Lai gan etanols varētu šķist “lētāks” nekā benzīns, veiksim enerģijas satura aprēķinu

Kārdināts par zemāku cenu etanolu? Ņemiet vērā, ka uz kukurūzas bāzes izgatavotais mēness satur par 30% mazāk enerģijas nekā benzīns.

Baidena administrācija un EPA nesen nolēma pieprasīt lielāku etanola daudzumu, kas jāiejauc benzīnā, cenšoties palielināt vietējās degvielas piegādes un pazemināt benzīna cenas. Var uzskatīt, ka daudzi eksperti jautāja: "Vai šis ir prezidenta vēlēšanu gads?" jo lielākā daļa ar etanolu saistītās politikas veidošanas pamatā ir prezidentu un prezidentu vēlme iepriecināt Aiovas (un citus) lauksaimniecības štatus.

Ir vairākas pretenzijas un pretprasības par etanolu, kurām nav īsti nozīmes. Daži apgalvo, ka etanola lietošana nozīmē lielākas siltumnīcefekta gāzu emisijas, taču pierādījumi šajā jautājumā ir neskaidri. Citi apgalvo, ka lielāka etanola ražošana nozīmē lielāku energoapgādes drošību, taču tas ir nopietns pārspīlējums. Un kultūraugu novirzīšana enerģijas ražošanai paaugstina pārtikas cenas, taču ietekme ir daudz mazāka nekā laikapstākļiem.

Lielākais nepareizs priekšstats patiesībā ir par relatīvajām naftas un etanola cenām, ne tik daudz par to, vai lielāks etanola patēriņš ASV pazeminās pasaules naftas cenas (ietekme būs nenozīmīga), bet gan ideja, ka etanols ir lētāks par benzīnu. Kā ziņoja Wall Street Journal, "Biodegvielas grupas tomēr apstrīdēja, ka piektdienas paziņojums izraisīs augstākas gāzes cenas, sakot, ka etanols parasti ir lētāks nekā benzīns uz naftas bāzes." EPA samazina etanola degvielas mandātu 2020.–21. gadam, bet palielina to 2022. gadam — WSJ

Tā ir taisnība, kā parādīts zemāk esošajā attēlā, ka etanols bieži ir lētāks nekā benzīns: aptuveni 1/3 mēnešu kopš 1982. gada janvāra, kad Lauksaimniecības departaments pirmo reizi sāka vākt datus. Tā kā etanolam ir nepieciešams ievērojams enerģijas patēriņš — dabasgāzes mēslojums, dīzeļdegviela lauksaimniecības iekārtām un tā tālāk — pastāv korelācija starp naftas un gāzes cenām un etanola cenu, taču tas diez vai ir dzelzs likums.

Bet, kā teiktu mana sieva, tā ir ļoti liela, bet cena par galonu etanola nav labāka par benzīna cenu, izņemot pēc tilpuma: etanols satur apmēram 30% mazāk enerģijas nekā benzīns, un cena par galonu ir līdz ar to. maldinošs. Pielāgojot to, tiek iegūts zemāk redzamais skaitlis, kas parāda, ka etanols benzīna ekvivalentos galonos reti ir lētāks nekā benzīns, parasti 5% gadījumu. Etanola aizstāvji, aprakstot to kā lētāku par benzīnu, kā to dara daudzi, parasti neievēro šo neērto patiesību.

Etanols ir svarīga izejviela, kas paaugstina benzīna oktānskaitli, un pašlaik ir izvēlēta izejviela šim nolūkam. (Iepriekš esmu rakstījis par problēmām, ko tas rada divtaktu dzinējiem, piemēram, manai nu jau vairs neeksistējošajai benzīna pļaujmašīnai.) Tomēr izmantojamā etanola daudzums ir noteikts kā politisks lēmums, kas, kā minēts, ir paredzēts, lai iepriecinātu saimniecību. lobijs, kā arī etanola ražotāji. Diemžēl Kongress ne tikai ir noteicis nedaudz patvaļīgus samaisāmos daudzumus, bet arī nevis kā benzīna proporciju, bet gan absolūto galonu skaitu, kas, domājams, ir balstīts uz benzīna pieprasījuma prognozēm.

Lai gan daudzi zina, ka naftas cenu prognozes ir bijušas ļoti kļūdainas, tikai daži pievērš tik lielu uzmanību pieprasījuma prognozēm. Teorētiski pieprasījumu ir viegli prognozēt: regresē pieprasījumu pret ienākumu pieaugumu un cenām, kuru datu sērijas var lejupielādēt dažu sekunžu laikā. (Izmantojot ekonometriskās metodes, piedāvājumu ir daudz grūtāk prognozēt.[I]) Diemžēl, lai gan nākotnes ienākumi/IKP ir salīdzinoši paredzami ilgtermiņā, cenas ir mazāk paredzamas. Un tā kā daudzi nepareizi pieņem, ka īstermiņa cenu kāpumi ir jaunā norma, augstākais pieprasījums iepriekš tika nepareizi prognozēts, piemēram, 2008. gadā, kad pat Exxon izpilddirektors uzskatīja, ka ASV benzīna pieprasījums ir sasniedzis augstāko punktu.

Zemāk esošajā attēlā parādītas vēsturiskās IVN benzīna pieprasījuma prognozes dažādos laikos, un nepārprotami 2000. gadu prognozes bija pārāk optimistiskas, neapšaubāmi tāpēc, ka cenu gaidas izrādījās pārāk konservatīvas. Kaut kā NEMXEM
s modelis nespēj paredzēt Venecuēlas naftas rūpniecības sabrukumu, Sadama Huseina gāšanu ASV un Arābu pavasari, kas noveda pie augstām naftas cenām no 2004. līdz 2014. gadam. Tsk, tsk.

Taču problēma ir tā, ka Kongress izmantoja šīs prognozes — ņemot vērā to, ka tās ir jaunākās tehnoloģijas —, nosakot etanola mandātu, kā rezultātā bija nepieciešams sajaukšanas līmenis, kas pārsniedz pieņemto. Notiek karstas debates par etanola maisījumu, kas pārsniedz 10%, lietošanas ietekmi, taču acīmredzot 15% nav kaitīgas ietekmes uz dzinējiem — vismaz četrtaktu dzinējiem. Tomēr lēmums noteikt tādu etanola lietošanas līmeni, kas gandrīz pilnībā balstās uz politiskiem panderiem un kas izmanto neskaidras prognozes par turpmāko benzīna pieprasījumu, ir muļķīgs, un no tā būtu jāatsakās. Un galu galā advokātiem vajadzētu beigt izteikt nepatiesus apgalvojumus par to, ka etanols ir lētāks par benzīnu.

[I] Linčs, Maikls K., “Naftas piegādes prognozēšana: teorija un prakse”, Ekonomikas un finanšu ceturkšņa apskats, Jūlijs 2002.