Detroitas Lions vēlas uzvarēt pirmo NFL izslēgšanas spēļu spēli 31 gada laikā

5. gada 1992. janvārī Detroitas "Lions" ar 38:6 uzvarēja Dalasas "Cowboys" dalītās kārtas izslēgšanas spēlē. Tā bija Lions pirmā uzvara izslēgšanas spēlēs pēdējo vairāk nekā 34 gadu laikā un pirmā reize, kad viņi bija uzņēmuši pēcsezonas spēli kopš 29. gada 1957. decembra, kad viņi trešo reizi sešu sezonu laikā uzvarēja NFL čempionātā.

Franšīzei beidzot bija daži iemesli optimismam. Lauvas 12. gada sezonā bija ieņēmušas pirmo vietu NFC centrā ar bilanci 4:1991, un šajā sporta veidā aizraujošākais spēlētājs bija saspēles vadītājs Barijs Sanderss, kuram bija 23 gadi un viņa bija trešā sezona.

Tomēr nākamajā nedēļā Lions NFC čempionāta spēlē ar 41:10 zaudēja Vašingtonas Redskins. Kopš tā laika Detroita nav uzvarējusi vēl vienā izslēgšanas spēlē, garākā tāda sausums NFL 31 gadu vecumā. Nākamā ir Maiami "Dolphins", kas 22 gadus ir palikusi bez uzvaras izslēgšanas spēlēs.

Šosezon Lauvu sērija varētu pietrūkt. "Lions" (7-7) ir uzvarējusi sešās no pēdējām septiņām spēlēm un atrodas tieši ārpus septītās un pēdējās izslēgšanas spēļu vietas, kuru ieņem Vašingtonas "Commanders" (7-6-1).

Detroitu sagaida labvēlīgs grafiks, sestdien viesojoties pie Karolīnas "Panthers" (5-9), 3. janvārī uzņemot Čikāgas "Bears" (11-1), bet janvārī noslēdzot spēli Grīnbejas "Packers" (6-8). 8. Lauvas pagājušā mēneša svētdienās pēc kārtas uzvarēja Packers un Bears.

Šobrīd četras NFC komandas ir izcīnījušas vietas izslēgšanas spēlēs: Filadelfijas Eagles, Minesotas Vikings, Sanfrancisko 49ers un Dalasas Cowboys.

Lauvām ir 40% iespēja iekļūt pēcsezonā, atbilstoši uz prognozēm no FiveThirtyEight, kas ir trešā labākā izredzes komandām, kuras vēl nav kvalificējušās. Labākas izredzes ir Ņujorkas Giants (87%) un Tampabejas Buccaneers (73%), savukārt Commanders atpaliek tikai ar 35%.

Tas, ka Lauvas atrodas šādā stāvoklī, ir ievērojams. Pēc FiveThirtyEight datiem, kad 30. oktobrī zaudēja Maiami Dolphins ar 31:27, Lions zaudēja līdz 1:6 un tai bija 1% iespēja iekļūt izslēgšanas spēlēs. Hjūstonas "Texans" (0.8%) bija vienīgā komanda ar zemāku koeficientu.

Kopš tā laika Detroita ir zaudējusi tikai vienu reizi, zaudējot ar 28:25 Bufalo Bills, gūstot 45 jardu metienus no Bills futbolista Tailera Basa, atlikušas divas sekundes. Neskatoties uz šo sakāvi, lauvas parādīja, ka var pakavēties ar elites komandu.

Saskaņā ar FiveThirtyEight datiem Bills ir otrā labākā izredzes (20%) uzvarēt Super Bowl, kā arī labākās izredzes iegūt titulu, liecina sporta grāmatas DraftKings, FanDuel, BetMGM un Points Bet. apkopo ar RotoWire.

Savas pēdējās spēles laikā lauvas ir uzvarējušas dažādos veidos, tostarp 31. novembrī uzvarēja ar 30:13 pār zemo Bears un 34. decembrī ar 23:11 pārspēja Vikings, kuri ir 11:3 un jau ir panākuši uzvaru. NFC ziemeļi.

Detroita pagājušajā svētdienā ar 20:17 uzvarēja Ņujorkas Jets. Jets izvirzījās vadībā ar 17:13, 4:49 pēc Zaka Vilsona piespēles. Iegūstot nākamo bumbu, "Lions" bija ar 4. punktu un 1, kad bija atlikušas divas minūtes. Pēc tam saspēles vadītājs Džareds Gofs izpildīja 51 jarda piespēli Brokam Raitam, panākot "Lions" vadību ar 20:17. "Jets" bija iespēja panākt neizšķirtu, taču sitiena izpildītāja Grega Zuerleina 58 jardu sitiena mēģinājums pa kreisi lidoja garām vārtiem.

Pēc tam lauvu trenerim Denam Kempbelam jautāja, vai viņš varētu iedomāties, ka viņam būtu 500 rekords pēc sezonas sākuma ar 1-6.

"Ir grūti atbildēt, jo jūs zināt, ka jums būs labāk," Kempbels teica. "Tu zini, ka būs labāk. Jūs vienkārši nezināt, kā tas tur nokļūs vai kas tas būs. Bet jūs zināt, ja jūs sākat spēlēt labāku futbolu, jūs varat izcīnīt dažas uzvaras pēc kārtas. Es domāju, ka tas ir labākais veids, kā to pateikt.”

Lauvām, visticamāk, būs jāuzvar vismaz divas no atlikušajām trim spēlēm, lai tiktu pie pirmās vietas izslēgšanas spēlēs pēdējo sešu gadu laikā. Toreiz, 7. gada 2017. janvārī, Lions ar 26:16 zaudēja Cowboys. Detroitai tas bija devītais zaudējums pēc kārtas izslēgšanas spēlēs.

Tā kā lauvas spēlē, iespējams, viņi beidzot var pārtraukt šo sēriju un ierobežot savu maz ticamo pavērsienu. Cik maz ticams? Izslēgšanas spēlēs ir iekļuvušas tikai trīs komandas, kuras piecās vai vairāk spēlēs bija mazāk nekā 500 sezonā, par Eliasa sporta birojs. Un tikai viena no šīm komandām, 2014. gada Karolīnas Panthers, uzvarēja izslēgšanas spēlē.

Tomēr, neskatoties uz grūto sākumu un 500 rekordu, Detroita visu gadu ir pierādījusi, ka var spēlēt ar jebkuru līgas komandu, pat ar sakāvi. Patiesībā "Lions" ir zaudējusi piecas spēles ar četru vai mazāk punktu starpību, tostarp Bills un Filadelfijas "Eagles" - divām komandām, kurām ir vislabākās izredzes uzvarēt Super Bowl. Un tāpēc nebūtu milzīgs pārsteigums, ja Lauvas pirmo reizi 31 gada laikā beidzot svinēs uzvaru pēcsezonā.