McDonald's akcionāri balso par Carl Icahn pilnvaroto cīņu par dzīvnieku labturību

McDonalds Akcionāru sapulce ceturtdienas rītā iezīmēs kulmināciju starpnieku cīņai, ko risina aktīvists investors Karls Ikāns, kurš cenšas iegūt divas vietas ātrās ēdināšanas giganta valdē, cīnoties par tā dzīvnieku labturības praksi.

Iepriekšējo balsojumu apkopojumi liecina, ka McDonald's, visticamāk, uzvarēs, otrdien ziņoja Wall Street Journal. Akcionāri var turpināt balsošanu līdz sapulces beigām, taču cilvēki, kas ir pazīstami ar šo lietu, laikrakstam sacīja, ka šie balsojumi, visticamāk, nemainīs rezultātu.

Ikans ir publiski kritizējis McDonald's par to, ka tas nav ievērojis savu sākotnējo termiņu grūsnām cūkām paredzēto grūsnības redeļu likvidēšanai, dzīvnieku tiesību aktīvisti uzskata, ka prakse ir nežēlīga. Viņš arī apgalvoja, ka uzņēmumam vajadzēja pilnībā aizliegt kastu izmantošanu, taču kopš tā laika tas ir mainījis savu saistību apjomu.

Savukārt Čikāgā bāzētais uzņēmums ir vainojis Covid-19 pandēmiju un Āfrikas cūku mēra uzliesmojumus sākotnējā pirms desmit gadiem noteiktā 2022. gada termiņa pārcelšanā. Līdz šā gada beigām McDonald's sagaida, ka 85–90% no ASV cūkgaļas piegādes tiks iegūtas no cūkām, kuras netiek turētas grūsnības kastēs, ja tiek apstiprināta to grūsnība. McDonald's arī ir teicis, ka kastu izmantošanas pilnīga atcelšana palielinātu izmaksas un klientiem būtu jāmaksā vairāk.

Strādājot pret cūku ārstēšanu, Ikans ir pievērsies arī McDonald's plašākajām saistībām, lai risinātu vides, sociālos un korporatīvās pārvaldības jautājumus.

"Mēs uzskatām, ka pastāv saikne starp dzīvnieku labturības jautājumiem un neatbilstošu pārvaldību un līdz ar to citiem saistītiem ESG riskiem, kurus uzņēmums pienācīgi neievēro," viņš rakstīja savā vēstulē citiem McDonald's akcionāriem.

Ikāna izvirzīja Lesliju Samuelrihu, uz ilgtspējību orientētu investoru, un Maisie Ganzler, Bon Appétit Management vadītāju, lai aizstātu esošos valdes locekļus Šeilu Penrouzu un Ričardu Leniju. Kopumā McDonald's valdē ir 12 vietas.

"Divas vietas uz lielas padomes, piemēram, McDonald's, nav milzīgas, taču es domāju, ka tas ir vēstījums, ko tas sūtītu citiem nozares pārstāvjiem, ka viņiem ir jādara vairāk, lai nodrošinātu, ka viņu valdē ir pārstāvēti eksperti šajā jomā, nevis tikai piešķirot kādam titulu, kas pārrauga ESG,” sacīja Barclays analītiķis Džefrijs Bernsteins.

McDonald's lieluma un tajā izmantoto sastāvdaļu milzīgā daudzuma dēļ izmaiņām uzņēmuma piegādes ķēdē parasti ir viļņošanās ietekme visā nozarē. McDonald's saka, ka tā McRib sviestmaizes un bekons burgeriem un brokastu sviestmaizēm veido aptuveni 1% no ASV cūkgaļas piedāvājuma.

Icahn aizvada līdzīgu starpnieku cīņu plkst Kroger, lielākā ASV lielveikalu ķēdes operatora ASV Kroger ikgadējā sanāksme ir paredzēta 23. jūnijā.

Ikānam pieder tikai aptuveni 200 McDonald's akciju, kas ir salīdzinoši niecīga līdzdalība, kas viņam nedod lielu ietekmi balsošanā.

"Divsimt akciju ir tik tālu no jebkādas ietekmes uz uzņēmumu," sacīja Brūss Koguts, Kolumbijas biznesa skolas korporatīvās pārvaldības un ētikas profesors. "Es domāju, ka runa ir par publicitāti, un viņam tagad rūp ilgtspējīga vide vai ESG mērķauditorijas atlase, un viņš pasludina sevi kā aktīvistu šajā jomā."

Lobējot, lai iegūtu vairāk balsu, Ikans aicināja lielos Volstrītas uzņēmumus uz “liekulību” un sacīja, ka tie izmanto ESG, ieguldot peļņu, neatbalstot “taustāmu sabiedrības progresu”. Trīs galvenie McDonald's akcionāri ir The Vanguard Group, State Street aktīvu pārvaldības nodaļa, un Blackrock, saskaņā ar FactSet.

Icahn arī nav spējis uzvarēt divas galvenās pilnvarotās konsultāciju firmas, Institucional Shareholder Services un Glass Lewis, kas sniedz ieteikumus tūkstošiem fondu par to, kā balsot akcionāru sapulcēs.

ISS piedāvāja tikai "piesardzīgu atbalstu" Icahn izvirzītajiem kandidātiem, sakot, ka akcionāriem būtu jāapsver, vai pašreizējā valde ir pietiekami koncentrējusies uz ESG jautājumiem. Taču uzņēmums atzīmēja, ka starpnieku cīņa ir ievērojama, jo Ikāna ir koncentrējusies uz tādiem jautājumiem kā dzīvnieku labturība, proteīnu dažādošana un atalgojuma atšķirības, nevis uz darbības jautājumiem.

"To var labi atcerēties kā pirmo īsto ESG konkursu," sacīja ISS.

Glāss Lūiss savukārt neieteica balsot par jaunajiem valdes locekļiem. Tajā teikts, ka Ikānas centieni uzlabot dzīvnieku labturības apstākļus ir “cienīgi un cēli”, taču tajā ir “vienkāršots” skatījums uz šo jautājumu. Un tā atzīmēja, ka centieni būtiski neņem vērā uzņēmuma finanses.

Amerikas Savienoto Valstu humānā biedrība ir izteikusi akcionāru priekšlikumu, kas atspoguļo Ikānas kritiku, aicinot uzņēmumu apstiprināt, ka tas sasniegs savu iepriekšējo mērķi, proti, līdz 2022. gadam likvidēt grūsnām cūkām. Ja uzņēmums nevar sasniegt šo mērķi, tas ir pieprasot plašāku informāciju par cūkgaļas piegādes ķēdi. Ikans jau iepriekš ir sadarbojies ar organizāciju, un viņa meita Mišela Ikana Nevina strādāja ar grupu.

Šādi akcionāru priekšlikumi nav saistoši, taču tie var nosūtīt ziņojumu uzņēmumu valdēm par sabiedrības atbalstu uzņēmuma praksei. McDonald's saskaras ar sešiem citiem akcionāru priekšlikumiem, kas risina jautājumus, tostarp plastmasas izmantošanu, antibiotikas un lobēšanas aktivitātes.