United Airlines plāno līdz 2030. gadam lidot ar elektriskām lidmašīnām

United Airlines mērķis ir līdz desmitgades beigām panākt, lai elektriskās lidmašīnas lidotu pa reģionālajiem maršrutiem, kas ir daļa no uzņēmuma mērķa līdz 2050. gadam pilnībā samazināt oglekļa emisiju līdz nullei.

Šīs ar baterijām darbināmas lidmašīnas izstrādā Zviedrijas jaunuzņēmums Heart Aerospace, no kura uzņēmums United veica pasūtījumu 100 lidmašīnām 2021. gada jūlijā. United darījuma laikā arī ieguldīja uzņēmumā neizpaužamu summu, izmantojot savu riska finansēšanas daļu.

United ir aktīvi virzījies uz dažādiem zemākas emisijas aviācijas veidiem, ne tikai paziņojot par plāniem iegādāties elektriskie gaisa taksometri un vertikālās lidmašīnas, Kā arī ūdeņraža-elektriskie dzinēji bet arī ieguldot uzņēmumos, kas darbojas aiz plaukstošajām tehnoloģijām.

“Mēs nevaram turpināt darīt un vadīt savu biznesu tā, kā mēs to darām; mums tas ir obligāti jāmaina, un veids, kā mēs to mainīsim, ir, ieguldot tehnoloģijās,” intervijā CNBC ietvaros sacīja Maiks Leskinens, United Airlines Ventures prezidents. ESG Impact virtuālā konference ceturtdien.

"Esošās tehnoloģijas vai nu liks mums lidot mazāk, kas ir nepieņemama alternatīva, vai arī turpināsim oglekļa pēdas nospiedumu, kas, mūsuprāt, ir tikpat nepieņemami," sacīja Leskinens.

Heart Aerospace, kas nesen pārveidoja savu pirmo elektrisko lidmašīnu, ko tagad sauc par ES-30, plāno, ka lidmašīnas tiks nodotas ekspluatācijā 2028. gadā, sacīja uzņēmuma vadītājs un dibinātājs Anderss Forslunds.

Lidmašīnas, kurās ir 30 pasažieri, tiks darbinātas ar elektromotoriem ar akumulatoru enerģiju, kas ļauj lidmašīnām pilnībā elektriski nobraukt 200 kilometrus (124 jūdzes). Lidmašīnās būs arī rezerves hibrīda dzinējs, ko darbina ilgtspējīga aviācijas degviela, kas ar pilnu lidojumu ļaus sasniegt līdz pat 400 kilometriem.

Heart Aerospace, kas ir pieņēmusi arī pirkšanas pasūtījumus no Air Canada, Mesa Air grupa un Icelandair, ir saņēmis ieguldījumus no Bill Gates' Breakthrough Energy Ventures un EQT Ventures.

Leskinens sacīja, ka šie īsie maršruti ir United sākotnējais skatījums uz to, kā tehnoloģija tiks izmantota, un Čikāgas O'Hāra starptautiskā lidosta un Denveras starptautiskā lidosta tiek uzskatītas par galvenajiem tirgiem pirmajai lidmašīnu partijai.

"Sākotnēji mēs vēlamies lidot maršrutos, kas ir 200 jūdzes vai mazāk," viņš teica. "Bet, palielinoties enerģijas blīvumam, šīs pašas lidmašīnas darbības rādiuss būs 250 jūdzes, 300 jūdzes, kas mums dos daudz vairāk lietderības, savienojot mūsu mezglus."

Lidmašīnas varēs uzlādēt mazāk nekā 30 minūtēs, sacīja Forslunds, potenciāli atsākot reģionālos maršrutus, kurus nepietiekami apkalpo modernas reaktīvas lidmašīnas.

Leskinens sacīja, ka United varētu piedāvāt šos īsākos maršrutus ne tikai biežāk, bet arī par zemākām izmaksām.

"Tā kā mēs ieviešam elektrisko lidmašīnu, es domāju, ka 30 sēdvietu lidmašīnas, 50 sēdvietu lidmašīnas izmaksas, nozarei attīstoties, būs zemākas nekā tradicionālās lidmašīnas," viņš teica. Mazajām pilsētām tas nozīmē, ka tās "saņems vai nu pakalpojumu, kas tām iepriekš nebija pieejams, vai arī biežāku pakalpojumu," viņš piebilda.