Nikola NKLA dibinātājs Trevors Miltons atzīts par vainīgu krāpšanā

Trevors Miltons, elektrisko smago kravas automašīnu ražotāja Nikola dibinātājs un bijušais priekšsēdētājs un izpilddirektors, piektdien federālajā tiesā tika atzīts par vainīgu trijās no četrām krāpšanām saistībā ar nepatiesiem paziņojumiem, ko viņš sniedza, lai palielinātu Nikolas akciju vērtību.

Miltonam tika izvirzītas apsūdzības divos apsūdzības punktos par krāpšanu ar vērtspapīriem un divos apsūdzībās par krāpšanu, kas visas bija saistītas ar paziņojumiem par Nikolas biznesu, kamēr viņš bija uzņēmuma priekšsēdētājs un izpilddirektors. Zvērinātie atzina viņu par vainīgu vienā vērtspapīru krāpšanā un abos krāpšanas gadījumos.

Miltons tiks notiesāts 27. janvārī. Ja viņš tiks atzīts par vainīgu visos četros punktos, viņam draudēs līdz 25 gadiem cietumā.

“Trevors Miltons meloja Nikolas investoriem — atkal un atkal un atkal. Tā ir krāpšana, vienkārša un vienkārša,” sacīja ASV Ņujorkas dienvidu apgabala prokurors Demjens Viljamss. Viljamss sacīja, ka lietai pret Miltonu vajadzētu "kalpot kā brīdinājumam" citiem, kas sniedz nepatiesas ziņas investoriem.

"Tas labi nebeigsies," viņš teica.

Viljamsa birojs Manhetenā apgalvoja, ka Miltons melojis par “gandrīz visiem biznesa aspektiem”, ko viņš dibināja 2014. gadā, kamēr viņš vadīja uzņēmumu. Šie meli, pēc prokuroru teiktā, bija paredzēti, lai mudinātu investorus solīt Nikolas akciju cenu.

"Uz to nevainīgo investoru mugurā, kurus viņa meli bija aizrāvuši, viņš gandrīz vienas nakts laikā kļuva par miljardieri," savā paziņojumā sacīja ASV prokurora palīgs Nikolass Rūss. atklāšanas paziņojums septembrī.

Nikolas akciju cena 90. gada jūnijā īslaicīgi pieauga līdz vairāk nekā 2020 $ par akciju, tikai dažas dienas pēc tam, kad tā tika publiskota, apvienojoties ar īpašam nolūkam dibinātu uzņēmumu. Īsu laiku Nikola — uzņēmums bez ieņēmumiem — bija vērtīgāks par gadsimtu vecu Ford Motor.

Šis vērienīgais novērtējums nebija ilgs. Nikolas akcijas strauji kritās, kad Miltons 2020. gada septembrī bija spiests pamest uzņēmumu pēc tam, kad uzņēmuma direktoru padome konstatēja, ka daži no īstermiņa pārdevēja Hindenburg Research apgalvojumi par krāpšanu bija nopelni.

Gan ASV Tieslietu ministrija, gan Vērtspapīru un biržu komisija sāka izmeklēšanu dažos mēnešos pēc Miltona aiziešanas. 2021. gada jūlijā lielā žūrija izvirzīja Miltonam apsūdzību trīs apsūdzības par krāpšanu; ar ceturtais skaits tika pievienots 2022. gada jūnijā.

Pašai Nikolai šajā lietā netika izvirzītas apsūdzības. Pagājušajā gadā SEC pret uzņēmumu bija izvirzījusi saistītas civilapsūdzības. Šīs apsūdzības tika nokārtotas decembrī pēc Nikolas piekrita samaksāt 125 miljonu dolāru soda naudu. Lai gan Miltonam joprojām pieder Nikola akcijas, uzņēmums citādi bija pārtraucis attiecības ar viņu.