Serēna un WNBA parāda savu iespēju dzimumu līdztiesībai sportā

Sieviešu sporta dienā es pārdomāju pēdējos 25 gadus, kad esmu redzējis cīņu par dzimumu līdztiesības veicināšanu sportā, šķietami bez rezultātiem. Es atceros, ka sarunās ar Nike par apaviem pārstāvēju Lizu Lesliju, neapšaubāmi visu laiku visu laiku izcilāko WNBA spēlētāju un pirmo sieviešu, kas iemeta basketbola bumbu. Katru gadu Nike samazināja naudas summu, ko viņi bija gatavi viņai maksāt, neskatoties uz viņas MVP statusu. Iemesls bija tāds, ka Nike atklāja, ka vīriešu sportisti joprojām virza apavu pārdošanu (meitenes vairāk uzlūkoja vīriešus sportisti, jo viņi saņēma papildu ekspozīciju un paaugstinājumu).

Kad es prasīju “paraksta” apavus, Nike toreizējais sporta vadītājs Ralfs Grīns man teica: “meitenes nepērk basketbola apavus WNBA spēlētāju tērpu dēļ, viņi vēlas valkāt to, ko valkā Maikls Džordans.” Iemesls ir diezgan acīmredzams: kultūras aizspriedumi. "Air" Jordan lidoja pa gaisu Nike reklāmās, ko veidojis Spike Lee, un sieviešu sporta veidi, tostarp WNBA, nekur nebija atrodami Madison Avenue vai ēterā.

Dažus gadus vēlāk, 2001. gadā, man bija iespēja iegūt AVP Pro Beach Volleyball Tour un apvienot vīriešus un sievietes zem viena jumta. Pirmo reizi sportā mēs piešķīrām vienādas naudas balvas un televīzijas laiku gan vīriešiem, gan sievietēm, un NBC sporta vadītājs, leģendārais Diks Ebersols, padarīja sieviešu pludmales volejbolu par olimpisko sporta veidu, un gandrīz 30 miljoni cilvēku skatījās, kā Misty May un Kerri Walsh iemūžināja pirmo reizi no 3 zelta medaļām pēc kārtas olimpiskajās spēlēs un kļuva par plaši pazīstamiem vārdiem. Mūsdienās sieviešu pludmales volejbols ir NCAA čempionāts, un daudzas meitenes var apmeklēt koledžu.

Cilvēki visu laiku runā par lielisko Serēnu Viljamsu un paaugstinātajiem reitingiem ikreiz, kad viņa spēlē US Open, it īpaši, kad viņa pagājušajā gadā aizgāja pensijā, un norāda uz viņu kā piemēru sieviešu sportam beidzot.

Tomēr Serēnas efekts uz TV reitingiem un pludmales volejbola piemērs bija anomālijas, jo olimpiskās spēles notika reizi četros gados, bet US Open – reizi gadā. Vēl nesen bija ļoti maz kustību sieviešu sporta izplatīšanā un atspoguļošanā TV un plašsaziņas līdzekļos. Kopumā 95% no visa sporta veida izplatīšanas un atspoguļojuma TV un plašsaziņas līdzekļos ir veltīti vīriešu sportam.

Es jau agrāk esmu iestājies par to, ka, ja mēs patiešām vēlamies redzēt pārmaiņas, sporta plašsaziņas līdzekļiem, sākot ar lielajiem izplatītājiem, piemēram, ESPN, Fox un NBC, ir jāreklamē un jāizplata noteikts sieviešu sporta veids televīzijā. Tam būtu nepieciešama likumdošanas darbība, līdzīgi kā IX sadaļa vai Bērnu televīzijas likums. Federālā sakaru komisija un, iespējams, tiesas sekos, lai atbalstītu un apstiprinātu šos tiesību aktus. Meitenēm un sievietēm jābūt kondicionētām, lai tās skatītos sieviešu sporta veidus. Viņi veido vairāk nekā pusi no skatītāju auditorijas

Gadiem ilgi esmu teicis, ka ieguldījumi sieviešu sportā tiek uzskatīti par "ar iemeslu saistītu" ziedojumu vai labdarību, nevis pamatojoties uz ekonomisko realitāti (ti, izplatīšanu un sasniedzamību). Pirmo reizi es redzu kultūras maiņas iespēju, ko atbalsta daži statistikas dati, kas attaisnotu mediju uzņēmumu un korporatīvo ieguldījumu.

Jūs esat dzirdējuši teicienu “ja es viņu redzu, es varu būt viņa”, taču mums ir bijis izaicinājums redzēt sieviešu sportu gan televīzijā, gan plašsaziņas līdzekļos kopumā. Šim nolūkam ir jākoncentrējas uz trim svarīgām jomām. Pirmais ir TV reitingi. Ja reitingi palielinās, TV izplatītāji nodrošinās labākus laika nišas un veicinās programmu. Otrais ir plašsaziņas līdzekļu atspoguļojums, kas pievērš uzmanību šai programmai. Un trešais ir sponsoru aktivizācijas vai mārketinga atbalsta apjoms, kas pastāv.

WNBA ir izlaušanās gads TV reitingu nodaļā. WNBA reitingi no 22. līdz 2021. gadam palielinājās par 2022%. Tā ir zīme, ka cilvēki beidzot sāk “redzēt” šo sportu lielākā skaitā. Šis reitingu pieaugums nosūta spēcīgu vēstījumu TV izplatītājiem, šajā gadījumā ESPN, ka papildu veicināšana un labāka izplatīšana ir garantēta.

Viens no šī pieauguma iemesliem ir tas, ka ESPN Social 2022. gadā divkāršoja uz WNBA vērsto sociālo ziņu skaitu dažādos uzņēmuma kontos. Šo centienu rezultātā 1.1 miljardi seansu, par 20% vairāk nekā 2021. gadā un vairāk nekā 193 miljoni videoklipu skatījumu, kas ir pārsteidzošs 90% pieaugums salīdzinājumā ar iepriekšējo gadu.

Turklāt sponsorēšanas darījumi un aktivizēšana sieviešu sporta jomā palielinājās 15 profesionālās sieviešu līgas un 3,500 zīmoli iegādājās 5,650 sponsorēšanas vai mediju darījumus. Tikmēr NCAA "nosaukuma, tēla un līdzības" (NIL) darījumu parādīšanās ir izraisījusi sieviešu koledžu pārdošanas 680 partnerattiecības ar vairāk nekā 350 zīmoliem, piesaistot 30 miljonus sekotāju. Kopš 1,000. gada WNBA ir satriecošs spēlētāju apstiprināšanas darījumu pieaugums par 2019%.

Ādams Sudrabs saka, ka ne tik daudz naudas, ko maksā sponsors, bet gan mārketinga izdevumi, kas saistīti ar līgu, patiešām ietekmē patērētāju uztvertās līgas vērtības veidošanu.

Lai gan mums vēl ir tāls ceļš ejams, mūsu kultūra sāk informēt pareizo ceļu par sieviešu sportu, un mēs redzam kustību, lai atbalstītu patiesu progresu. Ir pienācis laiks svinēt šos nesenos panākumus, taču turam kāju uz gāzes, lai saglabātu impulsu.