Trīs komandas cīnīsies par godu 2022. gada Nīderlandes Grand Prix

Sestdienas priekšspēle (kvalifikācija) 2022. gada Nīderlandes Lielās balvas izcīņai radīja būtisku kontrastu no iepriekšējā nedēļas nogalē spa Beļģijā. Kā atceraties, Verstapens kvalifikācijā no Mercedes atpalika 1.8 sekundes. Izsakoties amerikāņu sporta izteiksmē, tā ir kā futbola spēle, kas beidzas ar 50 pret 3 — pilnīgs trieciens. Un tas ir tikai Red Bull taisnās līnijas ātruma raksturs. Par laimi, Circuit Zandvoort Holandē ir krass kontrasts, kur braucēji reti redz pat astoto pārnesumu. Tā vietā tam ir raksturīgi slīpi pagriezieni un virkne tehnisku līkumu, tāpēc vadītāja prasmes patiešām izpaužas, kad automašīnas ir pareizi iestatītas ar pietiekamu piespiedējspēku. Šķiet, ka problēma ir arī riepu degradācija, kas ietekmē Mercedes stiprās puses.

Treniņos un kvalifikācijā mēs novērojām, ka trīs labākajām komandām — Red Bull, Ferrari un Mercedes — katrai bija labs temps, un šajā īsajā F1 aplī tās šķīra tikai simti. Ferrari parādīja, ka tā ir pārāka automašīna Zandvortas vadāmības ziņā, īpaši sarežģītajā trešajā pagriezienā ar neērto bremzēšanas zonu, stāvu sānslīdi virsotnē un trases robežu malās un pēc tam agresīvu apmali, no kuras jāizvairās izbraucot. Pamatojoties uz to, Leklerkam vajadzēja nodrošināt pole position, taču kļūda otrajā sektorā viņam maksāja, un Verstapens viņu apspēlēja tikai par simtdaļām, kas arī bija nepilnīgs aplis.

Liela vilšanās gan Mercedes komandai, gan līdzjutējiem bija Čeko griešanās un dzeltenais karogs 3. ceturksnī, kas noliedza pēdējos apļus gandrīz visiem, izņemot Red Bull un Ferrari. Neskatoties uz to, katra no trim konkurētspējīgām komandām sākas no pirmās līdz sestajai. Ja Ferrari ir divi un trīs, tas viņus varētu sagatavot šaha spēlei ar Red Bull, it īpaši, ja Leklerks nostartēs un izdosies apdzīt Verstapenu pirmajā aplī. Ja Ferrari nomet bumbu, kas ir bijusi tendence, tad Hamiltonam un, iespējams, pat Raselam tiek atvērtas durvis ar goda pjedestāliem.

Šonedēļ progresēja arī 2023. gada jeb muļķīgās sezonas tīkla sajaukšana, kad McLaren apstiprināja divu gadu līgums ar Oskaru Piastri aizstāt aizejošo Rikardo. Tas atstāj trīs vai četras potenciālās vietas atvērtas. Alpu noteikti, kas šķiet, ka tā ir slēdzene Gasly, un tad Williams (Latifi), Haas (Šūmahers) un Gasly's AlphaTauri sēdeklis joprojām ir pieejams. Mercedes rezerves pilotam, nīderlandietim Nīkam de Vrīsam ir vislabākais sitiens pret Williams, ņemot vērā komandas saiknes (un paļaušanos uz) Mercedes un Toto Volfu. Lai gan es gribētu redzēt, ka Rikardo saņem šo vietu. Es nevaru atcerēties, kad šajā sezonas posmā ir bijis tik daudz brīvu vietu, tāpēc šo zirgu tirdzniecības spēli F1 būs aizraujoši skatīties turpmākajās nedēļās.

Runājot par sacensību prognozēm, gudrā nauda noteikti ir Verstapenam un Red Bull. X faktors ir tāds, ka Leclerc ir ļoti konkurētspējīga mašīna, un pirmajā, otrajā un trešajā pagriezienā nav ko zaudēt. Viņš nevarēja atstāt Maksam citu izvēli, kā vien atkāpties vai avarēt. Un, ja 2021. gada sezona ir kāda norāde, “Mad Max” vienmēr izvēlas avāriju. Bet tagad viņam tituls ir pilnībā bloķēts, un šķiet, ka viņš ir nobriedis kā braucējs. Tomēr jums ir jāatceras fabula par varde un skorpions. Šajā gadījumā abi braucēji tiek izņemti, un sacīkstes tiek atvērtas Saincam, Hamiltonam un Raselam.

Visbeidzot, viens liels jautājums ir par to, vai Raselam pietiks temps, lai izaicinātu Hamiltonu, un kā komanda varētu reaģēt uz šo scenāriju gan attiecībā uz katra pilota stratēģiju, gan arī tad, ja tiks izpildīti komandas rīkojumi. Pamatojoties uz to, kā viņš pēdējā laikā brauc, es nedomāju, ka Peress būtu faktors… vismaz ne pozitīvs. Lai arī kā jūs to sadalītu, 2022. gada Nīderlandes Grand Prix ir vairāk nekā pietiekami daudz drāmas. Cerēsim, ka daļa no tā patiešām izdosies, un mēs neredzēsim tikai Verstapena uzvaru no pole, vienlaikus izvirzoties vadībā katrā sacensību aplī.