Merilendas noteikumi neļauj bērniem nokļūt skolā

Beidzot ir rudens. Bērni atgriežas skolā, ielu stūros gaidot rīta skolas autobusus.

Bet ja autobuss nepienāk?

Tas notiek ar Treisiju un Mirandu (nevis viņu īstajiem vārdiem), māsām desmitniekā^th un 12^th klasē, kuri apmeklē Mīdas vecāko vidusskolu Fortmīdā, Merilendā. Paredzēts, ka skolas autobuss viņus sagaidīs pulksten 7:52 uz 8:30 no rīta, taču dažreiz tas parādās vēlu, un dažreiz tas neierodas vispār.

Kad 275. autobuss kavējas, Treisija un Miranda nokavē nodarbību laiku. Kad tas neparādās, viņi nokavē visu skolas dienu. Viņu vientuļajai mātei pulksten 6:30 jādodas uz darbu, tāpēc viņa nevar viņus vadīt. Un skola nereaģē uz vecāku sūdzībām.

Es piezvanīju Markam Entonijam, Mīdas apgabala transporta speciālistam, lai komentētu. Viņš novirzīja manu zvanu Bobam Mozīram no Anne Arundel apgabala komunikāciju departamenta, kurš pēc piecām dienām vēl nav atbildējis uz manu zvanu.

Treisija man teica: “Tas ir patiešām nogurdinoši, ka katru dienu jālaiž garām puse no pirmā menstruālā cikla un pēc tam nav skaidrs, ko darīt stundā. It īpaši, ja mana pirmā perioda stunda tiek pasniegta virtuāli bibliotēkā, tāpēc sazināties ar skolotāju ir vēl grūtāk.”

Miranda piebilda: "Mēs izejam [no] mājas, nezinot, vai autobuss parādīsies vai nē... vai arī tas nāks ārkārtīgi vēlu. Ir nogurdinoši ilgi stāvēt ārā. Ko mēs darīsim, kad līs lietus vai kad pienāks ziema?

Dažos štatos tam ir risinājums. HopSkipDrive2014. gadā dibinātās automašīnas vadītāji ir apmācīti uzņemt bērnus un nogādāt tos tur, kur viņiem ir nepieciešams. HopSkipDrive, ko nomā skolas sistēmas, lai papildinātu skolas autobusu sistēmas, nodrošina atšķirīgus pakalpojumus nekā UberUBER
un LyftLYFT
. Autovadītāji ir saņēmuši rūpīgu iepriekšējās darbības pārbaudi, un viņiem ir pieredze bērnu aprūpē mājās vai darbā.

HopSkipDrive autovadītāji vēlas papildu, elastīgas peļņas iespējas, kur viņi var vadīt bērnus dažas stundas nedēļā. Tas ir abpusēji izdevīgs: autovadītājiem ir elastīgas iespējas, un skolu rajoni var izmantot pārbaudītu vadītāju tīklu, kas var ātri reaģēt uz mainīgajām skolu un skolēnu vajadzībām.

Kopš 2014. gada HopSkipDrive vadītāji ir nobraukuši vairāk nekā 20 miljonus jūdžu bez kritiskiem drošības incidentiem, pārvadājot vairāk nekā 2 miljonus bērnu. Uzņēmums ir apkalpojis vairāk nekā 16,000 12 skolu XNUMX štatos. Taču Merilendas noteikumi, kas orientēti uz autobusiem, apgrūtina HopSkipDrive darbību.

Anne Arundel County ir atvēlējusi 69 miljonus ASV dolāru transportam budžets 2022.–2023. akadēmiskajam (fiskālajam) gadam, no kuriem 60 miljoni dolāru tiks iztērēti autobusu pakalpojumu līgumu slēgšanai. Bet tas nedarbojas Treisijai un Mirandai un daudziem citiem. Tā kā daudzi skolas autobusi ir piepildīti mazāk par 50 procentiem un trūkst vadītāju, pakalpojumu algošana dažu skolēnu izvešanai ir lētāka nekā cita autobusa cena. Skolu sistēmas nolīgst HopSkipDrive, jo pakalpojums var būt lētāks nekā skolas autobuss.

Populārs uzskats ir, ka lielākā daļa bērnu brauc ar autobusiem, kur ir maz sēdvietu. Patiesībā, saskaņā ar Nacionālais mājsaimniecību ceļojumu apsekojums no ASV Transporta departamenta, 33 procenti skolēnu uz skolu devās ar autobusu, 54 procenti brauca ar automašīnu, bet 10 procenti gāja kājām vai brauca ar velosipēdu.. (Šie dati ir no 2017. gada, taču jaunākie dati no 2020. gada nav reprezentatīvi pandēmijas dēļ.)

Saskaņā ar 2022. gada RAND Corporation ziņojums Heather Schwartz un Melissa Kay Diliberti, 74 procenti skolu rajonu ziņoja par autobusu vadītāju trūkumu, bet 57 procenti ziņoja par nopietnu trūkumu. Pēc skolotāju aizvietotājiem vislielākais trūkums bija autobusu vadītājiem, jo ​​mūsdienu saspringtajā darba tirgū, kurā ir vairāk nekā 11 miljoni darba vietu, autobusu vadītāji var atrast labāk atalgotu darbu.

Kāpēc Merilenda nealgos tādu uzņēmumu kā HopSkipDrive, lai Treisiju, Mirandu un citus viņiem līdzīgus vestu uz skolu? Prismatic Services ziņojums par studentu transportu Anne Arundel apgabalā secina, ka "Merilendā pašlaik ir pārāk ierobežojoši noteikumi, kas nepalielina studentu drošību, bet samazina pakalpojumu kvalitāti, vienlaikus palielinot izmaksas."

Merilendas jauni noteikumi par "alternatīviem transportlīdzekļiem", 2021. gadā ieviestie noteikumi ietver prasību, ka katrā transportlīdzeklī ir uzstādīta skaņas signāla rezerves brīdinājuma signalizācija; ugunsdzēšamie aparāti, ķermeņa šķidrumu tīrīšanas komplekti un drošības jostu griezēji automašīnās; vietējās skolas pārbaudes divas reizes gadā; un piecas mācību stundas vienam autovadītājam.

HopSkipDrive ved bērnus uz skolu, izmantojot vietējos pieredzējušos aprūpētājus, kuri brauc ar saviem transportlīdzekļiem, kurus ir pārbaudījuši un apstiprinājuši kvalificēti mehāniķi. Merilendas drošības mērķus var sasniegt ar dažādiem līdzekļiem, kas nebūs šķērslis kvalificētu autovadītāju iegūšanai uz ceļa, man teica Trish Donahue, HopSkipDrive viceprezidents. Rezerves brīdinājuma signālam ir jēga skolas autobusā, kur redzamība ir problēma, bet ne Toyota Prius, kam ir rezerves kamera.

HopSkipDrive nodrošina autovadītāju drošību, pieprasot braukšanas pieredzi, tīru mehānisko transportlīdzekļu vēsturi un virtuālu vadīšanu apmācība par drošu braukšanu. Uzņēmumam ir telemātika, kas atklāj nedrošu braukšanas uzvedību katra brauciena laikā. Visbeidzot, transportlīdzekļu pusgada pārbaudes nav jāveic vietējai skolai, bet gan kvalificētiem mehāniķiem.

Merilendai ir vislabākie nodomi ar saviem drošības noteikumiem, taču šo noteikumu rezultātā skolu sistēmai ir mazāk autovadītāju. Tādi studenti kā Treisija un Miranda atpaliek, jo nesaņem vajadzīgo izglītību. Ir pienācis laiks pāriet uz elastīgāku modeli, kas neapdraud drošību un ļauj pievienot mazāku transportlīdzekļu tīklu, lai nogādātu bērnus uz skolu.