Imigrants, kurš pārveidoja amerikāņu futbolu

Kad Knute Rokne bērnībā no Norvēģijas imigrēja uz Ameriku, viņš nerunāja angliski un nesaprata amerikāņu futbolu. Kad viņš nomira, viņš bija valsts slavenākais koledžas futbola treneris, un prezidents, reliģiskie līderi un Notre Dame futbola fani apraudāja viņa aiziešanu.

Knute Rokne dzimis Norvēģijā 1888. gadā. Viņa tēvs vispirms imigrēja uz Ameriku viens pats, un tā bija ierasta prakse. 1893. gadā tēvs atsūtīja pēc Knutes un Knutes māti un divas māsas. Ģimene apmetās uz dzīvi Čikāgā. "Tāpat kā daudzi imigrantu tēvi, Larss Rokns īsti nezināja, ko darīt ar sava dēla sportiskajām ambīcijām," raksta Džerijs Brondfīlds, grāmatas autors. Rokne: Treneris, cilvēks, leģenda. "Turklāt 13 gadu vecumā Knute bija mazākais zēns savā klasē."

Sava lieluma dēļ Rokns savas vidusskolas karjeras laikā piedalījās tikai vienā universitātes futbola spēlē. Tēvs viņu mudināja kārtot civildienesta eksāmenu, un Knute pameta vidusskolu un sāka strādāt pastā. Bet viņa vēlme sportot nekad nav izzudusi.

Knute ietaupīja gandrīz 1,000 USD. Divi tuvi draugi pārliecināja viņu, ja viņš plāno apmeklēt koledžu, lai mēģinātu Notre Dame. Viņš nokārtoja vidusskolas ekvivalences eksāmenu un iestājās Notre Dame. Viņa vecāki bija luterāņi un nebija pārliecināti, kā Knute pielāgosies dzīvei katoļu universitātē.

Savā otrajā kursā Notre Dame Knute Rokne nopelnīja vietu futbola komandā. Viņš bija tikai 5'8 collas garš un svēra 160 mārciņas, taču bija pietiekami ātrs, lai skrietu trasi. Līdz jaunākajam gadam viņš kļuva par visas Amerikas kandidātu.

Vasarā pirms vecāko klašu kursa Knute Rokne un viņa labs draugs Guss Dorais praktizēja jauninājumu, kura mērķis bija mainīt futbolu — piespēli uz priekšu. Notre Dame savu piespēlēto uzbrukumu turēja slepenībā līdz lielajai spēlei pret armiju. “Ātrais Rokns. . . lieliski pārņēma Dorais 25 jardu laukumu pār plecu un sita pāri vārtu līnijai,” raksta Brondfīlds. "Armijas fani bija šoka stāvoklī. Tā bija pirmā reize vēsturē, kad kāds jebkad ir guvis vārtus armijā ar piespēli uz priekšu. Notre Dame spēlē uzvarēja ar 35:13. Guss Doraiss, Notre Dame aizsargs, 14 mēģinājumos izpildīja 17 piespēles, nobraucot 243 jardus.

Pēc skolas beigšanas Roku par trenera palīgu nolīga Notredamas galvenais treneris Džesijs Hārpers. Laukumā Rokne bija disciplinārs. "Taču ārpus laukuma spēlētājs atklāja, ka Roks joprojām ir viņa draugs, laipns un mierīgs," raksta Brondfīlds. “Roka attieksme ātri izveidoja lieliskas attiecības starp viņu un spēlētājiem, un viņš atklāja . . . ka viņi sāka nākt pie viņa, nevis [galvenais treneris] Hārpers.

1918. gadā, kad Džims Hārpers pameta universitāti, Knute Rokne kļuva par Dievmātes galveno futbola treneri un sporta direktoru. (Viņš arī mācīja ķīmiju.) Viņš sastādīja nebijušu ierakstu. "Rokne bija Notre Dame galvenais treneris 13 gadus. Šajā laikā viņa komanda izcīnīja 105 uzvaras un zaudēja tikai 12 ... Neviens treneris, ne bijušais, ne pašreizējais, nekad nav sasniedzis šo rekordu lielajās sacensībās,” raksta Brondfīlds. “Roknē bija piecas bezuzvarētas sezonas, trīs valsts čempionāti. . . . Sešas komandas katru gadu zaudēja tikai vienu spēli... Šajos 13 viena komandas futbola gados Rokns attīstīja 15 Visamerikas spēlētājus, kas ir otrs labākais procents jebkad. . . . 1920. gadsimta XNUMX. gados . . . Knute Rokne kļuva par uzvarētāja arhetipu, monumentālu varoni laikmetā, kas ir apsēsts ar varoņiem.

Līdz brīdim, kad Rokns kļuva par treneri, Dievmātes katedrālei nebija nacionālās futbola lielvaras reputācijas. Līdz 1930. gadsimta XNUMX. gadiem stadioni Čikāgā un Ņujorkā tika izpārdoti Notre Dame futbola spēlēs.

Šajā laikā katoļi bieži tika zaimoti, un Ku Klux Klan aktīvi aģitēja pret katoļiem Indiānā un citur. Tomēr Knute Rokne pārgāja katoļticībā. “Dzimis luterāņu baznīcā, kur viņa senči pielūdza paaudzēm, viņu aizkustināja skats, ka viņa spēlētāji agri cēlās, lai apmeklētu misi, pat ceļā,” stāsta rakstnieks Džejs Atkinsons. “Kad Dievmātes katedrāle devās uz Ņujorku, lai spēlētu armiju, īru un itāļu fani parādījās pulkā. Šajā ziņā Notre Dame bija "Amerikas komanda".

Slavenākais spēlētājs Rokna izstrādātais bija Džordžs Gips, kuru Ronalds Reigans attēloja 1940. gada filmā. Knute Rokne, amerikāniete. Džordžs Gips bija izcils Dievmātes saspēles vadītājs un viens no pazīstamākajiem sportistiem valstī. Gipam attīstījās infekcijas kaklā un plaušās, kā arī pneimonija. Pēc Rokna teiktā, viesojoties pie Gipa gultas, Džordžs Gips sacīja Roknam: “Dažreiz, kad kaut kas noiet greizi, kad pārtraukumi pārspēj zēnus, saki viņiem, lai viņi iziet un laimē Gipper. Es nezinu, kur tad es būšu, Rok, bet es par to zināšu un būšu laimīgs. Džordžs Gips nomira 14. gada 1920. decembrī.

1928. gadā Dievmātes katedrāle stājās pretī nepārspējamai armijas komandai 78,000 XNUMX cilvēku lielā pūļa priekšā Yankee stadionā. Saskaņā ar Džeka Kavano, autora teikto The Gipper, pirms spēles Rokns sniedza sporta vēsturē slavenāko ģērbtuvju uzmundrinājumu: “Es domāju, ka jūs visi esat dzirdējuši par Džordžu Gipu,” viņš maigi teica. . . . Jūs, iespējams, nedzirdējāt, ko viņš man tovakar teica, ko es jums pastāstīšu tagad. Neviens no viņiem nezināja, ka, pēc Rokna teiktā, dienu pirms viņa nāves Gips bija lūdzis pēdējo labvēlību Roknam: lai viņš lūgtu "puišiem" dienā, kad viss nenotiek pareizi, lai komanda "uzvarētu vienu". Gipper. Es nekad iepriekš neesmu teicis nevienai komandai par šo lūgumu, bet es jums to pateicu tagad.' . . Pēc tam Rokns pagriezās un, neko nerunājot, izgāja no ģērbtuves.

"Varat iedomāties, kā šī runa ietekmēja mani, otrā kursa studentu, pirmo reizi izejot paskatīties uz armiju," sacīja Lorenss Mulinss, Notre Dame komandas spēlētājs, kurš vēlāk kļuva par jūras spēku komandieri leitnantu pasaules kara laikā. II. "Kad mēs devāmies laukumā, es pagāju garām [NYC mēram Džimijam] Vokeram, [trenera palīgam Edam] Hīlijai un [bokserim Gunboatam] Smitam, un es redzēju asaras acīs katram. Trīs vīrieši no trim pilnīgi dažādām dzīves jomām, visi ietekmēja tāpat kā mēs, Dievmātes bērni.

Notre Dame uzvarēja armiju ar 12 pret 6, un leģenda par Knutu Roknu un Džordžu Gipu kļuva par Amerikas sporta vēsturi.

Mazāk nekā trīs gadus vēlāk, 31. gada 1931. martā, Knute Rokne bija pasažiere mazā lidmašīnā, kas avarēja kviešu laukā Kanzasā. Izdzīvojušo nebija. Roknam, kurš Amerikā ieradās bērnībā, bija tikai 43 gadi.

Slavenais aktieris un humorists Vils Rodžerss sacīja: “Mēs domājām, ka būs nepieciešama prezidenta vai liela publiska cilvēka nāve, lai visa tauta, neatkarīgi no vecuma, rases vai pārliecības, šūtu galvas patiesi sirsnīgās bēdās. Nu ko šī valsts šodien izdarīja, Knute, tavā labā. Jūs mirāt kā nacionālais varonis."