Mičiganas štata peldētāji zaudēja savu programmu, bet var pretendēt uz uzvaru, virzoties uz priekšu

Mičiganas štata universitāte pēdējos gados ir piedzīvojusi mokošus satricinājumus. Pirmkārt, skandāls, kurā bija iesaistīts bijušais komandas ārsts Lerijs Nasers, uzbrūkot jaunām vingrotējām sievietēm, izraisīja starptautisku sašutumu un izsmieklu. Pēc tam 2022. gada oktobrī notika augstskolas mēroga satraukums, kurā mācībspēki izteica neuzticību bijušajam prezidentam Semjuelam Stenlijam jaunākajam (un atkāpās no amata) IX sadaļas lietas izskatīšana. Tagad nāk ziņa, ka MSU ir atrisinājusi divus un vairāk gadus vecu sieviešu peldēšanas komandas iesniegto tiesas prāvu ar ilgtermiņa sekām un valsts mēroga sekām.

Īstlansingā ir bijuši daži smagi gadi.

Kad parādījās ziņa, ka 2020. gada oktobrī tiks pārtraukta gan sieviešu, gan vīriešu peldēšanas programma, valdīja šoks un skumjas. Sarūkot departamenta ieņēmumu resursiem, kas bija pieejami pandēmijas pirmajās dienās, kā arī novecojušam baseinam, bijušais vieglatlētikas direktors Bils Bīkmens un prezidents Stenlijs dalījās presei, kurā daļēji teikts, “Mēs saprotam, ka šīs ziņas ir graujošas gan mūsu izcilajiem studentiem-sportistiem šajos sporta veidos, gan viņu treneriem, taču ar katru pārdomāto analīzi kļuva arvien skaidrāks, ka mēs neesam pozicionēti, lai saviem studentiem-sportistiem piedāvātu labāko pieredzi. vai nu tagad, vai nākotnē."

Ievadiet advokātus

Sieviešu komandas sportistes gandrīz uzreiz pēc ziņu izplatīšanās sazinājās ar prasītāja advokātiem Loriju Buloku un Džošuu Hammeku no BaileyGlasser. Intervijā manam podkāstam "Pilnvarnieki un prezidenti, kas pārvalda starpkoledžu vieglatlētiku”, viņi runāja ar mani par stratēģiju, kuras rezultātā tika panākts nozīmīgs izlīgums šajā lietā, un tas nāks par labu pašreizējām un topošajām MSU sportistēm.

Sieviešu peldēšana ir universitāšu sporta veids kopš 1970. gada, un tas ir guvis lielus panākumus gadu desmitu laikā, audzējot olimpiešus, visas Amerikas un daudzas lielā desmitnieka čempiones. Pat pēdējā gadā komanda nosūtīja vairākus individuālos peldētājus, lai uzvarētu NCAA čempionātos, un piecus sportistus uz olimpiskajām pārbaudēm 2021. gadā, Buloks man teica. Pēc Hammaka teiktā, komanda pēdējā pastāvēšanas gadā sasniedza augstāko vidējo atzīmi visā vieglatlētikas nodaļā.

Kāpēc peldēšana tika atmesta?

Sākotnēji izklausījās, ka lēmumu noteica pandēmija. NCAA regulā paredzētā āra baseina slēgšana kļuva par nākamo noklusējuma attaisnojumu. Universitāte turpināja apgalvot, ka, neskatoties uz abu sporta veidu atmešanu, tie atbilst IX sadaļai.

Mičiganas štats atgrūda. Pēc tam, kad peldētāji bija iesnieguši prasību tiesā, MSU iesniedza daudzus ierosinājumus un apelācijas, lai mēģinātu panākt lietas noraidīšanu, līdz pat apelācijas sūdzībai ASV Augstākajā tiesā. Augstākā tiesa tos noraidīja 12. gada 2022. decembrī, nosūtot lietu atpakaļ izskatīšanai zemākajās tiesās. Visos līmeņos viņi apgalvoja, ka departaments atbilst likumam.

Pēc četrām dienām notikušajā publiskajā sanāksmē MSU pilnvarnieki sniedza ziņojumu, kurā universitātes pilsētiņa paziņoja, ka peldvietu slikts stāvoklis ir patiesā problēma. Pilnvarniece Melānija Fostere, Budžeta un finanšu komitejas priekšsēdētāja, stāstīja auditorijai "Mēs neredzam dzīvotspējīgu ceļu, lai izveidotu peldēšanas un niršanas programmu. Vispārsteidzošāk ir tas, ka bez pietiekamas esošās līdzekļu vākšanas nav iespējas izveidot jaunu konkursa fondu, neaprēķinot maksu visai studentu grupai.

Ar šo argumentu radās problēma. Mičiganas štats jau bija paziņojis a jauns veselības un labsajūtas centrs kas nākotnē varētu ietvert NCAA regulējuma kopu. Tā kā pašreizējais baseins 2025. gadā sasniegs sava paredzamā dzīves ilguma beigas, šķita, ka jaunā iekārta (ja tiks apstiprināta) varētu apmierināt lielāko daļu komandas treniņu vajadzību (izņemot komandas ģērbtuvi). Swim vecāks Maiks Belovs, galvenās prasītājas lietā Sofijas Belovas tēvs, pilnvarotajiem sacīja, ka absolventi priecātos par iespēju vākt līdzekļus papildu programmas vajadzībām, tostarp ģērbtuvei.

Peldētāji kopā ar advokātiem Buloku un Hamaku apkopoja datus, lai noskaidrotu, cik vienlīdzīgas bija iespējas visas sievietes sportistes MSU, ne tikai peldētāji. Vai viņi patiesībā bija faktiski atbilst kā nodaļai?

Iedziļinoties 11 atlikušajos sieviešu programmu sarakstos, viņi atklāja acīmredzamas pretrunas starp to, ko Mičiganas štatā apgalvoja kā atbilstību likumam, un to, ko faktiski rāda skaitļi. Bija neatbilstības ceļošanā, darbā pieņemšanā un citos "ārstniecībā un pabalstos".

Tāpat kā daudzas universitātes, MSU uzskatīja, ka tās ievēro noteikumus, ja to sieviešu sportistu procentuālā daļa nepārsniedz 2% no kopējais universitātes pilsētiņas sieviešu pilna laika bakalaura uzņemšana pēc sieviešu peldēšanas tika izmesta, teica Buloks. Tā izrādījās nepareiza likuma interpretācija, kas tika atbalstīta līdz pat Augstākajai tiesai. Pēc tam, kad abi sporta veidi tika pārtraukti, prasītāji pierādīja, ka plaisa starp vīriešu un sieviešu sportistiem pieauga – vismaz 28 “sastāva vietas”, kas ir pietiekami pilnai universitātes komandai (ieskaitot peldēšanu).

Mičiganas štata argumenti sāka izjukt.

Iedziļinoties, Buloks man stāstīja, ka viņi atklāja vairākus nevienlīdzības gadījumus ceļojumu un naktsmītņu jomā, atzīmējot, ka, piemēram, vairāk vīriešu komandu izmantoja čarterreisus, bet sieviešu komandas izmantoja furgonus un autobusus. Laiks, kas pavadīts prom no universitātes pilsētiņas, bija būtiski nevienlīdzīgs. Viņi arī atklāja, ka administratori "uzpūš" sieviešu airēšanas sarakstu skaitu, uzskaitot sportistes kā dalībnieces visu rudens un pavasara sezonu laikā, kad viņi piedalījās tikai dažas nedēļas akadēmiskā gada sākumā. Īpaši problemātiska bija apzīmējuma “iesācējs” izveide airēšanas programmā. Lai gan iesācēju airētāju skaits tika ņemts vērā, lai nodrošinātu atbilstību IX sadaļai, viņu pieredze ne tuvu nebija līdzīga augstskolas airētāju pieredzei.

Vairāk cerību esošajām un topošajām sportistēm

Izlīgums sasniedza vairākas garantijas un kritērijus, kas iepriekš nebija redzēti nevienā citā lielā desmitnieka IX sadaļas lietā. Lai gan 13. gada 2023. janvārī paziņotais izlīgums negarantē sieviešu peldēšanas komandas atgriešanos, tas nozīmē, ka universitāte ir atbildīga par dažām tālāk norādītajām darbībām līdz 2030. gadam.

• neitrālas puses iecelšana, lai sniegtu ikgadēju dzimumu līdztiesības atbilstības ziņojumu, tostarp pārskatu par ārstēšanu, pabalstiem un sporta finansiālo palīdzību, kas tika sniegta visām sportistēm šajā gadā;
• MSU vairs nevarēs papildināt savu sieviešu airēšanas sarakstu, un tam ir jābūt 85 dalībniecēm gadā;
• Studiju gada beigās, ja starpība starp vīriešiem un sievietēm divus gadus pēc kārtas pārsniedz 28 par labu sportistiem vai vienu gadu ir lielāka par 16 sportistiem, Universitāte nekavējoties a) pievieno sieviešu komandu vai b) ieviest sarakstu vadības procesu vīriešu un sieviešu komandās;
• Mičiganas štatā šajā laika periodā nevar izlaist sieviešu komandu.

Universitātes pārstāvja vietnieks Dens Olsens izdevumam State News sacīja: "MSU joprojām ir apņēmusies nodrošināt vienlīdzīgas iespējas visiem studentiem-sportistiem. Kamēr universitāte atbilst IX sadaļai, šie pasākumi palīdzēs nodrošināt sabiedrības uzticību mūsu atbilstības nodrošināšanai, veicot pastāvīgu neatkarīgu, trešās puses pārbaudi.. "

Sieviešu peldēšana kādu dienu var atgriezties universitātes pilsētiņā, iespējams, pēc dažiem gadiem sacensties pavisam jaunā veselības un labsajūtas iestādē. Iepriekšējie un esošie peldētāji, kuri smagi cīnījās pret komandas bojāeju, galu galā sniedza cerību un iespēju simtiem nākamo Spartas sportistu virzībā uz priekšu. Viņi, iespējams, zaudēja cīņu, taču tika izcīnīta nozīmīga uzvara. Tas ir ievērības cienīgs rezultāts.