New Vikings DC nepieciešama vidēja sērija, lai līdzsvarotu Kevinu O'Konelu

Daudzi noteikta vecuma vikingu fani atceras komandas slavas gadus 1960. gadu beigās un 70. gados. Tobrīd šķita, ka franšīze kļūs par vadošo suni NFL un sekos Vince Lombardi's Packers pēdās.

Iespējams, ka tā bija cīņa ar Dalasas Cowboys vai Losandželosas Rams, taču Vikings atradās augstākajā vietā vai tuvu tam. Vikingiem bija viss, tostarp spēli mainošs saspēles vadītājs Frans Tarkentons, meistarīgi spēlētāji Čaks Formens, Džons Giljams un Ahmads Rašads, kā arī lieliska uzbrukuma līnija.

Bet lieta, kas noteica vecāko un labāko vikingu paaudzi, bija stingrība aizsardzībā. Šai komandai bija viena no labākajām aizsardzības līnijām NFL vēsturē, trijatā Alans Peidžs, Karls Ellers un Džims Māršals nodarīja postu. Ceturtais dalībnieks lielu daļu no šī laikmeta bija Gerijs Larsens, kurš nebija superzvaigzne, bet izcēlās ar skrējiena apturētāja lomu mājās.

Šī grupa, kuru vadīja izcilā Peidža, bija ātra, gudra un zemiska. Tās visas ir īpašības, kuras pašreizējā komandas versija varētu izmantot vairāk, gatavojoties 2023. gada sezonai.

Tas ir viens no iemesliem, kāpēc nākamā aizsardzības koordinatora atrašana ir tik kritisks solis. Iespējams, ka Kevina O'Konela pieņemšana darbā franšīzei bija ļoti pozitīva, taču nešķiet, ka viņa ķermenī būtu slikts kauls. Ja jūs varētu pieņemt šo puisi par kaimiņu, jūs būtu sajūsmā, ja uzzinātu, ka viņš rūpējas par jūsu īpašumu, kad jūs devās atvaļinājumā. Ja jums būtu meita, kas būtu gatava doties ceļā viena, jūs cerat, ka viņa atradīs Kevinu O'Konelu, lai satiktos un, iespējams, apprecētos.

Viņš ir ļoti jauks puisis, un pēc bojātas ģērbtuves un salauztas komandas mantojuma viņš bija īstais vīrietis šim darbam. Viņš to pierādīja, apvienojot visas puses un nodrošinot regulārās sezonas rekordu 13-4.

O'Konels nerada bailes savā organizācijā, un, lai gan visi attīstās, ir apšaubāms, vai viņš kādreiz to darīs. Taču, ja viņam izdosies atrast nejauku, apķērīgu un prasīgu aizsardzības koordinatoru, kurš spēs spēcīgi uzspiest savus spēlētājus un nav apmierināts, vikingiem vismaz būs iespēja uzlaboties tajā bumbas pusē.

Tā, protams, nav visa atbilde. Problēma ar aizsardzību lielā mērā ir talanta trūkums, un tas, kas notika 2022. gada sezonā, nebija nekāda nejaušība. Pēdējās trīs sezonās "Vikings" bija viena no sliktākajām aizsardzībām līgā.

2020. gadā, 2021. gadā un 2022. gadā bija vairāki iespaidīgi vāji sniegumi. Sliktākais sniegums 2020. gadā bija Ziemassvētku dienas spēle pret Saints. Šajā zaudējumā ar 52:33 Vikings atteicās no 264 skrējiena jardiem, 45 piezemējumiem un 7 piezemējumiem. Tā bija viena no sliktākajām komandām aizsardzībā tajā gadā, un neviens nebija tik apmulsis kā Maiks Cimmers. Bijušais Vikings galvenais treneris savulaik bija lielisks aizsardzības prāts, un viņš nekad netika galā ar šo spēli.

2021. gadā, zaudējot 34ers ar 28:49, Sanfrancisko skriešanas spēlē Vikings tika sodīts ar 208 skrējiena jardiem un 3 TD, kamēr Džimijs Garoppolo meta 230 jardus un piezemējumu. Būtībā Niners darīja visu, ko gribēja pret neesošu aizsardzību gan uz zemes, gan pa gaisu.

Citas nožēlojamas izrādes tajā sezonā bija pret Arizonas Cardinals, jo Vikings ļāva Kaileram Marejam mest 400 jardus, Baltimoras Ravens, ielaižot 247 skrējiena jardus un 266 piespēļu jardus, un Green Bay Packers, kopā ielaižot 481 jardu.

Jaunajā režīmā aizsardzība šosezon sabruka, jo Wild Card spēlē tika piedzīvoti zaudējumi pret Eagles, Cowboys, Lions, Packers un Giants.

Runājot par aizsardzību, nevar būt nekādu neskaidrību. Vikingiem ir jāpaaugstina personāls aizsardzības līnijā, saspēles vadītāja pozīcijā un sekundārajā amatā. Bet viņiem ir arī jāiegūst aizsardzības koordinators, kurš noslogos aizsardzību līdz robežai un pieprasīs sniegumu, kas atsauc atmiņā mantotos spēlētājus no komandas slavas laikiem.