Vara cenas apdraud elektrifikāciju un dekarbonizāciju

Varš ir elektroinstalācija, kas savieno tagadni un nākotni. Tas ir arī pasaules tirgu jaunākais pārsteigums. Pieaugošā vara piedāvājuma un pieprasījuma atšķirība palielina nestabilitāti tirgos līdz tādam līmenim, ka pircēji meklēju lai nodrošinātu ilgtermiņa darījumus, jo pieaug bažas par tā pieejamību. Vara cenas ir strauji pieaugušas, kopš tās sasniedza a zemākais punkts 2020. gada martā kā COVID skāra. Zemas vara cenas (58% samazinājums no 2010. gada līdz 2016. gadam) palīdzēja veicināt un uzturēt ieguldījumus un pētniecību atjaunojamo energoresursu jomā, taču tie arī mazināja stimulus daudziem vara ražotājiem, tostarp Broken Hill Proprietary, Freeport-McMoran, Glencore un Southern Copper, palielināt ražošanas līmeni. Augstās vara cenas varētu ierobežot elektrifikāciju, tostarp transporta jomā, un jaunās tehnoloģijas, piemēram, atjaunojamos enerģijas avotus.

Ja šī būtu kāda cita prece, tad nebūtu nekādu noslēpumu. Pandēmijas izraisīts pieprasījuma kritums izraisīja nepietiekamu ieguldījumu ražošanā, tāpēc, kad pieprasījums atjaunojās, ražotāji nebija pietiekami labi sagatavoti jaunu pasūtījumu veikšanai, kā rezultātā cenas pieauga. Attiecībā uz varu tas nav tik vienkārši.

Ir divas problēmas. Pirmkārt, ir palielināti ieguldījumi pētniecībā un attīstībā, lai radītu sintētiskos vara alternatīvus, kam vajadzētu palīdzēt stabilizēt cenas pat tad, ja sintētiskā vara jaudas pārveidošanas efektivitāte joprojām ir. mazāk nekā vēlams. Otrkārt, vara ražošanu ir salīdzinoši viegli palielināt, un tas jau ir izdarīts, maz ietekmējot cenas. Patieso iemeslu, kāpēc vara cenas pieaug, var definēt līdz vienam galvenajam punktam: varš ir tieši saistīts ar enerģētikas infrastruktūru un nākotnes enerģētikas attīstību.

Kā mums vajadzētu zināt no vidusskolas fizikas un ķīmijas, varš ir neticami efektīvs elektrības un siltuma vadītājs, padarot to ļoti svarīgu gandrīz visās infrastruktūras daļās vai elektriskās ierīcēs, sākot no kabeļiem līdz ģeneratoriem un beidzot ar elektromotoriem. To izmanto visās nozarēs, sākot no automašīnām līdz lidmašīnām un beidzot ar datoriem. Šis nepārspējams lietderība ir palīdzējis palielināt piedāvājumu un pieprasījumu. Pēdējo 30 gadu laikā vara ražošana ir palielinājusies par 124%. Tomēr tā ir mazāk nekā puse no konkurējošo preču alumīnija un dzelzs ražošanas pieauguma vērtības, kopā 256% un 257% attiecīgi.

Pieaugošās enerģijas izmaksas ir smagi skārušas energoietilpīgās vara ieguves un pārstrādes nozares. Pieaugošās jēlnaftas un dabasgāzes cenas ir palielinājušas vara ražošanas izmaksas. Vēl vairāk sarežģī situāciju, ka tās pašas pieaugošās enerģijas izmaksas palielina pieprasījumu pēc vara, jo alternatīvās enerģijas tehnoloģijas, tostarp vēja, saules un elektriskie transportlīdzekļi, kļūst arvien populārākas. Šo pieprasījuma cikla pieaugumu vēl vairāk pastiprina ārvalstu konkurence no jaunattīstības tirgiem gan attiecībā uz enerģētikas infrastruktūras būvniecību, gan palielināti patērētāju izdevumi par automašīnām, lidmašīnām un ierīcēm, kā arī visu elektrisko ierīču ražošanas pieaugums.

Galvenais spēlētājs vara tirgū, kas palielina pieprasījumu, ir Ķīna. Tas patērē 40-50% no jauna iegūta vara katru gadu, pat ja piedāvājums palielinās, un ir mājvieta tādiem vara milžiem kā Jiangxi varš un Zijin Mining Group, kas darbojas visā pasaulē. Ķīnas ekonomikas izaugsme, jo īpaši tās atveseļošanās pēc pandēmijas, korelē ar pašreizējām vara cenām, ko mēra ar “Li Keqiang indeksu”. Rūpnieciskie metāli, piemēram, alumīnijs un varš, parasti uzrāda visspēcīgāko korelāciju ar Li Keqiang indeksu, kas mēra Ķīnas ekonomikas izaugsmi. Pieaugot tirgus pieprasījumam Ķīnā pēc pandēmijas, kā novērots indeksā, vara cenas ir pārvietojušās līdzīgā virzienā.

Ķīna patērē varu par daudzumiem un cenām, kas pārsniedz parastos tirgus apstākļus, jo Ķīna vara patēriņu un ieguldījumus enerģētikas infrastruktūrā uzskata par politisku projektu un vēl vienu Ķīnas un Amerikas sāncensības aspektu. Tā ir apņēmusies kļūt par neaizstājamu dalībnieku visos starptautiskās enerģijas piegādes ķēdes aspektos, un varš ir tikai vēl viena arēna, kurā tas notiek.

Vara cenu pieaugums ir galvenā dekarbonizācijas, elektrisko transportlīdzekļu ražošanas un daudz ko citu dzīvotspējas un progresa pazīme. Pēc tam, kad inflācijas un pandēmijas laikmeta loģistikas sastrēgumi ir pilnībā novērsti, vara cenu svārstības varētu samazināties un atgriezties pie stabilākiem līmeņiem. Bet nekļūdieties, dabiski lēta vara laikmets ir beidzies, ja vien netiks veikti pasākumi, lai sistemātiski palielinātu piedāvājumu, vai tiks atrasti lēti un dzīvotspējīgi aizstājēji. Tā kā vara pieprasījums ir paredzams divas reizes līdz 2030. gadam, nozare cer, ka korporatīvā plānošana vienlaikus palielinās piedāvājumu. Pārmērīga vides regulēšana attīstītajā pasaulē ļaus Ķīnai palielināt savu vadošo pozīciju vara ražošanā.

Cilvēki ir ieguvuši un izmantojuši varu kopš bronzas laikmeta, un tā nesenajām bēdām mums vajadzētu atgādināt, ka pat augsto tehnoloģiju postindustriālajām sabiedrībām ir vajadzīgas stabilas primāro produktu ievades, kas ir savstarpēji saistītas tādos veidos, kādus mēs reti apsveram. Baidena administrācijai un ES būtu jādara viss iespējamais, lai palielinātu iekšzemes un draudzīgu vara ražošanu, lai nodrošinātu stabilas un zemas cenas. Ja vides aizstāvji iebilst pret vara ieguvi ASV un Rietumos, viņi pieņem pašaizliedzīgu stratēģiju, kas ne tikai nodrošinās Ķīnai nepieciešamos instrumentus, lai diktētu cilvēces turpmākās elektrifikācijas un dekarbonizācijas stratēģijas, bet arī palēninās un kaitēs zaļo tehnoloģiju ieviešanai visur. Atbildīga vara ražošana ir neliela cena, kas jāmaksā par elektrifikāciju un dekarbonizāciju.