Nodrošiniet gaisa spēku, kas Ukrainai jāuzvar tagad

Laiks nav Ukrainas pusē. Rietumu pašreizējā stratēģija garantē ilgu, ieilgušu strupceļu. Taču gaisa spēks varētu mainīt Krievijas/Ukrainas kara līdzsvaru, un ASV un NATO ir līdzekļi, lai palīdzētu Ukrainai mainīt konflikta gaitu.

Pēc sākotnējiem panākumiem, aizstāvoties pret iebrūkošajiem Krievijas spēkiem ap Kijevu šī gada sākumā, Ukraina tagad ir iekļāvusies nerimstošā sauszemes karā. Paliekot šajā sacensībā spēks pret spēku, Ukrainai būs grūti noturēt līniju, nemaz nerunājot par kaujas lauka zaudējumiem. Noziedzīgos un tīši brutālajos Krievijas uzbrukumos turpinās mirt nevainīgi civiliedzīvotāji.

Likmes sniedzas daudz ārpus Eiropas. Precedenti, kas izveidoti šajā karā, atbalsosies, jo īpaši, ja runa ir par Ķīnu un tās nelikumīgajām darbībām Klusajā okeānā. Ir pienācis laiks īstenot jaunu pieeju, kas izmanto gaisa spēku, lai sasniegtu kaujas priekšrocības pār krieviem, kas ir pietiekami nozīmīgas, lai mainītu kara gaitu.

Lai gan ASV vadīto globālo ekonomisko sankciju apņēmība ir apbrīnojama, šie pasākumi nav un neapturēs Krievijas prezidenta Vladimira Putina agresiju. To pašu var teikt par Rietumu dāsno militāro palīdzību Ukrainai, kas ir nodrošinājusi pietiekami daudz materiālu, lai palīdzētu ukraiņiem saglabāt status quo. Tomēr bez papildu militāras palīdzības Ukrainai militārās priekšrocības iegūs Putins.

Rietumu kaujas gaisa spēks varētu būtiski mainīt šīs cīņas aprēķinus. Nodrošinot Ukrainu ar spējīgām Rietumu lidmašīnām, gan apkalpes, gan bezpilota, Rietumi var palielināt Ukrainas veiksmes iespējamību Krievijas agresijas apvēršanā.

Krievijas militārpersonas ir optimizētas, lai tās izvilktu uz zemes. Cīnoties no gaisa, Ukraina var pārvērst šo pārsvaru. Ukrainas pilnvarošana mērķēt uz Krievijas loģistikas līnijām, piegādes noliktavām, artilērijas un raķešu baterijām, vadības un kontroles centriem un izvietotiem spēkiem padarītu krievus daudz neaizsargātākus, nekā tie ir šodien vai būs rīt bez šādas palīdzības.

Ukraina lido ar padomju laika reaktīvām lidmašīnām, kas intensīvas izmantošanas un ar to saistīto zaudējumu dēļ nolietojas. Šis samazinātais skaits ir tikai palielinājis atkarību no atlikušajiem gaisa kuģiem, palielinot pieprasījumu pēc daļām un vēl vairāk samazinot pieejamību. Tikai nomainot šos iznīcinātājus ar Rietumu alternatīvām, Ukraina var cerēt aizstāvēt savu gaisa telpu un iegūt priekšrocības pār krieviem.

ASV ir gatavs risinājums. Līdz ar Kongresa apstiprināto 48 F-15C/D Eagles un 47 F-16C/D Falcon atlaišanu no Gaisa spēkiem 2022. gada fiskālā, kā arī 21 A-10 Thunderbolt 2023. gada fiskālā, ASV ir gatavs lieko lidmašīnu inventārs. kas var strauji mainīt spēku līdzsvaru Krievijas/Ukrainas karā — ja ASV rīkosies ātri. ASV ir arī MQ-1 Grey Eagles un MQ-9 Reapers — tālvadības lidmašīnas, kas pietiekamā skaitā un pareizi izmantotas kā daļa no integrētas gaisa kampaņas var nodrošināt ievērojamas militārās spējas, ko var izmantot, lai cīnītos pret Krievijas agresiju.

Šīs lidmašīnas kopā ar atbilstošu apmācību varētu kļūt par rietumniecisko Ukrainas gaisa spēku kodolu. Šī mērķa sasniegšana pēc iespējas ātrāk ir pareizs un cienīgs mērķis.

Šķēršļi šim ceļam galvenokārt ir politiski. Tā vietā, lai spēcīgi reaģētu ar nozīmīgām sekām uz šausmām, ko Putins un viņa militārpersonas nodara nevainīgajiem, prezidents un aizsardzības ministrs Loids Ostins ir pakāpeniski palielinājuši militārā aprīkojuma veidus, piesardzīgi ierobežojot jebkādas darbības, kuras, viņuprāt, varētu izraisīt nesamērīgu reakciju. no Putina.

Daži norāda uz materiālās drošības bažām, ja daži no Ukrainai piegādātajiem lidaparātiem tiktu notriekti un nonāktu Krievijas rokās. Tomēr šīs lidmašīnas ir izmantotas gadu desmitiem un jau sen ir pakļautas ASV pretiniekiem. Īpaši jutīgas iekārtas var atbilstoši kontrolēt. Bažas par to, ka apmācība aizņems pārāk ilgu laiku, ir līdzīgas. Ja ASV būtu sākušas šādas mācības, kad sākās karš, Ukraina jau šodien varētu izmantot šīs sistēmas.

Ukraiņu piloti ar lielu iznīcinātāju pieredzi varētu ātri pielāgoties F-15 un F-16, ja tas būtu iespējots, un, visticamāk, viņiem būtu ievērojamas prasmes pār saviem Krievijas pretiniekiem. Kalifornijas Gaisa Nacionālajai gvardei (ANG) ir pastāvīgas F-15C/D iznīcinātāju apmaiņas attiecības ar Ukrainas gaisa spēkiem kopš 1993. gada. Šajā laikā Kalifornijas ANG ir ieviesusi ASV gaisa kaujas domāšanu un darbības koncepcijas saviem Ukrainas kolēģiem. . Pateicoties šai koplietošanai, mazā, bet spējīgā Ukrainas iznīcinātāju kopiena ir ieguvusi Rietumu darbības stila un paradumu modeļus, kas pēcpadomju Krievijas gaisa spēkiem joprojām ir pilnīgi sveši.

Runājot par bažām par konflikta eskalāciju, ņemot vērā Putina kodolzobenu grabēšanu, Rietumiem ir jāuzmanās: ļauties tirāna draudiem ir visbīstamākā rīcība. Eskalācijas risks vienmēr pastāv neskatoties uz par to, kādas darbības Rietumi veic, lai atbalstītu Ukrainu. Putins jau ir parādījis, ka radīs ieganstu, ja viņa pretinieki viņam to nedos.

Vjetnamas kara laikā krievi piegādāja Ziemeļvjetnamu ar 100 procentiem savu kaujas lidmašīnu, visas zeme-gaiss raķešu sistēmas un daudzus savus tankus. Patiešām, krievi bija uz vietas, palīdzot Ziemeļvjetnamas armijai. Gan Krievijai, gan ASV tajā laikā bija kodolieroči, tomēr šis konflikts nepārauga kodolieroču izmantošanā. Tā kā šis precedents jau ir izveidots, kāpēc tas, ka Krievijas un ASV krājumos šodien ir vieni un tie paši ieroči, varētu izraisīt to izmantošanu?

Šī konflikta mācības var būt vēl lielākas Ķīnai, kas sēž malā un visu ņem vērā. Kā nesen atzīmēja Lielbritānijas MI5 vadītājs Kens Makkalums: "Esmu pārliecināts, ka Ķīna gūst dažādas mācības no tā, kas notiek ar Krieviju un tās iebrukumu Ukrainā..." Ķīnas nemitīgā agresija Klusajā okeānā par strīdīgajām teritorijām un resursiem neliecina par pazīmēm. un precedenti, kas pašlaik tiek izveidoti Ukrainā, nedod Ķīnai iemeslu atkāpties. Nepārbaudot Putinu, Ķīna tiks uzmundrināta. Motivētas, agresīvas Ķīnas apturēšana izrādīsies daudz grūtāka. ASV ir jārāda spēcīgs piemērs, lai nākotnē atturētu Ķīnas agresiju Taivānā, Dienvidķīnas jūrā un Japānas jūrā.

Mācības ir ne mazāk nozīmīgas, piemēram, Irānai vai Ziemeļkorejai. Jebkuru Putina kodoldraudu svārstību sūtīto vēstījumu šie potenciālie pretinieki, visticamāk, interpretēs, ka viņiem ir izdevīgi iegūt kodolieročus pēc iespējas ātrāk.

Tāpēc laiks ir būtisks. ASV vadības komentāri, piemēram, "mēs esam iesaistīti ilgtermiņā", kaut arī ir domāti kā labi domāti, nav stratēģiski noderīgi, ja tie nozīmē ieroču atbalsta turpināšanu, lai vienkārši saglabātu status quo kaujas telpā. Tā kā visas pasaules ekonomika ir saspringta un gaidāmas vēlēšanas daudzās svarīgākajās valstīs, tostarp ASV, Rietumi saskarsies ar pieaugošu politisko spiedienu, lai mazinātu ekonomiskās sankcijas pret Krieviju. Tādas preces kā mājas apkures mazuts ziemā ir svarīgas. Turpinot pakāpenisku pieeju Putina konfrontācijai, tikai palielinās izredzes, ka viņš spēs izturēt koalīciju, ar kuru viņš saskarsies. Putins spriež, ka vairāku mēnešu — pat gadu — sankciju atcelšana ir neliela cena, kas jāmaksā apmaiņā pret viņa stratēģiskajiem mērķiem. Ņemot vērā Ķīnas Klusā okeāna ambīcijas, tai var būt tāds pats aprēķins.

Piecus mēnešus pēc šī konflikta Rietumiem ir jārisina šie fundamentālie jautājumi. Krievija ir iebrucējs, mirst nevainīgi civiliedzīvotāji, un šajā cīņā radītie precedenti ir ārkārtīgi nozīmīgi visai pasaulei. Reālais risks ir nevis darīt pārāk daudz, lai atbalstītu Ukrainu, bet gan darīt pārāk maz. Rietumu gaisa spēks šajā konfliktā ir lielā mērā neizmantota, spēli mainoša spēja. ASV ir iespējas to nodrošināt. Ir pienācis laiks pilnvarot Ukrainu sagraut Krievijas okupāciju un iespiest Krievijas spēkus atpakaļ Krievijā, nevis vienkārši censties noturēt tos savā pozīcijā. Atbilstošu rietumu gaisa spēku nodrošināšana, lai to izdarītu tagad, Ukrainai ir ļoti svarīga. ASV un NATO ir ne mazāk svarīgi īstenot savus drošības mērķus.