Alcheimera skandāls

Kāpēc nav ārstēšanas Alcheimera slimībai vai kāpēc nav medikamentu, kas varētu vismaz būtiski palēnināt vai nozīmīgi atvieglot slimību? Tas skar vairāk nekā 6 miljonus amerikāņu, un šis skaits vienas paaudzes laikā palielināsies.

Alcheimera slimība ir briesmīga slimība gan slimniekiem, gan viņu ģimenēm un draugiem. Tomēr, lai gan šo slimību pirmo reizi diagnosticēja psihiatrs Aloizs Alcheimeris 1900. gadu sākumā, panākumi cīņā pret to ir bijuši gandrīz nekādi. Skandalozi ir tas, ka gadu desmitiem pētījumi ir gandrīz pilnībā vērsti uz nepareizu hipotēzi.

Doktors Alcheimers pacienta smadzeņu autopsijā ar slimību, kas sāka saukt viņa vārdu, atzīmēja, ka tās bija blīvi noslogotas ar divām olbaltumvielām, ko sauc par plāksnēm un samezglojumiem. Diemžēl slimības pētījumos dominējošā tēze ir bijusi tāda, ka uzbrūkošas plāksnes un mazākā mērā samezglošanās varētu izārstēt kaiti un ļautu smadzenēm atgūt veselību.

Pats Alcheimers brīdināja, ka pārāk daudz jākoncentrējas uz plāksnēm un samezglojumiem kā cēloņiem. Faktiski dažiem Alcheimera slimības slimniekiem ir maz aplikumu, savukārt citiem, kuriem bija plāksnes, šīs slimības nebija.

Tomēr, neskatoties uz pastāvīgām neveiksmēm — ir izstrādātas aptuveni 20 zāles, kas beidzās ar neveiksmēm — un desmitiem miljardu dolāru tēriņiem, galvenais pētījumu virziens joprojām ir vērsts uz aplikumu apkarošanu.

Apsēstība ar šo strupceļa pieeju ir bijusi fanātiska, gandrīz kulta. Pētnieki, kuri vēlas meklēt daudzsološākus ceļus, ir saskārušies ar nopietniem šķēršļiem. Reti kura hroniska neveiksme ir pretojusies kaut kā tik svarīga korekcijai.

Jūs, iespējams, esat dzirdējuši par jaunu narkotiku, ko sauc par lekanemabu, kas tiek pasludināts par fantastisku izrāvienu. Bet lekanemabs ir balstīts uz nepareizu plankumu hipotēzi. Kā atzīmēja veselības politikas žurnāliste Džoana Silbernere, skumji norāda: "Labākajā gadījumā lekanebabs var nedaudz palēnināt pacienta neizbēgamo samazināšanos uz dažiem mēnešiem."

Šis izpētes skandāls parāda grupveida domāšanas draudus, it īpaši, ja ir spēcīga valsts aģentūra, piemēram, Nacionālie veselības institūti, kas piešķir dotācijas nevienprātīgiem projektiem.

Klasisks līdzīgas grupas domas gadījums bija saistīts ar kuņģa čūlas cēloni. Kādreiz dominēja uzskats, ka iemesls bija stress un dzīvesveids, un, pamatojoties uz šo pārliecību, tika izstrādātas zāles un shēmas.

Šo dogmu apstrīdēja divi Austrālijas ārsti Robins Vorens un Barijs Māršals. Viņi apgalvoja, ka ļaundaris ir baktērijas un ka antibiotikas ir atbilde uz pastāvīgu ārstēšanu. Kad viņu atklājumi netika ignorēti, tie tika izsmieti. Tikai pēc daudziem gadiem un pastāvīgas, dažkārt neparastas aizstāvības, īpaši doktora Māršala, medicīnas pasaule pieņēma viņu patiesības. Galu galā abiem tika piešķirta Nobela prēmija medicīnā.

Alcheimera gadījumā stingrā pētniecības mentalitāte ir sākusi mīkstināt, bet tikai nedaudz. Lai uzbruktu šai nāvējošajai stingrībai, Kongresam vajadzētu rīkot uzklausīšanas par šo tēmu, sākot ar Nacionālo veselības institūtu vadītājiem.