Maz degvielas, un uzvaras, Klīvlendas Browns klibo līdz finiša līnijai

Runājot par kārtējās tukšās sezonas izspēlēšanu, nevienai NFL komandai nav lielākas pieredzes kā Klīvlendas Browns, kas šobrīd nodarbojas ar kārtējās tukšās sezonas izspēlēšanu.

"Browns", kas cīnījās pretrunīgi vērtētā aizsarga Dešona Vatsona maiņas vietā, sezonu pabeigs pazīstamā pozīcijā: izslēgšanas spēles vēros no mājām.

Ar bilanci 6-9 un atlikušas divas bezjēdzīgas spēles, Browns tagad ir izlaidusi izslēgšanas spēles 27 no pēdējiem 30 gadiem, 19 no pēdējiem 20 gadiem un 10 no 11 gadiem Haslam ģimene ( Džimijam un Dī) pieder komanda.

Acīmredzot šī gada izlaidums nav nejaušība.

Pēdējā vietā esošajai Klīvlendai šajā sezonā atlikušas divas spēles: svētdien Vašingtonā un 8. janvārī Pitsburgā.

Pieņemot, ka tas atkārtosies šogad, pēdējā vietā Brauns savā divīzijā būs finišējis pēdējā vietā 16 reizes 24 gadu laikā, kopš viņi 1999. gadā atgriezās NFL.

Tas arī nav nejaušība, jo pēdējo 30 gadu laikā Browns savus pretiniekus pilnā sezonā ir apsteiguši tikai trīs reizes (2007., 2002. un 1994. gadā).

Šosezon Browns pat nevarēs gūt peļņu no savas neizdarības, jo viņu drafta pirmās kārtas izvēle šogad un nākamgad tika aizmainīta uz Hjūstonu, mainot Vatsonu.

Brauna vēsturē – vai varbūt arī NFL vēsturē – nav bijis strīdīgāku spēlētāju iegādes, kā Klīvlendas un Hjūstonas spēle 18. martā, kas atveda Vatsonu uz Braunu apmaiņā pret sešām drafta izvēlēm, tostarp trim pirmās kārtas izvēlēm. Brauns noslēdza Vatsonu uz pieciem gadiem 230 miljonu dolāru līgumu, garantējot, lai gan viņi zināja, ka labākajā gadījumā viņi negūs piecas pilnas sezonas no Vatsona, jo draudēja situācija, un tajā laikā uz nenoteiktu laiku atstādināts par NFL personīgās uzvedības politikas pārkāpšanu.

Sekojošā 11 spēļu diskvalifikācija, ko piešķīra līga, garantēja, ka Vatsons, kurš, kad viņš atgriezās pēc diskvalifikācijas, spēlēs pirmo reizi gandrīz divu gadu laikā, nespēs spēlēt pietiekami daudz, lai ietekmētu Browns komandu. sezona.

Šajā ziņā tā bija zaudēta sezona Browns komandai, kas paklupa no starta vārtiem, zaudējot piecas no pirmajām septiņām spēlēm, un nekad nebija īsti faktors AFC North sacīkstēs. Klīvlenda bez Vatsona bija 4:7, un kopš viņa atgriešanās ir 2:2.

Divas atlikušās Browns spēles pret Vašingtonu un Pitsburgu ir divas uzvaras spēles šīs iestrēgušās franšīzes sezonas beigās. Taču patiesībā spēles Klīvlendai ir nepārprotami noderīgas kā daļa no plašāka attēla, raugoties uz 2023. gada sezonu.

Vašingtonas un Pitsburgas spēles Browns komandai būs vērtīgas arī kā veids, kā ļaut Vatsonam vēl vairāk notīrīt savu prasmju kopumu, vēl vairāk iepazīties ar saviem uztvērējiem un vēl vairāk atvieglot darba attiecības abos virzienos, starp Vatsons un Brauns galvenais treneris un spēlētāja Kevins Stefanskis.

Galvenajam trenerim 2022. gada sezona ir bijusi nelīdzena. Braunu zaudējuma ceļi un Stefanska dažkārt ziņkārīgo aicinājumu kombinācija ir izraisījusi strīdu liesmas un aizdedzinājusi to, kas pēc katras neveiksmīgās sezonas kļuva par ikgadēju Klīvlendas tradīciju: spraigas fanu un sarunu šova debates par to, vai treneris ir jāatlaiž, un kad.

Tikai divus gadus pēc tam, kad viņš tika atzīts par NFL gada labāko treneri, apgrūtinātais Stefanskis, iespējams, ir pelnījis pilnu sezonu kopā ar Vatsonu, lai redzētu, ko viņi abi kopā spēj radīt. Neraugoties uz visām pretrunām, kas saistītas ar Vatsona pagātni, tagadnē, kad viņš pēc gandrīz divu gadu dīkstāves sāk savu spēli, nav nepamatoti uzskatīt, ka viņš varētu būt Klīvlendas prasmīgākais aizsargs kopš 80. gadu beigām Bernijs Kosārs vai 80. gadu sākuma. Braiens Sipe.

Pagaidām Browns faniem — tik nepārspējamas kaislības un lojalitātes burbulis, ka, sākotnējais Browns tika pārcelts uz Baltimoru, NFL gandrīz uzreiz Klīvlendā ielika citu komandu — nav citas izvēles, kā darīt to, ko viņi vienmēr ir darījuši pēdējā ceturksnī. gadsimts:

Cīnies ar neapmaksātu pacietību ar nepārspējamu aizrautību.