Mastens iesniedz bankrota pieteikumu pēc NASA cīņas par mēness līgumu

Uz Mēness orientētais uzņēmums Masten Space Systems ceturtdien iesniedza pieteikumu 11. nodaļas aizsardzībai pret bankrotu, un uzņēmums pēc atlaišanas un atlaišanas tika atzīts par dažiem cilvēkiem.

Kosmosa kompānija paziņoja, ka tās parādi ir palielinājušies, atsaucoties uz NASA līgumu, kas pirms diviem gadiem tika piešķirts Mastenam. Savulaik tika uzskatīts par lielu mazā biznesa ieguvumu, un NASA darījums atstāja Mastenu pāri budžetam, kā arī nespēja piesaistīt līdzekļus vai samaksāt darbiniekiem.

Masten bija pirms daudziem uzņēmumiem, kas radās laikā pēdējo desmit gadu privāto investīciju uzplaukums kosmosa nozarē. Uzņēmumam šajā nozarē jau sen bija reputācija kā graudains veikals jaunajiem inženieriem, kuri izmantoja raķešu un kosmosa kuģu tehnoloģijas objektos Mohaves tuksnesī, netālu no NASA Ārmstrongas centra un Edvardsas gaisa spēku bāzes.

Lai gan Mastenam ir bijusi iespaidīgas aparatūras demonstrēšanas vēsture, uzņēmuma bankrots parāda delikāto līdzsvarošanas darbību, kas nepieciešama ilgstošai izaugsmei un panākumiem skarbajā, kapitālietilpīgajā kosmosa nozarē. Naudas piesaistīšana augsta riska kosmosa projektiem ir sarežģīta, un to sasniegšana ir vēl jo vairāk.

2004. gadā dibinātais Mastens regulāri ieguva nelielus līgumus un balvas, lai pārbaudītu un izstrādātu atkārtoti lietojamus kosmosa kuģus, kas varētu pacelties un nolaisties, īpaši attiecībā uz Mēness virsmu. Uzņēmumam bija neoficiāls devīze: "Aizveries un lido."

Mastens bija ieguvis vairākus NASA līgumus, taču visievērojamākais bija 75 miljonu dolāru balva 2020. gadā, lai nogādātu astoņas zinātniskās kravas misijā uz Mēness Dienvidpolu. Balvas piešķiršanas laikā Mastenā strādāja aptuveni 15 cilvēki.

NASA līgums bija Masten Mission 1 jeb MM1. Tas nogādātu zinātniskās kravas ar uzņēmuma Xelene Mēness nolaišanās aparātu, kas paredzēts 2023. gadam. Mastens parakstīja līgumu ar Elona Muska SpaceX par MM1 palaišanu. Cilvēki, kas ir pazīstami ar šo lietu, runājot anonīmi, ņemot vērā lietas sensitīvo raksturu, pastāstīja CNBC, ka Mastens sāka ātri palielināt mērogu, lai izveidotu nolaižamo ierīci.

Taču balva Mastenam uzreiz bija problemātiska, jo tā bija uzrakstījusi priekšlikumu NASA pirms Covid pandēmijas. Uzņēmumam bija nekavējoties jāpielāgo pieņēmumi par to, kuras tehnoloģijas tiks izstrādātas uzņēmuma iekšienē, nevis iegādātās, un pārdevēji nevēlējās uzņemties saistības neskaidrības dēļ saistībā ar jauno pandēmijas vidi, norāda cilvēki, kas pārzina šo jautājumu.

Lai izvairītos no budžeta pārsniegšanas, Mastenam bija jāpalielina NASA līgums ar papildu kravām misijās, lai sasniegtu pat agresīvas izmaksu aplēses. Taču kopējais MM1 budžets tomēr pārsniedza prognozētās izmaksas. Turpinoties attīstībai, Mastens paredzēja, ka misija pārsniegs budžetu no 10 miljoniem līdz 30 miljoniem dolāru, sacīja šie cilvēki.

2021. gada sākumā Mastena valde un augstākā vadība sāka pūles, lai piesaistītu ārējo kapitālu līdz pat 60 miljoniem USD. Uzņēmums iepriekš bija piesaistījis tikai nelielas summas no eņģeļu investoriem. Taču pūles nekad neatrada vadošo investoru, un Mastens palika uz naža asmens. Uzņēmums lielāko daļu savas pastāvēšanas darbojās izdzīvošanas režīmā, dzīvojot no līguma līdz līgumam un atkārtoti ieguldot visu peļņu biznesā. Jaunā paradigma pievienoja jaunu spiediena līmeni.

Mastens pagājušajā gadā palielināja līdz aptuveni 120 darbiniekiem un darbuzņēmējiem, taču līdzekļu trūkums un pieaugošie parādi kavēja turpmāko progresu. Direktoru padome janvārī faktiski atcēla izpilddirektoru Šonu Mahoniju. Cilvēki, kas pārzina situāciju, sacīja, ka ar Covid saistītais NASA maksājums 1.4 miljonu ASV dolāru apmērā februārī tikai saglabāja uzņēmuma maksātspēju nedaudz ilgāk. NASA sadalīja līdzekļus ASV uzņēmumiem kā daļu no plašākas federālās katastrofu seku palīdzības programmas.

Pēc tam uzņēmums jūnijā atlaida 20 cilvēkus, no kuriem 15 bija tieši no MM1 komandas. Jūlijā Mastens atlaida gandrīz visus atlikušos uzņēmuma darbiniekus, kā ziņoja Mojave bāzētais emuārs. Paraboliskais loks un apstiprināja CNBC.

NASA pārstāvis paziņojumā CNBC rakstīja, ka aģentūra "saņēma paziņojumu, ka Masten Mission One varētu ietekmēt tās kravas, kas paredzētas piegādei uz Masten Mission One".

"Ja Masten Space Systems nespēs izpildīt savu uzdevumu pasūtījumu, NASA parādīs savu kravnesību citos CLPS lidojumos," sacīja aģentūra.

Līdz šim NASA ir samaksājusi 66.1 miljonu dolāru no līguma par Mastena misiju.

Saskaņā ar ceturtdienas iesniegumu uzņēmumam ir no 50 līdz 99 kreditoriem, un tā lēš, ka tā aktīvu vērtība ir no 10 līdz 50 miljoniem dolāru, bet parādi ir no 10 līdz 50 miljoniem dolāru.

SpaceX ir lielākā nenodrošinātā prasība pret Mastena parādu, jo kā pārdevējs nav samaksāts 4.6 miljonu dolāru apmērā. Vairāki piegādātāji un citi kosmosa uzņēmumi ir uzskaitīti kā lieli kreditori, piemēram, Airbus un Astrobotic, kuru parādi ir USD 500,000 XNUMX un vairāk.

Mastena pieteikumā norādīts, ka starp tā īpašumiem nekavējoties jāpievērš uzmanība sprādzienbīstamām un bīstamām ķīmiskām vielām. Intuitive Machines, vēl viens uz Mēness orientēts uzņēmums, saņem pirmos ieteikumus par Mastena palaišanas līgumu ar SpaceX, pamatojoties uz “izsekojošu zirgu aktīvu pirkuma līgumu”.

Masten pārstāvis neatbildēja uz CNBC lūgumu sniegt papildu komentārus par bankrotu.