LA Clippers ir nekārtībā, un viņiem ir jāatrod atbildes

Šķiet, ka daudzējādā ziņā tas ir LA Clippers zemākais punkts Kavi Leonarda un Pola Džordža laikmetā.

Virs komandas šobrīd karājas nenoteiktības mākonis. Tas atgādina, cik šausmīgas bija 2020. gada burbulis, kad Clippers piedzīvoja episkā sabrukumu, kas izraisīja trenera maiņu. Viņu nesenās cīņas, zaudējot deviņas no pēdējām 11 spēlēm un nostājoties tikai pusspēli augstāk par 10. vietu Rietumos, ir novedušas pirmssezonas fināla favorītu uz viduvēju statusu — lielāko plaisu starp cerībām un realitāti, ar kādu franšīze ir saskārusies kopš beigām. no Lobas pilsētas.

Pagājušajā sezonā centieni par čempionātu bija redzami ģērbtuvē, taču organizācija zināja, ka tā nevar gaidīt dziļu izslēgšanas spēļu sēriju ar Lenardu malā. Tādējādi tas vairāk šķita kā pārtraukuma gads nekā jebkas cits.

Stājoties treniņnometnē 2022. gada septembrī, Clippers bija nolēmis šo regulāro sezonu uztvert nopietni un jau no pirmās dienas veidot titulu iegūšanas paradumus. Daļa no pagājušā gada un tam sekojošās vasaras bija veltīta saraksta nostiprināšanai, izmaiņu uzlabošanai un aizsardzībai pret iespējamiem savainojumiem. Tas, ko daudzi apgalvoja, ka ir dziļākā rotācija līgā, salīdzinājumā ar Rietumu konferences virsotni izskatījās sāpīgi vidēji.

"Clippers" īpašniekam Stīvam Balmeram šajā sezonā spēlētāju līgumos bija jāmaksā 191,952,857 144.7 500 ASV dolāri, kā arī luksusa nodokļa sods vismaz XNUMX miljonu ASV dolāru apmērā. Tas padarīja LA par otro dārgāko komandu NBA vēsturē aiz šī gada Warriors, kas arī nav sasniegusi ar rekordu zem XNUMX.

Tuvojoties 9. februāra maiņas termiņam, Clippers būs jāizdara izvēle. Komandai, kas vēsturiski veic milzīgus darījumus termiņa nedēļā, viņi meklēs rezerves centra iespējas, uzlabojumus aizmugures laukumā un, iespējams, milzīgus darījumus, kas satricinās rotāciju.

Tajā pašā laikā varētu apgalvot, ka lielākais termiņš, kas viņiem nepieciešams, ir nepārtrauktības šķietamība no viņu tiesas vadītājiem.

Ievadot sezonas 48. spēli, Leonards un Džordžs kopā ir spēlējuši tikai 16. Tas ir 33.3% no komandas kopējām spēlēm un, rakoties vēl dziļāk, tikai 16.3% no sezonas minūtēm. Perspektīvā, atskatoties uz 2021. gada kampaņu, divas Clippers superzvaigznes dalīja laukumu 59.7% komandas spēļu un 29.7% no kopējām minūtēm.

Sezonā, kurai vajadzēja atdarināt 2021. gadu un būt čempionu līmeņa basketbola receptei, Clippers vienkārši ir palaidusi garām vissvarīgāko sastāvdaļu. Nav svarīgi, kurā komandā jūs esat vai kuras zvaigznes jums ir — ja divi vislabāk apmaksātie spēlētāji un labākie satura veidotāji jūsu sarakstā nav pieejami, viss pārējais pazūd. Nepārtrauktība, rotācijas modeļi un spēles stils tiek pastāvīgi pārtraukti ar lielām prombūtnēm.

Abas bumbas puses tiek ļoti ietekmētas, kad starteri tiek pārvietoti ierindā un ārpus tā. Uzbrūkoši komandai ir pamata komplekti un izsaukumi, kuru mērķis ir optimizēt tās labākos spēlētājus, bumbiņu apstrādātājus un šāvējus. Leonarda vai Džordža kalibra spēlētāja noņemšana uz dažām spēlēm un pēc tam to atkārtota integrēšana nedod komandai pastāvīgu uzturu no šiem aizskarošajiem komplektiem. Rezultātā lomu spēlētājiem tiek lūgts pildīt dažādus pienākumus — neatkarīgi no tā, vai tas ir atstatums līdz noteiktām vietām, pārslēgšanās starp atlasītāju un satura veidotāju vai lasīšana, kas viņiem parasti netiek prasīta, ja šajās rindās nav zvaigžņu spēlētāju.

Aizsardzībā komandas biedri bieži izmanto pilnu sezonu, lai mācītos viens otru. Spēlētāji galu galā var sajust rotāciju pirms laika, paļaujoties uz to, kur atradīsies noteikti komandas biedri, ja notiks sabrukums. Komunikācija ir arī lielā mērā iesaistīta aizsardzības shēmās. Lai gan lielākā daļa šīs Clippers vienības ir spēlējusi kopā jau iepriekš, laika gaitā ir jāturpina asināt aizsardzības komunikācija. Tas nav kaut kas tāds, ko tu izveido vienā sezonā un pārtrauc būvēt. Labākās aizsardzības komandas spēj instinktīvi reaģēt viena uz otru. Bez atkārtojumiem šī ķīmija nevar veidoties.

Lai gan ir taisnība, ka ikvienam profesionālam spēlētājam vajadzētu būt apmierinātam ar apstākļu maiņu, Clippers ir ekstrēma. Viņu situācija ir bijusi neparedzēta jebkurai komandai, kas veidota ap divām dinamiešu zvaigznēm, īpaši atšķirībā no citu komandu veselības stāvokļa un pieejamības, kuras šajā sezonā pieteicās ar cerībām uz titulu.

Tomēr būsim pilnīgi skaidrs. Nevienam nevajadzētu vainot Leonardu vai Džordžu.

Tas nav bijis scenārijs, kur vai no viņiem ir apmierināti ar spēlēm, kuras viņi ir palaiduši garām. Ja tas būtu atkarīgs no viņiem abiem, nevis no medicīnas personāla, kuram viņi uzticas, Lenards un Džordžs šosezon būtu piedalījušies vairākās spēlēs, tostarp savstarpējos mačos. Izmantojot ilgtermiņa objektīvu, kas ir saprātīgi medicīnas personālam, ņemot vērā, ka šīs zvaigznes ir izteikušas vēlmi palikt LA uz ilgu laiku, piesardzība vienmēr ir bijusi labākā pieeja.

Jāteic, ka Clippers drošībā ar Lenardu ir devusi lieliskus rezultātus, jo viņš ir atguvis "Klaw" augstāko formu. Savās pēdējās 14 spēlēs Lenards ir bijis īstā iedzinējos. Šajā laikā viņš vidēji 26 minūtēs gūst 7.2 punktus, izcīna 4.3 atlēkušās bumbas un atdod 36 rezultatīvas piespēles, vienlaikus atvairot 55.6% no diviem, 37.9% no dziļa metiena un 82.7% metienu pie līnijas.

Tāpēc visas bažas par Leonarda ilgtermiņa efektivitāti pēc ACL operācijas ir jāizdzēš. Bet lielāka lieta ir tā, ka LA šajās 7 spēlēs ir tikai 7-14. Un viņi reti var saskaņot Leonarda pozitīvās naktis ar Džordža nakti.

Pēdējo piecu nedēļu laikā (kopš 15. decembra) "Clippers" visos veidos ir bijusi pārāka. Šajā posmā, atņemot atkritumus, viņi ieņem 23. vietu uzbrukuma vērtējumā (113.5) un 21. vietu aizsardzības vērtējumā (117.8). Tas dod LA šajā laikā sesto sliktāko punktu starpību un tikai nedaudz labāku par savainoto Phoenix Suns, kas, šķiet, nekad nevarētu uzvarēt bez Devina Bukera.

Viena lieta, ko optimisti, tostarp es, šosezon krasi kļūdījās, bija tas, cik grūti galvenajam trenerim Ty Lū būtu vadīt šo rotāciju, un pārliecība, ka viņš to izdarīs pareizi. Pamatojoties uz viņa pirmajām divām sezonām Losandželosā, bija acīmredzami pierādījumi, kas liecināja, ka viņš pēc īsiem eksperimentiem atrod piemērotus sastāvus, ko izmantot. Savas pirmās sezonas laikā, pārņemot šo grupu, Lū nosēdināja vai samazināja to puišu minūtes, kuri bija lieki vai nevarēja izdzīvot aizsardzībā (proti, Redžijs Džeksons un Lū Viljamss). Viņš noteiktiem sastāviem iedeva 10 spēļu paraugu, lai redzētu, kā tas darbojas, un pēc tam veica korekcijas.

Pat no saviem Klīvlendas laikiem Lū pastāvīgi meklēja kombinācijas, kurām bija visjēdzīgākā. Līdzjutēji būtu sarūgtināti, ka viņš izmantoja regulāro sezonu, lai eksperimentētu un tik bieži, kā viņš to darīja, taču tāds bija viņa stils. Un tas noveda pie neticamas uzvaras čempionātā 2016. gadā.

Tomēr atšķirība šajā sezonā ir tāda, ka Lū pavadīja pārāk daudz laika, spēlējot sastāvus, kas aktīvi mazināja komandas izredzes apvienot uzvaras, un neizskaidrojami nosēdināja vienu no savām mazās bumbas centra iespējām Roberta Kovingtonā.

Pārāk bieži mēs redzējām, ka Clippers izmeta trīs vai četru aizsargu sastāvus, kuru mērķis bija radīt uzbrukuma uzliesmojumu, bet tā vietā satraucošā ātrumā apgrieza bumbu un izmeta punktus, jo nebija lieluma. Komandai ar spārniem, kas lepojas ar garumu un daudzpusību, viņi reti izmantoja “spārnu aiztures” kombinācijas, kas samazinātu vājo posmu skaitu uz grīdas.

Vēl viens spēlētājs, kurš atradās suņu būdā un nesaņēma pietiekami daudz minūšu, bija Terance Mann, kurš kalpo kā aizsarga-uzbrucēja hibrīds, kas sniedz LA labāko no abām pasaulēm. Mann minūtes bija visas vietas, lai sāktu sezonu. Pēc tam decembra beigās viņš sešu spēļu laikā nospēlēja tikai 12.3 minūtes, kas radīja daudz jautājumu. Jautāts par Manna lomu komandā Jaungada vakarā, Lū atbildēja, sakot, ka nezina, kāda būs tā attīstība. Tas nebija gluži uzticības balsojums, ka viņš būtu svarīga rotācijas sastāvdaļa.

Pēc tam Manns sāktu astoņas no nākamajām deviņām spēlēm, vidēji 30.9 minūtes, un nodrošinātu Clippers nepieciešamo divvirzienu triecienu un grūdienu.

Manna infekciozā enerģija un lejupslīdes sula ir pārāk vērtīga Clippers vienībai, kurai trūkst abu no nakts uz nakti. Viņš ir viens no vienīgajiem spēlētājiem komandā, kurš var konsekventi salauzt pirmo aizsardzības līniju un ar patiesu steigu tikt galā. Pašlaik Manns ierindojas savas pozīcijas 93. procentiles loka biežumā. Ierobežotajā zonā viņš pabeidz 70% sava izskata.

Iespējams, ka lielākā atšķirība Manna spēlē, salīdzinot ar pēdējiem pāris gadiem, ir viņa pārliecība, ka viņš tiek galā ar bumbiņu ekrānu. Spēlēs, kuras Lenards vai Džordžs izlaidīs, ir nepieciešama viņa agresija.

Ja "Clippers" spēs palikt vesela no šī brīža līdz Zvaigžņu pārtraukumam pēc četrām nedēļām, viņiem obligāti jāpaņem pēc iespējas vairāk atkārtojumu no Leonarda-Džordža-Mana sastāva. 20. janvārī šis trio kopā spēlējis tikai 83 bumbas. Tas ir mazāk nekā vienas pilnas spēles minūtes.

Ar šiem trīs laukumā Clippers ir izskatījušies mazāk sastinguši un radījuši visaugstāko metienu kvalitāti visas sezonas garumā. Taču 83 bumbas pusceļā ir komiski zems rādītājs, un tas noteikti nelīdzēs komandai, kas vēlas pacelties kopvērtējumā.

To pašu tēmu var izmantot arī Normanam Pauelam, kurš, kā jūs varētu apgalvot, ir trešais labākais spēlētājs sarakstā. Kad Pauels tika iegādāts 2022. gada tirdzniecības termiņā, tika uzskatīts, ka tas mazinās komandas loka (vai krāsas) spiediena trūkumu un dos viņiem būtisku stimulu otrās puses izveidei pēc tam, kad Leonards vai Džordžs būs veikuši sākotnējo darbu lodveida ekrāna darbībā. .

Bet, lūk, kicker. Dažādu iemeslu dēļ, tostarp Lū liekot pārāk daudz, lai uz grīdas būtu "īsts" aizsargs, Pauela-Leonāra-Džordža trio kopā ir iespēlējuši tikai 73 bumbas. Lai gan šo sastāvu rezultāti bija neglīti, lai sāktu sezonu, Clippers cieš no reāla izlases lieluma trūkuma ar saviem labākajiem spēlētājiem, kas dalās laukumā.

Runājot par Pauela-Leonarda-Džordža trio, galvenais iemesls ir mazo minūšu skaits ir traumu dēļ. Tieši tad, kad Leonards gatavojās atgriezties pēc potītes sastiepuma, Pauels palika malā ar cirkšņa traumu. Kad Pauels un Leonards beidzot tika atbrīvoti, Džordžam radās problēmas ar paceles cīpslu.

Tātad, nevienam par pārsteigumu, Clippers tikko saņēma neveiksmīgu izspēli.

Šis trīs pamatsastāvs kopā ar tādiem aizsardzības aizsargiem kā Batums un Kovingtons ir grupējums, ar kuru Clippers ir jāeksperimentē lielas devas pirms izslēgšanas spēlēm.

Lai Leonards un Džordžs ieņemtu labāko iespējamo panākumu izslēgšanas spēlēs, viņiem ir nepieciešams papildu avots uzbrukuma radīšanai (Pauels vai Manns), nezaudējot aizsardzības spēku. Mēs neesam redzējuši pietiekami daudz no šīm kombinācijām, un tas ir jāmaina steigā.

Pagaidām šķiet, ka viņiem būs iespēja pagriezt stūri un saglabāt šo sezonu. Bet, ja tas notiks, tam būs jāsākas viņu grafika grūtākajā posmā. Astoņas no nākamajām 10 spēlēm aizvadīs izbraukumā no Losandželosas, un sešām no šīm pretiniecēm ir uzvaras. Lūk, kāpēc tas ir svarīgi: no šodienas Clippers ir 6:17 pret komandām 500 un vairāk. Tas ir pat sliktāk nekā Sanantonio "Spurs", kas šādās spēlēs ir 8-15.

Ja viņi nesanāks, noturēs abas zvaigznes uz grīdas un iegūs zināmu saķeri, pastāv reāla iespēja, ka viņi izkļūs no šīs 10 spēļu kārtas konferences apakšējā trešdaļā. Ne tikai ārpus izslēgšanas spēlēm… bet pilnībā ārpus izslēgšanas spēlēm (7-10).

Līdz Zvaigžņu pārtraukumam atlikušas tikai 14 spēles un visas sezonas laikā atlikušas 34 spēles, tāpēc Clippers laiks sāk pietrūkt.

Ņemot vērā, ka 3. numurs viņiem priekšā ir tikai četras spēles un Rietumi lielākoties ir grupēti pēc Denveras un Memfisas, vēl nav par vēlu. Taču, ja tas nenotiks tagad, ieskaitot divas gaidāmās spēles pret Spurs 14:31, stāsts par Clippers sezonu jau būs zināms.

Viņu labāko 11 spēlētāju vidējais vecums ir uz ziemeļiem no 30 gadiem — precīzāk, 30.5. Abas superzvaigznes nekļūst ātrākas, un tās dienas, kad viņi sezonā spēlē vairāk nekā 60 spēles, ir pagājušas.

Neviens nav vainīgs, ka nejauši parādās savainojumi un nostāda viņus šajā stāvoklī. Bet jums ir jāapiet nelaimīgā realitāte un jāizdomā dažādi veidi, kā izdzīvot. Līdz izslēgšanas spēlēm atlikušas 14 nedēļas. Lai aprīlī radītu nopietnus draudus, paisumam tagad ir jāmainās. Ja tā nenotiks, nebūs saliedētības, kad mikroshēmas būs nolaistas un to liktenis ir atkarīgs no sajūga brīžiem.

2023. gads tika reklamēts kā gads, kad LA jāsaliek viss kopā, jāattaisno viņu ažiotāža un jāsasniedz augstie mērķi, ko viņi sev izvirzīja, kad šī komanda tika nokomplektēta.

Tas tika apzīmēts kā gads, kad viņi nopietni uztvers regulāro sezonu un kļūs par biedējošu pretinieku Rietumos. Abas šīs cerības ir zaudējušas spēku.

Tomēr ir viena lieta, kas Lū un Clippers ir kabatā. Viņiem ir tendence uzplaukt, kad cilvēki tos izskaita. Ja tieši tas viņus uzmundrina un visbeidzot izraisa steidzamību glābt sezonu, posms tagad ir iestatīts.