Redwood materiāli katodu piegādei Panasonic Kanzasas elektromobiļu akumulatoru rūpnīcai

Redwood Materials, akumulatoru pārstrādes un komponentu uzņēmums, ko izveidojis Tesla līdzdibinātājs JB Straubels, saka, ka tas ražos katodus Panasonic jaunajai akumulatoru rūpnīcai Kanzasā, veicot darījumu, kura vērtība ir miljardiem dolāru. Tas var būt arī pirmais liela mēroga darbs, lai ražotu šo būtisko komponentu ASV, jo Baidena administrācija cenšas izveidot vietējo akumulatoru un elektrisko transportlīdzekļu piegādes bāzi.

Cieši turēja Redwood, kas būvē a 3.5 miljardu dolāru rūpnīca netālu no tās Kārsonsitijas, Nevadas štatā, kur ražo anodu materiālus un katodus EV akumulatoriem, saka, ka plāno sākt piegādāt katodus, kas izgatavoti no dažiem otrreizēji pārstrādātiem materiāliem. Panasonic DeSoto, Kanzasa, rūpnīca 2025. gadā. Straubel atteicās pateikt, cik daudz materiālu tas katru gadu nodrošinās Panasonic, taču pastāstīja Forbes "Šī līguma vērtība ir vairākos miljardos dolāru." Tikpat svarīgi ir tas, ka tas ir solis, lai samazinātu ASV atkarību no katodiem un anodiem, kas pašlaik galvenokārt tiek iegūti no Ķīnas.

"Katoda materiāls ir aptuveni 15% no EV izmaksām. Tas ir fenomenāli iedarbīgs komponents, kas nav ļoti labi saprotams. Kopumā akumulatoru piegādes ķēde veido varbūt 20% līdz 25% no EV izmaksām," sacīja Straubels. "Tas ir patiešām nozīmīgs un monetāri nozīmīgs solis ceļā uz šīs nozares ieviešanu ASV"

Nesen pieņemtais Inflācijas samazināšanas likums jeb IRA, kas tika parakstīts likumā augustā, paredz jaunus federālus stimulus elektromobiļu un kravas automašīnu iegādei līdz 7,500 USD apmērā, bet nosaka, ka gan transportlīdzekļiem, gan to akumulatoriem, tostarp katodiem un anodiem, arvien vairāk ir jābūt ražots vai pārstrādāts Ziemeļamerikā. Lai gan Tesla, General Motors, Panasonic un citi uzņēmumi ražo akumulatorus Ziemeļamerikas rūpnīcās, Ķīna ir galvenais katodu un anodu piegādātājs, kas nodrošina to darbību.

"2029. gadā 100% akumulatoru komponentu ir jāražo Ziemeļamerikā, lai izpildītu IRA prasības," teikts S&P Global Mobility nesenajā ziņojumā. Tomēr, ņemot vērā pašreizējo ražošanas trūkumu reģionā, "paredzams, ka tikai 3% transportlīdzekļu izmantos vietēji ražotu anoda aktīvo materiālu."

Redwood iepriekš teica, ka tas ražos vara foliju anodiem, ko Panasonic izmantos arī Kanzasā. Straubel uzņēmums plāno sākt katodu ražošanu Nevadā 2024. gadā ar mērķi līdz 1. gadam saražot pietiekami daudz abu komponentu 100 miljonam EV akumulatoru (2025 gigavatstundu). Līdz desmitgades beigām Redwood mērķis ir uzlabot anodu un katoda ražošana līdz 500 gigavatstundām gadā, kas ir pietiekami vismaz 5 miljoniem EV.

Kad Redvuds izgāja no slepenības, tā sākotnēji bija vērsta uz liela daudzuma izlietotu akumulatoru un elektronikas savākšanu, lai iegūtu un atkārtoti izmantotu litiju, kobaltu, niķeli un citus augstvērtīgus metālus. Tagad tā mērķis ir paplašināt šo biznesu un izmantot šos pārstrādātos materiālus jaunu akumulatoru komponentu izgatavošanai, kā arī dažu minerālu iepirkšanu no metālu piegādātājiem.

Straubels, kurš strādāja, lai radītu Teslas pirmos akumulatoru blokus un motorus kā tās CTO, pārraudzīja EV uzņēmuma Gigafactory attīstību Sparksā, Nevadas štatā, lielākajā ASV akumulatoru rūpnīcā. Viņš pameta Teslu 2019. gada jūlijā, lai koncentrētos uz akumulatoru pārstrādi Redvudā. Kopš tā laika uzņēmums ir piesaistījis vairāk nekā 1 miljardu ASV dolāru no investoriem, tostarp Ford, Fidelity, Bill Gates's Breakthrough Energy Ventures un Amazon Climate Pledge Fund, un gūst neizpaužamu ieņēmumu summu no pārstrādāto preču metālu pārdošanas.

Redvuds galu galā varētu nonākt publiskajā apgrozībā, taču pašlaik nav plānots to darīt, sacīja Straubels. Viņš atteicās minēt, cik liela daļa viņam pieder privātajā firmā.