Ātrgaitas Lasvegasas vilciens atgriežas sliedēs, kad ASV apskata LA paplašinājumu

Brightline, vienīgā privātā pasažieru dzelzceļa kompānija ASV, varētu sākt sava ātrgaitas vilciena būvniecību no Lasvegasas līdz 2023. gada sākumam, jo ​​ASV regulatori sāks pārskatīt pagarinājumu, kas savienotu to ar Losandželosas priekšpilsētu. 

Pārskatā galvenā uzmanība pievērsta 49 jūdžu garai Brightline West daļai, kas ir plānotais pakalpojums Kalifornijas Cajon Pass pie Transporta departamenta Federālās dzelzceļa administrācijas, paziņoja aģentūra. Šis dzelzceļa posms, sākot no Rančo Kukamongas, kursētu ar ātrumu līdz 180 jūdzēm stundā un savienotos ar iepriekš apstiprinātu 216 jūdžu posmu no Kalifornijas Viktora ielejas līdz Lasvegasai (ātrums šajā segmentā būs līdz 200 jūdzēm stunda). Novērtējums varētu tikt pabeigts līdz šā gada novembrim, ļaujot Brightline beidzot sākt projekta būvniecību, lai 2026. gadā uzsāktu pasažieru dzelzceļa pakalpojumus. 

Ja Brightline West projekts saņems galīgo federālo apstiprinājumu, Maiami bāzētais uzņēmums varētu pieteikties potenciālām zemu procentu finansējuma iespējām ātrgaitas dzelzceļam, kas iekļauts nesen apstiprinātajā ASV infrastruktūras programmā. Sīkāka informācija par federālā atbalsta veidiem privātiem dzelzceļa projektiem vēl nav publicēta. Uzņēmums lēš, ka 265 jūdžu garā elektrificētā dzelzceļa būvniecība no Rancho Cucamonga, kas savieno ar Losandželosas centru, izmantojot esošu piepilsētas vilcienu, līdz Lasvegasai izmaksās 8 miljardus ASV dolāru un aizņems trīs gadus.

"Brightline cer uz sadarbību ar Federālo dzelzceļa administrāciju, lai pabeigtu atļauju izsniegšanas procesu un izveidotu šo Amerikas ātrgaitas dzelzceļa vitrīnu sistēmu," teikts uzņēmuma paziņojumā. "Brightline West ir vispiemērotākais projekts valstī un sniedz šai valstij vislabāko iespēju tuvāko gadu laikā izveidot jaunu ātrgaitas dzelzceļu sistēmu, gūstot panākumus šīs administrācijas mērķu sasniegšanā saistībā ar darbavietām, klimatu un vienlīdzību." 

Brightline, kuru kontrolē Volstrītas magnāts un Milvoki Bucks īpašnieks Vess Edens, jau strādā, lai pabeigtu sākotnējā Floridas pakalpojuma paplašināšanu, kas savienos Maiami ar Orlando. Tā bija cerējusi sākt Rietumkrasta līnijas būvniecību 2020. gada beigās pēc tam, kad no Kalifornijas, Nevadas štata un Transporta departamenta saņēma no nodokļiem atbrīvotas privātās darbības obligācijas, kas projektam būtu piesaistījis 4.2 miljardus USD. Taču tas atcēla plānus virzīties uz priekšu ar obligāciju pārdošanu 2020. gada sākumā Covid-19 pandēmijas sākuma un investoru entuziasma trūkuma dēļ par Lasvegasas vilciena sākotnējo dienvidu Kalifornijas galapunktu: Viktorvilu, augstu tuksneša pilsētu 84 jūdzes uz ziemeļaustrumiem no Losas. Andželosa. 

Pārskatāmais papildu segments ar noklausītajām elektriskajām līnijām ietver stacijas Brightline, ko būvēs Rančo Kukamongā, blakus esošai Metrolink stacijai, un Hesperijā, Kalifornijā. "Ceļojums starp Viktora ieleju un Rančo Kukamongu būtu aptuveni 35 minūtes," norāda Transporta departaments.

Saskaņā ar jauno plānu pasažieris varētu iekāpt Metrolink piepilsētas vilcienā Losandželosas Savienības centra stacijā un pārsēsties uz Brightline West vilcienu Rancho Cucamonga un pēc 3 stundām nokļūt Lasvegasā. Tas ir ilgāks par lidojuma laiku, kas ir mazāks par stundu, taču tas ir salīdzināms ar kopējo ceļojuma laiku, ja ņem vērā nokļūšanu un nokļūšanu pārpildītās lidostās, reģistrāciju un drošības pārbaudi. Tas, visticamāk, būs arī ātrāks par parasto automašīnu braucienu starp Losandželosu un Vegasu, kas ilgst no 1 stundām līdz daudz ilgākam, ja satiksme un laika apstākļi ir nelabvēlīgi. 

(Vairāk sk Volstrītas magnāta plāni, kā panākt amerikāņu nobraukšanu no šosejas un vilcieniem, no 30. gada 2020. jūnija numura Forbes Magazine.)

Papildus Brightline West un Floridai Eden plāno izveidot pasažieru līnijas, kas savieno citas lielas pilsētas, kas atrodas 200–300 jūdžu attālumā viena no otras, attālumos, kas bieži ir pārāk tālu, lai brauktu, un pārāk tuvu, lai lidotu. Lai samazinātu izmaksas, tā arī cenšas būvēt sliežu ceļus blakus esošajām maģistrālēm — zemes līmenī, nevis paaugstinātā līmenī —, kā tas tiek darīts Floridā un ir paredzēts Kalifornijā un Nevadā. 

ASV ar savu automobiļu kultūru, plašo automaģistrāļu sistēmu un lielo atkarību no gaisa satiksmes ir atpalicis, veidojot tādus ložu vilcienus, kas gadiem ilgi ir braukuši pa Eiropu, Japānu un Ķīnu. Amtrak uzlabo savu ienesīgo Acela līniju, kas kursē starp Bostonu un Vašingtonu, DC, lai kļūtu par patiesu ātrgaitas sistēmu. Arī Kalifornija pēdējos vairākus gadus ir veidojusi savu ātrgaitas sistēmu, lai gan tā savienos Sanfrancisko līča apgabalu un Losandželosu tikai 2030. gados, pieņemot, ka tā pārvarēs finansēšanas un maršrutēšanas problēmas.