš varētu ātrāk noderēt. nekā tas.

Berijs ir palīdzējis Smitam pilnveidot savu piedāvājumu tirgotājiem un iegūt ienesīgākus darījumus, iegūstot skaidras naudas maksājumus pretstatā bezmaksas produktiem, ar kuriem Smits strādāja agrīnās dienās, un viņš ir reģistrējis dažus galvenos zīmolus, tostarp Arby's, Boost Mobile, Eastbay apģērbu. un Pedialyte. Viņš ir arī mēģinājis izvairīties no vienreizējiem darījumiem par labu ilgākiem darījumiem — trīs vai sešu mēnešu līgumiem, kā arī divu gadu partnerattiecībām ar Get Laced kurpju šņorēm un VKTRY zolītēm.

Taču Smits, kuram tagad ir gandrīz 99,000 19,000 sekotāju pakalpojumā TikTok un gandrīz XNUMX XNUMX Instagram, joprojām ir ļoti iesaistīts. Viņš joprojām pats sazinās ar uzņēmumiem, jo ​​viņam tas patīk, lai gan tagad apmēram nedēļu viņš saņem ziņojumu no zīmoliem, kuri vēlas sadarboties ar viņu. Viņš Instagram meklē vietējos operatorus, kuri vēlas, lai viņa reklāmu uzņemšana tiktu atklāta. Viņš sarunājas ar mārketinga speciālistiem, izmantojot Zoom, lai pārskatītu līguma noteikumus un saņemtu apstiprinājumu videoklipiem, ko viņš viņiem izveido, pamatojoties uz savām koncepcijām.

“Es to daru tā, kā vēlos,” saka Smits. "Tas ir mans naudas pelnītājs, es esmu es pats."

Viņš arī neļauj sevi saistīt ar līguma ierobežojumiem. Kad Bodyarmor atteicās no Smita piedāvājuma sadarboties, viņš nopirka pudeli sporta dzēriena un tomēr nofilmēja video. Tas mainīja uzņēmuma domas, un Smits saņēma dāvanu maisiņu par savām problēmām. Viņš arī turpina reklamēt savus partnerus pēc to darījumu beigām, tiešsaistē ievietojot fotoattēlus, kuros viņš valkā viņu produktus, un atzīmējot tos sociālajos medijos, kas dažkārt neļauj saņemt bezmaksas preces.

"Es kādu laiku neesmu maksājis par drēbēm," saka Smits, kurš arī nodod kreklus un sviedrus saviem pieciem brāļiem un izmanto papildu ienākumus, lai palīdzētu savai mātei, sporta skolotājai un trenerei Ričmondā, samaksāt rēķinus. (Viņa tēvs nomira, kad Smitam bija 12 gadi.)

Smits saka, ka viņa galvenais mērķis joprojām ir spēlēt NFL, un viņš plāno pāriet uz lielāku futbola programmu kā absolventu pāreja pēc tam, kad nākamajā gadā viņš bija pavadījis rehabilitāciju pēc pēdas operācijas un sacenšoties ar Norfolkas štata treka komandu kā desmitcīņnieks. Bet viņa NIL panākumi, kas viņam nopelnīja Hustle balva NIL samitā pagājušajā nedēļā — ir arī parādījis Smitam, ka viņam ir citas iespējas. Iesācējiem viņš atklāj kanālu Peakz, sportistu straumēšanas vietnē, kur viņš dalīsies ar saviem abonentiem ar NIL padomiem.

“Es vienmēr jūtos kā vairāk nekā sportists; Es nevēlos, lai neviens vienkārši nedomā, ka es spēlēju futbolu, un tas arī viss,” saka Smits, kurš pagājušajā gadā pārgāja uz masu komunikāciju un apraidi. "Es esmu uzņēmējs, es esmu uzņēmējs, es esmu futbolists — un es esmu tikai es."