JetBlue, American Airlines vērsās tiesā Tieslietu departamenta pretmonopola cīņā

Tieslietu departaments otrdien vērsās tiesā Bostonā, cerot atcelt pusotru gadu ilgušo līgumu starp American Airlines un JetBlue Airways ASV ziemeļaustrumos

Pārvadātāji apgalvo, ka darījums ļauj viņiem labāk konkurēt ar lielākām aviokompānijām. Bet Baidena administrācija apgalvo, ka vienošanās ir faktiski apvienošanās kas paaugstinās cenas. Pagājušā gada septembrī Tieslietu departaments kopā ar sešu štatu un Kolumbijas apgabala ģenerālprokuroriem iesūdzēja tiesā, lai bloķētu partnerību, kas tika apstiprināta Trampa administrācijas pēdējās dienās.

Pretmonopola tiesas process būs pārbaudījums prezidentam Džo Baidenss Tieslietu departaments, kam ir uzdots ieņemt stingru nostāju pret konkurences draudiem.

Tomēr pretmonopola virzība ir saskārusies ar šķēršļiem. Šā mēneša sākumā federālais tiesnesis noraidīja Tieslietu departamenta mēģinājumu bloķēt Apvienotā veselībaiegādi Mainīt veselības aprūpi. Pagājušajā nedēļā cits federālais tiesnesis noraidīja DOJ piedāvājumu apturēt divu lielāko ASV cukura rafinētāju apvienošanos.

Tiesas process pret aviokompāniju aliansi notiek laikā, kad JetBlue mēģina iegūt atlaižu pārvadātāju Spirit Airlines par 3.8 miljardiem ASV dolāru, lai izveidotu valsts piekto lielāko aviokompāniju, darījums, kas saskaras ar a augsts šķērslis ar regulatoriem, lai gan šī partnerība nav daļa no tiesas prāvas.

JetBlue, savdabīga Ņujorkas aviokompānija, identificējas kā zemo izmaksu pārvadātājs, taču piedāvā arī augstas klases produktus, piemēram, savu premium Mint klasi, un pagājušajā gadā uzsāka lidojumus uz Londonu no Ņujorkas un Bostonas. Pārvadātājs ir pievērsies partnerattiecībām un tagad ir potenciāls ieguvums, kas varētu augt.

"Es domāju, ka tas, ko mēs esam redzējuši, izmantojot šo un Spirit apvienošanos, ir tas, ka vadība uzskata, ka viņiem ir izaicinājums mērogot izaugsmi, un viņi uzskata, ka organiskās izaugsmes temps ir pārāk lēns," sacīja Semjuels Engels, konsultāciju uzņēmuma ICF aviācijas analītiķis.

Aviokompāniju Ziemeļaustrumu alianse ļauj tām dalīties ieņēmumos, koordinēt maršrutus un pārdot vietas vienai otras lidmašīnās, kas, pēc aviokompāniju teiktā, palīdz labāk konkurēt ar konkurentiem. United Airlines un Delta Air Lines pārslogotajā gaisa telpā Ņujorkā un Bostonā un tās apkārtnē.

Saskaņā ar ICF datiem American un JetBlue kopējā izlidošanas vietu daļa no lielākajām lidostām, kas apkalpo Ņujorku, ir 31% United un 24%. Bostonā NEA pakļautībā esošo pārvadātāju kopējā izlidošanas vietu daļa ir 22% salīdzinājumā ar Delta 45% un United 24%.

Alianse "likvidēs būtisku konkurenci starp American un JetBlue, kas ir izraisījusi zemākas cenas un augstākas kvalitātes pakalpojumus patērētājiem, kas ceļo uz un no šīm lidostām," teikts Tieslietu departamenta prasībā. "Tas arī cieši saistīs JetBlue likteni ar amerikāņu likteni, samazinot JetBlue stimulus konkurēt ar amerikāņu tirgos visā valstī."

ASV un JetBlue sestdien iesniegtajā pirmstiesas īsajā ziņojumā norādīja, ka nav pierādījumu, ka alianse būtu nodarījusi kaitējumu patērētājiem un ka tā ļauj viņiem paplašināties lidostās ar ierobežotu kapacitāti, kur viņi paši to nevarētu.

Paredzams, ka liecinieku vidū būs aviokompāniju augstākie vadītāji, tostarp JetBlue izpilddirektors Robins Heiss, pirmais liecinieks, kas paredzēts otrdien. Arī citu aviokompāniju vadītāji varētu sniegt liecības.

Tiesas process sākas, kad Baidens un citas administrācijas amatpersonas ieņem stingru nostāju pret aviokompāniju darbību, jo vasarā pieauga lidojumu atcelšanas un kavēšanās gadījumi.

Pirmdien Baidens paziņoja par priekšlikumu jaunam noteikumam, kas pieprasa aviokompānijām un tiešsaistes ceļojumu aģentūrām to darīt sniegt pasažieriem informāciju par maksu tādiem papildinājumiem kā sēdvietu izvēle brīdī, kad viņi meklē cenas. Vasarā Satiksmes departaments ierosināja stingrāki noteikumi par pasažieru kompensācijām, ja lidojumi tiek atcelti vai kavēti.

"Neviens nekad nav zaudējis balsis par kritisku attieksmi pret aviokompānijām," sacīja Mets Kolberts, kurš iepriekš vadīja darbību un stratēģijas vairākos ASV aviokompānijās un ir konsultāciju firmas Empire Aviation Services dibinātājs.