Nascar pārcelšanās uz Čikāgas ielu sacīkstēm atstāj Road America aizdomāšanos par notikušo

NASCSC
AAR
R turējās diezgan ballīte pagājušajā nedēļā. Čikāgas centrā pulcējās NASCAR vadītāji, vietējie vadītāji, tostarp mērs, autovadītāji un, protams, plašs mediju bars. Tomēr bija cita grupa, kas netika uzaicināta. Šī grupa atradās pilsētā, kas atrodas nedaudz vairāk nekā 150 jūdžu attālumā un atrodas tajā pašā Mičiganas ezera krastā.

Kamēr grupa Čikāgā svinēja, otrs noteikti domāja, ko viņi ir izdarījuši nepareizi.

NASCAR paziņoja, ka nākamsezon rīkos ielu sacīkstes Čikāgā. Tas nebija gluži labi glabāts noslēpums, jo viņi bija apskatījuši šādu lietu gandrīz gadu iepriekš un, šķiet, saņēma daudz pozitīvu atsauksmju. Joprojām nekas nav oficiāls, kamēr tas nav, un pagājušajā nedēļā tas kļuva oficiāls.

Čikāgas ielas sacīkstes turpina drosmīgos soļus, ko NASCAR ir veikusi pēdējos gados. Viņi pārvērtās no tradīcijās noenkurota sporta veida par tādu, kas kļuva tik veikls kā ātrlaiva; laiva, kas pirmo reizi atstāja piestātni, kad sākās Covid-19 pandēmija. Viņi pelnīti saņēma lielu uzslavu par globālās pandēmijas radīto izaicinājumu pārvarēšanu. Sports atkal tika atvērts un sacentās laikā, kad daudzi profesionāli sporta veidi šķita paslēpušies stūrī.

Tieši pirms pandēmijas NASCAR sāka spēlēt azartspēles. Viņi izmēģināja jaunas lietas, piemēram, izmaiņu veikšanu savā kausa seriāla grafikā, kaut ko, kas kādreiz šķita ieskauts tik biezā betonā, ka varēja aizkavēt Kolorādo upi kā Hūvera dambis. 2019. gada martā, NASCAR atklāja 2020. gada grafiku kurā, tobrīd šķita, bija radikālas izmaiņas, tostarp tika atcelts 4. jūlijs^th nedēļas nogales sacīkstes Deitonā, kas šajā datumā bija notikušas 60 gadus, aizstājot ar Indianapolisas motošoseju un jaunu sezonas noslēguma vietu Fīniksas sacīkšu trasē.

VAIRĀK NO FORBIEMNascar sasniedz trīs gadu līgumu ielu sacīkstēm Čikāgā, sākot no 4. gada 2023. jūlija nedēļas nogalesBy Morijs Brauns

Tas viss šķita par velti, pateicoties Covid, bet tas bija tikpat radikāls pārvirze, kā tas bija redzēts gadiem ilgi.

Tad pienāca 2021. gads.

Iespējams, sajūsmā par panākumiem Covid periodā, kad 2021. gada grafiks tika paziņots 2020. gada septembrī, notika vairākas būtiskas izmaiņas. Un tas varētu maigi izsakoties. Pusjūdzes vēršu cīņu arēnā Bristolē klāja netīrumi, kausa izcīņas sērija virzīsies uz Nešvilas superspīdveju, un tika pievienoti trīs jauni ceļa trases: Amerikas aplis Ostinā, Teksasā, Indianapolisā, mainīsies no ovāla uz iekšzemes ceļu. , un kausa seriāls sacenšas Road America trasē Viskonsīnā.

Atvērts 1955. gadā, NASCAR sacentās Road America 1956. gadā, pirms virzījās tālāk. 4.048 jūdžu garā ceļa trase ir kļuvusi par gandrīz svētu vietu Amerikas motosportā. "America's National Park of Speed" atrodas uz 640 akriem ar vairāk nekā 1,500 kempingiem, kas atrodas starp kalniem.^th no 2021.

Kopumā šī pirmā kausa izcīņa bija milzīga veiksme. NASCAR populārākais braucējs un pašreizējais kausa sērijas čempions Čeiss Eliots uzvarēja šajās pirmajās sacīkstēs. Un, lai gan NASCAR vairs neizpauž apmeklētāju skaitu, visi bija vienisprātis, ka sacīkstes šķita izpārdotas.

Čads Knauss, Hendrick Motorsports sacensību viceprezidents ir no Rokfordas, Ilinoisas štatā, apmēram 150 jūdzes uz dienvidiem no Road America. Viņš nebija pārsteigts par dalībnieku skaitu pirmajās sacensībās, stāsta NASCAR.com:

"Es nebiju šeit bijis vairāk nekā 20 gadus. Šī norises vieta man joprojām ir tikpat aizraujoša kā tā, kad es šeit ierados pirms aptuveni 20 gadiem. Tā ir skaista iekārta. ”

"Sacensības šeit ir tik milzīgs darījums, vienmēr ir bijis," viņš piebilda. "Jūs varat nosaukt simtiem izcilu cilvēku, kas iznāca no šīs zonas, ne tikai no vadītāja viedokļa, bet arī no mehāniķiem, apkalpes priekšniekiem un tā visa. Dziļi iesakņojusies motosporta grupa šeit augšā.

"Ikreiz, kad ieejat pasākumu norises vietā, uz sienām redzat piemiņas lietas – fotogrāfijas, motora pārsegus, alus izkārtnes ar Deilu jaunāko. Visas šīs lietas ir visur, vai ne? Cilvēkiem ļoti patīk motosports.

Čeiss Eliots pēc uzvaras brauc Hendrick Motorsports labā, Knauss patiešām bija ļoti laimīgs.

"Vai jūs varējāt lūgt kaut ko labāku?" Knaus teica. "Svētie dūmi, tas bija fenomenāli."

Šosezon Road America norisinājās otrās kausa izcīņas sacīkstes pēc kārtas, un tas atkal bija kārtējais panākums. Tomēr šķita, ka pietrūka vienas lietas. Lielāko daļu gadu sacensību nedēļas nogales trasē var redzēt biļetes nākamajai sezonai. Dažus gadus nav bijis paziņojums par nākamās sezonas grafiku, taču joprojām tiek mudināti fani atgriezties nākamgad.

Tomēr šosezon Road America šajā jomā klusēja. Un tā varēja būt zīme nākotnei. Road America nebija līguma uz 2023. gadu, kas ir vēl viena norāde, ka atgriešanās kausa izcīņā bija apšaubāma. Otrajā kausa izcīņas izcīņā Tailers Rediks aizturēja Čeisu Eliotu, izcīnot savu pirmo uzvaru kausa izcīņā. Viņš teica, ka ir sajūsmā par sacīkstēm Čikāgā, taču piebilda:

"Es tikai ceru, ka mēs nezaudēsim trasi, kas arī mums ir ļoti laba."

Pagaidām šķiet, ka Rediks būs pēdējais kausa sērijas sacensību uzvarētājs Road America. Nākamās sezonas Čikāgas ielas sacīkstes aizstās datumu Road America.

NASCAR varētu rīkot Xfinity sacīkstes, ko Road America rīko kopš 2010. gada Road America, taču kausa izcīņa Viskonsīnā nenotiek, vismaz tuvākajā nākotnē.

Bens Kenedijs, NASCAR sacīkšu attīstības un stratēģijas SVP un NASCAR atdzimšanas virzītājspēks, sacīja, ka ideja par Čikāgas ielas sacīkstēm pastāv kopš 2019. gada, taču pēdējo 90 dienu laikā tā patiešām ir ieguvusi apgriezienus.

Drosmi nospiest Čikāgas sacīkstes varēja iegūt no šī gada Clash izstādes sacīkstēm, kas februārī notika LA Memorial Coliseum Losandželosas centra centrā. Notikums bez punktiem iezīmēja NASCAR jauno Next Gen automašīnu debiju, un pēc visiem rādītājiem tā bija lieliska uzvara. Tas atkārtosies 2023. gadā. Kausa izcīņa Road America tomēr nenotiks.

Tieši pēc Čikāgas paziņojuma, Čikāgas mēram klausoties, es jautāju Kenedijam, ko viņš teiktu Road America ļaudīm.

"Mums ir bijušas dažas lieliskas sacīkstes Road America, noteikti pēdējos gados ar NASCAR Cup Series, daudz ilgāk nekā ar NASCAR Xfinity Series," viņš teica. "Viņi ir bijuši lieliski partneri. Mēs esam redzējuši lielu dalībnieku skaitu arī no līdzjutēju viedokļa. Mēs tur esam redzējuši dažas lieliskas sacīkstes.

"To sakot, ir žēl, ka mēs neatgriezīsimies 2023.

Tomēr Kenedijs atstāja durvis atvērtas nākotnei.

"Tas, ka tas ir nē 2023. gadam, nenozīmē, ka tas noteikti ir nē uz visiem laikiem," viņš teica. “Mums ir daži lieliski partneri. Mēs noteikti pastāstīsim vairāk par to, kā izskatīsies citu nacionālo seriālu grafiki nākotnē.

No savas puses trase izvēlējās tikai publicēt paziņojumu plašsaziņas līdzekļiem.

"Pārmaiņas nekad nav vieglas, taču pārmaiņas bieži vien ir uzlabojumu katalizators," teikts paziņojumā. “Uzņēmumā Road America mēs pieņemam pārmaiņas un pastāvīgi uzlabojam savu aprīkojumu un pasākumus, lai uzlabotu pieredzi ikvienam. Mēs saprotam NASCAR centienus uzlabot sportu, vienlaikus iepazīstinot ar to jaunos līdzjutējus, un mēs ar nepacietību gaidām viņus atpakaļ Amerikas Nacionālajā ātruma parkā nākotnē.

Tomēr Road America prezidents un ģenerālmenedžeris Maiks Kertšers to darīja runā ar Deivu Kalmanu kurš Milwaukee Journal Sentinel raksta par sacīkstēm Midwest un ir ilggadējs Road America pārspētu reportieris.

"Viņi teica, ka viņu nākotnes plāni ir turpināt veikt lielas izmaiņas un agresīvas izmaiņas savā grafikā," Kertscher stāstīja Kalmans diskusijās, kuru rezultātā tika noslēgts divu gadu līgums.

"Tā bija daļa no tā, lai mēs sacenstos, vai ne?"

"Mums likās, ka esam pielikuši visu iespējamo, aizvadījām labāko iespējamo sacīksti," piebilda Kerčers. “Mēs sniedzām Road America pieredzi divus gadus, un mums nav par ko kaunēties vai par ko citu. Tas ir ārpus mūsu kontroles.

Kertscher teica Kallmanam, ka pašlaik trase ir vērsta uz nākotni.

"Aptaujā mēs jautājām saviem līdzjutējiem, un vairāk nekā 75% respondentu teica, ka viņi joprojām atbalstītu šo pasākumu, pat ja kauss nebūtu iekļauts sastāvā," sacīja Kerčers. "Es domāju, ka mums ir pienākums saviem līdzjutējiem nodrošināt rezultātus."

NASCAR sacensību nogādāšana trasē ir liels darījums; padarot augstākā līmeņa kausa izcīņu vēl lielāku darījumu. Ne tikai trasei, bet arī apkārtējām teritorijām. Biļetes, koncesijas, viesnīcas, nomas automašīnas — tas viss palielina vietējo ekonomiku par vairākiem miljoniem dolāru. Mērīts vairāku gadu garumā, un tas var sasniegt miljardus.

Road America liela daļa no šiem ienākumiem tiek zaudēta pēc diviem gadiem. Kenedijam un NASCAR atrašanās 150 jūdžu attālumā notur Čikāgu Midwest tirgū, viņi mēģināja iefiltrēties kausa izcīņā Road America, taču tas ir tirgus, kuru NASCAR nevēlas applūst.

"Ir svarīgi, lai mēs nepārsātinātu sevi," sacīja Kenedijs. "Es neteikšu, ka tas ir uzsvars uz lēmumu. Šajā lēmumā bija vairākas lietas. Bet, protams, ļoti novērtējam visu, ko viņi tur ir paveikuši, un mēs noteikti ar viņiem sazināsimies.

NASCAR ir spēlējis azartspēles pēdējos gados, un vairumā gadījumu tas ir bijis ļoti veiksmīgs. Taču dažos veidos šķiet, ka viņi spēlējās ar mājas naudu. Ja Čikāgai izrādīsies izspēle un vienas kārtis pietrūks līdz pilnai rindai, viņiem, iespējams, nāksies pagriezties. NASCAR varētu vēlreiz vērsties pie "Nacionālā ātruma parka", lai atgrieztos Midwest tirgū. Ja tas notiks, viņiem nevajadzētu būt pārsteigtiem, ja Road America divreiz padomās par kausa izcīņas atgriešanu. Galu galā šķita, ka viņi bija pamesti gandrīz pirms medusmēneša sākuma.