Pastāvīgi starp Austrumiem un Rietumiem

Jaunākie ziņojumi un baumas par Irākas plānoto kaujas lidmašīnu iegādi nākotnē ir trāpīgs atgādinājums par to, kā visā tās vēsturē Irākas gaisa spēki (IQAF) jau sen ir pārvietojušies uz priekšu un atpakaļ starp austrumiem un rietumiem. 

Saskaņā ar Defence News februāra vidū citēto avotu Irāka grasās no Francijas iegādāties 14 daudzfunkcionālus iznīcinātājus Dassault Rafale par 240 miljoniem dolāru, par ko Bagdāde plāno maksāt ar naftu, nevis skaidru naudu. 

Tiek ziņots, ka "Rafales" nav vienīgie iznīcinātāji, ko Irāka ir apsvērusi iegādāties. Septembrī vietējie mediji ziņoja, ka Irāka plāno no Pakistānas iegādāties 12 iznīcinātājus JF-17 Block 3 un pat ir atlicis 600 miljonus dolāru, lai tos samaksātu.  

Jebkurš lidaparāts varētu ievērojami uzlabot IQAF spējas. Galu galā abiem ir aktīvi elektroniski skenētie masīvu (AESA) radari, un tie ir spējīgi pārtvērēji un zemes uzbrukuma strūklas. 

Irākas F-16 flotē nebija nevienas AIM-120 AMRAAM ārpus redzamības diapazona gaiss-gaiss raķetes (BVRAAM). Tā vietā viņiem ir jāiztiek ar daudz mazāka darbības rādiusa AIM-7 un AIM-9. 

Ja Bagdāde varētu iegādāties Rafales, kas aprīkotas ar Meteor BVRAAM, vai JF-17 ar Ķīnas PL-15 BVRAAM, tas ievērojami uzlabotu tās pārtveršanas iespējas. 

Irākai ir arī minimāla pretgaisa aizsardzība, un tās visbūtiskākā pretgaisa aizsardzības sistēma ir Krievijā ražotā vidēja darbības rādiusa Pantsir-S1. 

Februārī Irākas pretgaisa aizsardzības komandieris ģenerālleitnants Māns al Saadi valsts medijiem sacīja, ka Bagdāde cer, ka “šajā gadā papildus pieejamajām sistēmām tiks ieviestas modernas un modernas sistēmas, kas palielinās pretgaisa aizsardzības kaujas spējas. un uzlabot gaisa telpas aizsardzību. 

Irāka, visticamāk, iegādāsies pretgaisa aizsardzību no Francijas, Krievijas vai Dienvidkorejas. 

Kopš tās dibināšanas 1931. gadā līdz mūsdienām Irāka ir piedzīvojusi vairākus periodus, iegādājoties lidmašīnas gan no austrumiem, gan rietumiem. 

1950. gados Irāka iegādājās savus pirmos iznīcinātājus, kad Lielbritānija tās pārdeva Havilland Vampires, de Havilland DH 112 Venoms un Hawker Hunters. 

Tomēr pēc 1958. gada apvērsuma Irākā, kas izbeidza monarhiju, Bagdāde pietuvojās Padomju Savienībai. Rezultātā tas vispirms sāka iegādāties MiG-17, kam sekoja MiG-19 un MiG-21. 

Tā rezultātā, kā norādīja militārās aviācijas vēsturnieks Toms Kūpers, 1960. gados Irākai "bija ļoti jaukta iznīcinātāju flote, kas sastāvēja no Vampīriem, Venomiem, Medniekiem, MiG-17, MiG-19 un MiG-21". 

Irāku iespaidoja Francijas piegādāto lidmašīnu darbība Izraēlas operācijā 1967. gada Arābu un Izraēlas kara laikā. Turklāt, kad 1970. gadu vidū, kad Irāka cīnījās pret kurdu sacelšanos, padomju vara nesniedza atbalstu un rezerves daļas saviem militārajiem spēkiem, Irāka saprata, ka tai ir nepieciešams dažādot iepirkuma avotus, lai nekļūtu pilnībā atkarīga no Maskavas. 

Tā rezultātā Irāka ieguva milzīgu Dassault Mirage F1 floti no Francijas, sākot ar 1970. gadu beigām.

Bagdāde joprojām saglabāja aizsardzības saites ar Maskavu. Tā iegādājās MiG-25 Foxbats, vienu no ātrākajiem jebkad uzbūvētajiem iznīcinātājiem, kas kalpoja visā Irānas un Irākas kara laikā, un ceturtās paaudzes MiG-29A Fulcrums 1980. gadu beigās. 

(Irākas pretgaisa aizsardzība 1980. gados gandrīz pilnībā sastāvēja no padomju laikā ražotām zeme-gaiss raķetēm, kas bija integrētas Francijā uzbūvētajā KARI komandvadības, kontroles un sakaru sistēmā.) 

Irākieši pat uzstādīja dažādas sastāvdaļas no dažām padomju un franču lidmašīnām. Kad franču štāba priekšnieks Moriss Šmits 1989. gada aprīlī apmeklēja Bagdādi, viņš bija pilnīgā satriekts, redzot, ka irākieši bija uzstādījuši padomju Kh-29L gaiss-zeme raķeti vienā no viņu Mirage F1 piloniem. Viņi pat bija uzstādījuši vienu no Mirage degvielas uzpildes zondēm uz MiG-23 Flogger.

Irākas gaisa spēkus 1991. gada Persijas līča karā sagrāva Amerikas Savienoto Valstu vadītā koalīcija, un to atliekas pat nemēģināja cīnīties 2003. gada ASV vadītā iebrukuma Irākā laikā. 

Līdz 2010. gadiem Bagdāde, šķiet, bija plosījusies starp amerikāņu un krievu ieroču iegādi, lai atjaunotu savu militāro spēku. Galu galā tas no Amerikas Savienotajām Valstīm pasūtīja 36 F-16 floti. 2012. gadā tā atcēla pretrunīgi vērtēto 4.2 miljardu dolāru darījumu ar Krieviju, kas ietvēra MiG-29M/M2 lidmašīnu piegādi. 

Lai gan Irāka atteicās iegādāties Krievijas iznīcinātājus, tā iegādājās Krievijas uzbrukuma helikopterus Mi-28 un Mi-35, nevis meklēja amerikāņu AH-64 Apaches. Tā arī 90. gadā iegādājās galvenos kaujas tankus T-2016, nevis papildu ASV ražotos M1A1 Abrams tankus, un tiek ziņots, ka tuvākajā nākotnē tā ir ieinteresēta iegādāties vairāk šādu Krievijas tanku.

Interesanti, ka Francija, iespējams, nostalģiski par ienesīgo ieroču pārdošanu, ko tā bija veikusi ar Bagdādi 1970. un 1980. gados, 18. gada sākumā piedāvāja Irākai 1 modernizētus Mirage F1 par 2011 miljardu dolāru. 

Galu galā Irāka 25. gadā saņēma nelielu Su-1991 Frogfoot floti no Krievijas un Irānas (pēdējās no kurām ironiskā kārtā bija bijušie Irākas gaisa spēki, kurus uz šo valsti lidoja 2014. gada Persijas līča kara laikā), lai cīnītos pret ISIS. Nākamajā gadā uzņēmums sāka piegādāt savu F-16 floti un neilgi pēc tam iegādājās divus desmitus Dienvidkorejas KAI T-50 Golden Eagle trenažieru/vieglu uzbrukuma lidmašīnu.

Šobrīd F-16 ir vismodernākā lidmašīna IQAF. Lai gan pēdējo divu gadu laikā šos F-16 ir nomocījuši apkopes jautājumi, pēc tam, kad Lockheed Martin samazināja bāzē esošo darbuzņēmēju atbalstu milicijas raķešu uzbrukumu dēļ, tie joprojām veic gaisa triecienus pret ISIS. 

Jaunākajā galvenā inspektora ziņojumā par anti-ISIS operāciju Inherent Resolve, kas aptver ceturksni no 1. gada 2021. oktobra līdz 31. gada 2021. decembrim, norādīts, ka Irākas Su-25 un Čehijā būvētās vieglās kaujas lidmašīnas L-159 joprojām cieta. "no zemajiem pilnīgas misijas spēju rādītājiem, savukārt Irākas lidmašīnas F-16 un AC-208 joprojām ir galvenās trieciena platformas, kuru izmantošanas un misijas spēju rādītāji ir līdzīgi kā iepriekšējā ceturksnī."

Lai gan Irāka tuvākajā laikā neaizstās savus F-16, tā, visticamāk, meklēs citu iznīcinātāju, nevis modernākus šīs amerikāņu lidmašīnas variantus. Kad tas notiks, tas, iespējams, atkal skatīsies gan austrumu, gan rietumu virzienā, pirms izlems, kuru strūklu iegādāties nākamo. 

Nākamajā desmitgadē IQAF varētu būt kaut kas līdzīgs jauktai F-16 un Rafales vai F-16 un JF-17 (vai pat JF-17 un Rafales) flotei, kas ir līdzīga tam, kā tas vienlaikus lidoja ar vampīriem un MiG 1960. un Mirages un MiGs 1980. gados.