Horvātija izslēdz pieckārtējo čempionu no soda sitiena vietas

Daži stāvēja ar rokām uz gurniem. Citi tam nespēja noticēt. Neimārs asarās saburzījās uz grīdas. Brazīlija nepiedalījās Pasaules kausa izcīņā, un tās spēlētāji nespēja ar to samierināties, kārtējo reizi pārspējot Eiropas pretinieku astotniekā. Luka Modričs pārspēja un pārspēja pieckārtējo pasaules čempionu. Arī Joško Gvardiols un Dominiks Livakovičs bija izcili. Ar brazīliešu grandiozajiem vārtiem 105. minūtē bija par maz. Papildlaika speciāliste Horvātija sasparojās un netrāpīja no soda sitiena atzīmes. Horvātija vēlreiz pierādīja, ka tā ir pareiza turnīra komanda.

105. minūtē Neimārs ar Rodrigo un Lukasa Paketa palīdzību izlauzās cauri horvātu aizsardzībai un panāca neparastu finišu, sasprindzinot katru cīpslu, lai aizturētu Sosu un pagarinājuma pirmajā pusē apspēlētu vārtsargu Dominiku Livakoviču. Izglītības pilsētas stadionā notiek juceklis. Tam vajadzēja būt dramatiskā ceturtdaļfināla beigām, taču Horvātija nepadevās. Un reiz Bruno Petkovičs izlīdzināja impulsu. Brazīlijas futbolisti izskatījās noraizējušies pirms soda sitienu sērijas.

Tite un Brazīlija būs traumētas. Pieckārtējais pasaules čempions Pasaules kausa izcīņā pret Eiropas pretiniekiem nav uzvarējis izslēgšanas mačos kopš 2002. gada. Pirms četriem gadiem Brazīlijas cīņa pret Beļģiju beidzās astotniekā. Horvātija vienmēr bija bīstams pretinieks. Horvātija bija pārāk laba, lai kapitulētu tā, kā Dienvidkoreja bija paveikusi pēdējo sešpadsmito gadu laikā.

Jau no paša sākuma šis ceturtdaļfināls bija neveiksmīgs: Horvātija bija pietiekami organizēta un paļāvās uz izcilo Modriču, kurš 37 gadu vecumā joprojām dominē vidējā līnijā, lai stātos pretī Brazīlijai, kurai neizdevās aizdegties pirmajā puslaikā. Dienvidamerikāņi veica zondēšanu un bakstīja, bet bez īpašiem panākumiem. Ikreiz, kad Neimārs vai Viniciuss juniors palielināja ātrumu kreisajā kanālā, gaisā atskanēja sprakšķēšana. Pāris skrēja pretī aizsargiem, taču nespēja sniegt priekšlaicīgu paziņojumu.

Brazīlijai bija bumba, bet Horvātija kontrolēja spēles gaitu, pat pirms puslaika bez sitieniem pa vārtiem. Zlatko Daliča komanda bija perfekta taktiskajā izvietojumā un labi noslēdza laukumus. Modriks padevās, lai orķestrētu spēli. Savukārt Brazīlija nervozēja un nezināja, ko darīt ar bumbu. Brazīlija neieguva bumbu aizmugurē, bet Horvātija mērķēja uz Brazīlijas malējiem aizsargiem Ederu Militao un Danilo. Vinicus Jr atstāja pārāk daudz vietas aiz muguras, un, kad Danilo 25. minūtē iedeva dzelteno, viņš bija neaizsargāts. Kazemiro bija jānāk pāri, lai aizsegtu Danilo, atstājot Modrici brīvu klīst apkārt.

Pārāk bieži Kazemiro zaudēja bumbu. Priekšējie spēlētāji bija perifērijā: Viniciuss agri demonstrēja enerģijas uzliesmojumus, un Neimars mēģināja radīt briesmas, taču pārāk bieži viņi tika izolēti Brazīlijas komandā, kas spēlēja pārāk lēni. Ričarlisons un Rafinha nebija iesaistīti. Bala priekšā Brazīlijas uzbrucēji par maz kustējās. Vai Brazīlija par zemu novērtēja Horvātiju, 2018. gada vicečempionu? Varbūt tad tie salīdzinājumi ar 1970. gada lieliskajām pusēm, Brazīlijas zelta laikmeta beigām un 1982. gadu, pēdējo Seleçao komandu, kas patiešām aizvadīja skaisto spēli, pēc tam, kad sešpadsmitā kārta bija pienākusi pārāk ātri.

Kad spēlētāji otrajā puslaikā izgāja no ģērbtuves, tas Brazīlijai sāka šķist īsts pārbaudījums. Ričarlisons un Kasemiro izskatījās saspringti, bet Tite lika saviem spēlētājiem palielināt tempu. Un tā viņi darīja. Neimars egoistiski tomēr neiedeva Viniciusa juniora piespēli. Dažas minūtes vēlāk Neimāram vajadzēja būt labāk bez piezīmes.

Taču Tite nekautrējās to sajaukt, iepazīstinot ar Entoniju. Brazīlijai bija ļoti nepieciešams grūdiens pa labo flangu pēc klusinātas Rafinhas displeja. Kreisajā pusē Rodrygo nomainīja Vinicius Jr. Varbūt otrā nomaiņa nebija tik vienkārša, jo Vinicius Jr sprādzienbīstamība vienmēr bija priekšrocība. Tā nebija loģiska izvēle. Tite sargāja Neimaru.

Brazīlija tik tikko iespieda Horvātiju atpakaļ savā laukumā, taču Daliča XI saglabāja mieru un vēsumu. Kad Brazīlija atrada izeju cauri raksturīgo sarkanbaltsarkano šaha galdu sienai, Livakovičs ar savu lielisko vārtsargu neļāva gūt vārtus. Horvātijas aizsardzība bija lieliska.

Un tā mačs iegāja papildlaikā, un Brazīlijas komanda piedzīvoja savu murgu, spēlējot pret ļoti tehnisku Eiropas komandu, kas bija ērti ar bumbu un neļāva Brazīlijai pārņemt kontroli. Turklāt Horvātija bija papildlaika speciāliste, septiņām no pēdējām astoņām izslēgšanas spēlēm galvenajos turnīros bija nepieciešams pagarinājums. Un tad, kad Marquinhos atsita savu soda sitienu no kreisā staba pamatnes, Brazīlija un tās daudzie līdzjutēji apklusa. Eiropa atkal bija izrādījusies pārāk spēcīga.