SpaceX zaudē Starlink satelītus ģeomagnētiskās kosmosa vētras dēļ

Pēc tam, kad Saules radītā vētra skāra Zemes atmosfēru, Elona Muska SpaceX sagaida, ka tas zaudēs gandrīz veselu starta Starlink satelītu vērtību.

Uzņēmums 49. februārī ar raķeti Falcon 9 palaida 3 Starlink satelītus. Misija veiksmīgi nogādāja orbītā satelītu partiju, taču katastrofa notika nākamajā dienā.

Ģeomagnētiskā vētra iztraucēja Zemes atmosfēru. Starlink satelīti atradās zemā orbītā, un uzņēmums paziņoja, ka vētras dēļ tiks zaudēti "līdz 40 satelītiem", kas sadegs Zemes atmosfērā.

Starlink ir uzņēmuma plāns izveidot savstarpēji savienotu tīklu ar tūkstošiem satelītu, lai nodrošinātu ātrgaitas internetu jebkurā vietā uz planētas. SpaceX līdz šim ir palaidis orbītā aptuveni 1,900 Starlink satelītus, un tam ir aptuveni 145,000 XNUMX pakalpojuma lietotāju.

Tamita Skov, Aerospace Corp. pētniece, CNBC izjauca ģeomagnētiskās vētras pamatus: Pirmkārt, “saule izšauj magnētus” vētras veidā. Zemes magnētiskais vairogs izgāž saules vētras enerģiju mūsu planētas atmosfēras augšējos slāņos un uzsilda to, izraisot to uzpūšanos un blīvāku. Tas palielina satelītu pretestību zemā Zemes orbītā.

SpaceX teica, ka "vētras eskalācijas ātrums un nopietnība izraisīja atmosfēras pretestības palielināšanos" pat par 50% vairāk, nekā satelīti parasti piedzīvo zemā orbītā. Pēc tam, kad tika konstatēta paaugstināta atmosfēras pretestība, uzņēmuma operāciju komanda iestatīja satelītus bezatteices režīmā, kas pagriež kosmosa kuģi uz tā malu, lai samazinātu pretestību — šo pozīciju uzņēmums iepriekš aprakstīja kā “haizivs spuras” orientāciju.

Paredzams, ka aptuveni 10 no Starlink satelītiem izdzīvos un uzkāps uz paredzēto galamērķa orbītu.

SpaceX nenorādīja, vai ir zinājusi par vētru, ko Nacionālā okeāna un atmosfēras administrācija apgalvo, ka izraisīja saules uzliesmojums 29. janvārī.

NOAA mēra ģeomagnētiskās vētras pieaugošā smaguma skalā no G1 līdz G5. Aģentūra bija izteikusi brīdinājumu par "iespējamo" ģeomagnētisko vētru no G1 līdz G2 2. februārī, dienu pirms SpaceX palaišanas.

Saskaņā ar NOAA datiem Ērika Palmerio – uzņēmuma Predictive Science kosmosa laika pētniece, kompānija, kas atbalsta saules pētījumus ASV valdības aģentūrām, 1,700 gadus ilga saules cikla laikā ir vidēji 1 šādu G11 vētru. .

"Tā ir diezgan izplatīta situācija ģeomagnētiskās aktivitātes ziņā" redzēt vētru, kas ir tikpat spēcīga kā vētra, kas pagājušajā nedēļā izsita Starlink satelītus, sacīja Palmerio.

SpaceX izvieto satelītus zemākā orbītā, lai vienlaikus palaistu vairāk, un lai pēc palaišanas konstatētās problēmas izraisītu satelīta darbības traucējumus, kas ātri deorbitēs un izdegs atmosfērā. Uzņēmums reklamē savus Starlink satelītus kā izstrādātus, lai tie pilnībā sadalītos, ieejot atpakaļ, "tas nozīmē, ka netiek radīti orbītas atkritumi un neviena satelīta daļa neskaras zemē".

Kā privāts uzņēmums SpaceX neatklāj precīzas savu Starlink satelītu vai Falcon 9 palaišanas izmaksas, taču lielākās daļas misijas zaudēšana var radīt finansiālus zaudējumus par 50 miljoniem USD.

Uzņēmums jau iepriekš ir atklājis, ka tad, kad SpaceX atkārtoti izmanto savas Falcon 9 raķetes, vienas palaišanas izmaksas ir aptuveni 28–30 miljoni USD. Un attiecībā uz satelītiem uzņēmuma vadība ir teikusi, ka aplēstās izmaksas 1 miljona ASV dolāru apmērā vienam kosmosa kuģim bija "tālas". Uz pusi no šī aprēķina jeb 500,000 40 USD par satelītu aptuveni 20 satelītu zaudēšana būtu aptuveni XNUMX miljonu USD vērtībā.

Proti, SpaceX pēc misijas iepriekš ir deorbitējis "vienu vai divus" Starlink satelītus, CNBC paskaidroja astrofiziķis Džonatans Makdauels. Makdauels ir astrofiziķis Hārvarda-Smitsona Astrofizikas centrā un katalogē satelītu palaišanu.

"Bet zaudēt lielāko daļu partijas nav dzirdēts," sacīja Makdauels. "Tas ir milzīgi, salīdzinot ar jebko, kas noticis iepriekš."

Makdauels arī sacīja, ka zaudējumi ir nozīmīgi uzņēmumam SpaceX, jo "vēsturisko satelītu palaišanas kontekstā" uzņēmums ir bijis "diezgan veiksmīgs".

"Vismaz raķete ir patiešām uzticama... un kopš 2020. gada vidus ir bijis salīdzinoši maz Starlink satelītu pilnīgas atteices," sacīja Makdauels.