Čikāgas "Cubs" starpsezonā ir bijusi visnovērtētākā

Nedēļas nogalē Cubs sarīkoja savu pirmo fanu kongresu trīs gadu laikā. Pandēmija apturēja pēdējos divus, padarot 2020. gada janvāri pēdējo reizi, kad fani varēja pulcēties viesnīcā Sheraton Grand Hotel Čikāgas centrā.

Pareizi, pirmā konvencija kopš tā laika notiek laikā, ko komandas priekšsēdētājs Toms Rikets nosauca par "lēciena punkts” par Cubs. Viņš uzskata, ka viņa komandai ir tendence uz augšu, sākot no 2021. un 2022. gada lejupslīdes.

Un Riketsam laikam taisnība. Lai gan dažas citas komandas ir izpelnījušās vairāk uzmanības par savu starpsezonu kvalitāti vai labāko brīvo aģentu parakstīšanu, Cubs, iespējams, klusi ieguva labāko.

Tas nav viena spilgta papildinājuma dēļ. Dansbijs Svonsons noteikti ir milzīgs papildinājums un labākais darījums šortstopu tirgū septiņus gadus, 177 miljoni ASV dolāru, taču Cubs ir izvēlējušies līdzsvarotu pieeju komandas uzlabošanai šajā ziemā. Noteikti joprojām ir caurumi: Takers Bārnhārts palīdz aizpildīt tukšumu, ko aiz šķīvja atstājis Vilsons Kontrerass, taču tas vairs nebūs tas pats, un Patriks Vīsdoms kā pilnas slodzes trešais pamatsastāva spēlētājs to ilgtermiņā nesamazinās.

Bet paskatieties gandrīz visur citur sarakstā, un Cubs ir lieliskā formā, lai būtu daudz labāki par komandu, kas pagājušajā sezonā guva 74:88. Tas padara šo par vienu no labākajām starpsezonām līgā šoziem.

Pirmajā bāzē Ēriks Hosmers un jaunākais papildinājums Trejs Mančīni lieliski darbosies, līdz pagājušā gada mazākās līgas zvaigzne Mets Merviss varēs (cerams) uzņemties pienākumus pirmajā bāzē. Hosmers Cubs izmaksā tikai 720,000 14 USD, jo Padres maksā lielāko daļu viņa līguma, un tiek ziņots, ka Mančīni pievienojas Cubs, noslēdzot divu gadu līgumu par XNUMX miljoniem USD.

Svonsona pievienošana pārceļ Niko Hoerneru uz otro bāzi, kas viņam jau ir diezgan pazīstama. Viņš un Svonsons kopā 19 aizsardzībā atvairīja pagājušajā gadā, un tam vajadzētu padarīt Cubs vidējās zonas aizsardzību par vienu no labākajām beisbolā. Kaut kas ļoti svarīgs, jo aizsardzības maiņa tiks pārtraukta 2023. gadā.

Laukumā Cubs maisījumam pievienoja Kodiju Bellingeru, solis, kam varētu būt vislielākā ietekme no visiem. Bellingeram ir dažas sliktas sezonas, taču tās, iespējams, bija ilgstošas ​​problēmas rezultāts, ko izraisīja kājas savainojums 2021. gada sezonas sākumā. Savā labākajā gadījumā Belingers bija 7.7 fWAR spēlētājs, un tikai šausmīgajā, traumu pārņemtajā 2021. gada kampaņā viņš nebija piemērots pozitīvam WAR. Cubs ir noslēgusi Bellingeru līgumu uz vienu gadu 17.5 miljonu dolāru vērtībā, padarot viņa nākotni grūtāk uzminēt: ja viņam klājas slikti, viņi dodas tālāk, bet, ja viņam veiksies labi (kā komandai jācer, ka viņš darīs), viņiem ir jāizlemj. vai mainīt vai pagarināt 27 gadus veco bijušo MVP.

Uz pilskalna Cubs rotācija ir paredzēta, lai iegūtu ievērojamu stimulu no Džeimsona Tailona, ​​ar kuru viņi parakstīja līgumu uz četriem gadiem, 68 miljonus USD. Viņš palīdzēs rotācijas priekšgalā kopā ar Markusu Stromanu, mazinot spiedienu uz topošajiem jaunajiem startētājiem Džastinam Stīlam un Kīganam Tompsonam. Pēdējais pat varētu tikt piespiests pie bullīšu, ja Kails Hendriks atgriezīsies un labi metīs. Hendrikss tika oficiāli slēgts uz atlikušo 2022. gada sezonas daļu 22. augustā ar labās puses kapsulas plīsumu, taču viņš kādu laiku ir bijis metienu programmā un gūst pozitīvu progresu ceļā uz atgriešanos. saskaņā ar jaunākajiem ziņojumiem. Joprojām nav skaidrs, kad tieši viņš varētu atgriezties uzkalnā, taču, ja viņš to atrisinās, veselam un produktīvam Hendriksam vajadzētu padarīt Cubs rotāciju vēl labāku.

Otra monētas puse ir bultiņa, un arī Cubs ir nedaudz uzlabojies. Galvenās izmaiņas ir Breds Boksbergers, kuram vajadzētu dot menedžerim Deividam Rosam stabilu tuvāku iespēju, kad viņš to vēlas. Kopš 2018. gada Boxberger nav izmantots kā aizvērējs, taču tajā gadā viņš aiztaupīja 32 spēles Diamondbacks un 41 spēles Rays 2015. gadā. Un, ja Kodi Heiers, kurš tika aizmainīts uz Cubs 2021. gada termiņā, varēs atgriezties kā gaidāms pāris mēnešus pēc sezonas, viņš vēl vairāk pastiprinās augsta līmeņa maiņas grupu.

Ir pāragri spriest, cik daudz labāki būs Cubs šogad, taču 500. gada otrajā pusē viņi bija astoņās spēlēs virs 2022. Šis rekords 74-88 lielākoties ir rezultāts 380 uzvaras procentam pirmajā puslaikā. Nav pārsteidzoši, ka, uzlabojoties viņu pitchingam pagājušajā gadā, uzlabojās arī viss pārējais. Personāls savāca dzirkstošo 2.89 ERA otrajā pusē pēc 4.83 publicēšanas pirmajā pusē.

Apvienojot to ar pārkāpumu, kuram 2023. gadā būs daudz augstāki griesti, un Cubs varētu izskatīties daudz vairāk kā pagājušā gada otrajā pusē. Ņemot vērā visus komandas veiktos uzlabojumus, ir viegli saprast, kāpēc Ricketts uzskata, ka Cubs atrodas līkuma punktā.

Un, ja ar to nepietiek, tiek lēsts, ka 2023. gada Cubs algu fonds ir aptuveni 184 miljoni USD, kas joprojām ir diezgan tālu zem luksusa nodokļa pirmā līmeņa. Brīvo aģentu tirgū nav palicis daudz vārdu, taču šī elastība var palīdzēt turpmākajos darījumos, ja Cubs vēlas pārņemt līgumu dolārus no citām komandām. Palīdz arī tas, ka pēc šī gada viņi beigs maksāt Džeisonam Heivardam. 22 miljoni ASV dolāru, kas viņam ir parādā, tiek ieskaitīti grāmatās pēc 2023. gada.

Varbūt viņiem palīdz zemā latiņa, ar ko sākt, taču ne daudzas komandas ir veikušas tik būtiskus uzlabojumus. Varbūt neviena. Joprojām var droši teikt, ka nevienai komandai nav bijusi tik veiksmīga starpsezona kā Cubs.