Jaunā kodola pagarināšana nodrošina Atlantas Braves konkurētspēju sarežģītajā Nacionālās līgas austrumos

Acīmredzamā biznesa modeļu sadursmē Atlantas Braves cenšas aizstāvēt savu dominēšanu Nacionālās līgas austrumos, tērējot saprātīgi, nevis mežonīgi.

Atlanta cenšas iegūt sesto divīzijas kroni pēc kārtas — garākā aktīvā sērija lielajās turnīrā, taču ziema ir piekritusi tāpat kā beisbola versijai The Little Engine That Could.

Pēc 101 uzvaras savā labākajā sniegumā kopš 2003. gada Braves par brīvajiem aģentiem iztērēja tikai 3 miljonus ASV dolāru, kas ir niecīgi, salīdzinot ar 807 miljoniem ASV dolāru, ko nopelnīja Ņujorkas "Mets" un 397 miljonus ASV dolāru, ko nopelnīja Filadelfijas Phillies, divas galvenās Atlantas konkurentes.

Turklāt drosmīgie noskatījās, kā galvenās pozīcijas spēlētājs aizbrauc uz zaļākām ganībām pēc atteikšanās izpildīt savas līguma prasības, ko izraisīja algu spirāle, kas izraisīja daudzus piedāvājumu karus.

Šortstops Densbijs Svonsons, Atlantas iedzīvotājs, kurš pagājušajā gadā kļuva par Zvaigžņu un Zelta cimdu uzvarētāju, pēc pirmā spēlētāja Fredija Frīmena, iespējams, kādreizējā franšīzes seja, kļuva par brīvu aģentūru.

Svonsons parakstīja līgumu ar Čikāgas Cubs uz septiņiem gadiem un 177 miljoniem dolāru, kas ir ievērojami vairāk, nekā bija piedāvājuši Braves. Taču beisbola operāciju prezidents Alekss Antopuls, kurš darīja darījumus klubam piederošās Liberty Media noteiktajās finanšu robežās, ar vienu aci sekoja savam budžetam, bet ar otru — konkurentu darīšanai.

Viņam bija arī tālredzība ar astoņiem spēlētājiem, kuriem visiem bija 30 vai jaunāki, noslēgt ilgtermiņa līgumus, kas dzēsa vai atlika tādus algu palielinājošus šķēršļus kā arbitrāža un brīvā aģentūra.

Antopuls spilgti atceras, kā viņa dzimtās pilsētas komanda Monreālas Expos kļuva par pretendentu, jo viņi nevarēja atļauties paturēt savas zvaigznes. Viņš arī atceras, kā Klīvlendas Indians ĢM Džona Hārta vadībā izvairījās no tāda paša likteņa, agri bloķējot jaunos spēlētājus, piedāvājot ilgtermiņa pagarinājumus, no kuriem spēlētāji nevarēja atteikties.

"Es redzēju, ka daudzi spēlētāji atstāja (Expos)," Antopuls sacīja Atlantas žurnālistiem drīz pēc kalendāra pārslēgšanās uz janvāri. "Es zinu, kā tas bija, kad mūsu labie jaunie spēlētāji tika aizmainīti vai ka viņi nevarēja viņus paturēt. Tāpēc es domāju, ka ir neliela daļa no manis, kas no fanu bāzes uzskata, ka jūs varat iegādāties šī puiša kreklu, jo viņš kādu laiku būs šeit.

Ieskaitot ķērāju Šonu Mērfiju, kas iegūts no Oakland A's trīspusējo decembra tirdzniecībā, kurā piedalījās arī Milwaukee Brewers, Braves ir stabils septiņu cilvēku kodols, kas noslēgts uz gadiem.

Magnificent Seven sastāvā ir ķērējs Šons Mērfijs, pirmais pamatsastāva spēlētājs Mets Olsons, otrais pamatsastāva spēlētājs Ozijs Albijs, trešais spēlētājs Ostins Railijs, centra uzbrucējs Maikls Heriss II, labās malas uzbrucējs Ronalds Akunja juniors un sākuma metējs Spensers Striders.

Spēlētāji, kas līdz 2027. gadam ir pakļauti klubu kontrolei, ir Acuña (17 miljoni $ kluba opcija) un Albijs (7 miljoni dolāru opcija 2026. un 2027. gadā), Heriss II, Mērfijs, Olsons, Railijs un Striders. Visiem, izņemot Albijs, ir līgumsaistības ar Atlantu līdz 2028. gadam, Olsons parakstīja līgumu līdz 2030. gadam, bet Railijs, iespējams, līdz 2033. gadam, ja tiks izmantota kluba izvēle.

Mērfijam un Strideram ir arī klubu iespējas, kas viņus uzturēs Truista parkā līdz 2029. gadam.

Railijs parakstīja lielāko līgumu komandas vēsturē – uz 10 gadiem par 212 miljoniem ASV dolāru – 1. gada 2022. augustā, mazāk nekā mēnesi pēc tam, kad Zvaigžņu spēlē spēlēja trešajā bāzē.

Antopuls uzsāka savu plānu parakstīt savu jauno korpusu 2019. gadā, sākot ar Acuña Jr. un Albies pagarināšanu.

Pat viņa tirdzniecības iegāde ātri parakstīja Atlantas līgumus. Olsons tika iegūts no A's pagājušā gada martā, lai aizstātu Frīmenu pirmajā bāzē, un nākamajā dienā saņēma pagarinājumu par astoņiem gadiem. Mērfijs tika iegūts no Oklendas 12. decembrī un nedēļas laikā tika pagarināts uz sešiem gadiem par 73 miljoniem ASV dolāru.

"Tam ir risks, par to nav šaubu," sacīja Antopuls, skaidrojot savu politiku. "Taču mums patīk tas, ka puiši var vienkārši uztraukties par iziešanu un spēlēšanu. Viņiem nav jāuztraucas par noteiktas algas saņemšanu, noteiktu statistiku un tā tālāk, un viņi zina, ka būs šeit.

Turpretim mettieši mazāk nekā divu nedēļu laikā parakstīja līgumus ar deviņiem brīvajiem aģentiem pēc tam, kad vienā no pirmajām lielajām starpsezonas līgumiem zaudēja Džeikobs deGroms, kurš, iespējams, ir viņu labākais metējs, Teksasas "Rangers".

Ņujorka pagājušajā gadā pārspēja Atlantu ar 101 uzvaru, bet zaudēja divīzijas titulu, jo "Braves" uzvarēja sezonas sērijā ar 10:9. Vīlies Mets īpašnieks Stīvs Koens, kurš nopelnīja miljardus kā riska ieguldījumu fondu magnāts, nolēma, ka iegādāsies ceļu uz virsotni. Bet šī teorija ne vienmēr darbojas.

Saskaņā ar Tom Verducci in Sports Illustrated: “Pēdējo 13 gadu laikā komanda ar lielāko algu ir divas reizes uzvarējusi Pasaules sērijā (2018. gada Red Sox un '20 Dodgers) un vienu reizi zaudējusi ('17 Dodgers). Tas divreiz izlaida pēcsezonu un četras reizes izstājās Divīzijas sērijā un četras reizes Čempionāta sērijā.

Mettieši ir uzvarējuši Pasaules sērijā divas reizes, bet ne kopš 1968. gada, un pat nav sasnieguši to kopš 2015. gada. Tomēr viņi noteikti ieņem vadošo pozīciju prognozētajā luksusa nodokļu maksājumā, taču ar USD 355,887,499 209,523,333 213,299,008 — lielākā daļa no lielākajiem uzņēmumiem un krietni apsteidzot Atlantas XNUMX XNUMX XNUMX USD, kas ieņem ceturto vietu. aiz Filadelfijas $XNUMX XNUMX XNUMX.

Pat labie jeņķi, kuru algu sarakstā ieņem otro vietu, krietni atpaliek no saviem sāncenšiem starptaunā ar 248,716,666 XNUMX XNUMX USD.

Atlantas lielākā priekšrocība salīdzinājumā ar konkurentiem ir vecums vai tā trūkums. Sezonu viņi varētu sākt 30. martā ar jaunāko sastāvu galvenajās turnīrā.

Harisam II, 2022. gada NL gada debitantam, ir tikai 22 gadi. Tāpat arī Vonam Grisomam, kurš ieguvis biļeti uz Svonsona pēcteci šortstopē. Strideram, kurš Gada debitanta sacensībās finišēja otrais, ir 24. Akūnai ir 25, kamēr Albijam un Railijam 26, Mērfijam 28 un Olsonam 29 gadi.

"Šie puiši izvēlas palikt šeit, un viņiem tas nav jādara," sacīja Antopuls Atlanta Journal-Constitution. "Es domāju, ka tas ir svarīgi, un tas ir Atlantas un organizācijas nopelns."