Kāpēc atsāļošana neglābs štatus, kas ir atkarīgi no Kolorādo upes ūdens?

Štati, kas ir atkarīgi no sausuma skartās Kolorādo upes, arvien vairāk meklē atsāļošanu kā veidu, kā novērst upes deficītu un palielināt ūdens piegādi ASV rietumos.

Alternatīvus ūdens ieguves veidus meklē federālās amatpersonas turpināt noteikt obligātu ūdens samazināšanu štatiem, kas iegūst no Kolorādo upes, kas apgādā ūdeni un elektroenerģiju vairāk nekā 40 miljoniem cilvēku.

Atsāļošana (vai atsāļošana) ir sarežģīts process, kas ietver sāls un baktēriju satura filtrēšanu no okeāna ūdens, lai krānā iegūtu drošu dzeramo ūdeni. Lai gan ASV ir vairāk nekā ducis atsāļošanas iekārtu, galvenokārt Kalifornijā, esošajām iekārtām nav jaudas, lai aizstātu Kolorādo upes zaudēto ūdens daudzumu.

"Okeāna ūdens atsāļošanai ir milzīgs vilinājums," sacīja Roberts Glennons, tiesību zinātņu emeritētais profesors un ūdens politikas zinātnieks no Arizonas universitātes. “Doma ir tāda, ka, ja mēs varam vienkārši izņemt sāli no ūdens, visu var labot. Bet tā ir sava veida sirēnu dziesma, kas kļūs slikta.

Atsāļošanas iekārtas ir dārgas ekspluatācijā, tās prasa milzīgu enerģijas daudzumu un ir grūti apsaimniekojamas videi draudzīgā veidā, norāda ūdens politikas eksperti.

Debates par to, vai atsāļošana varētu būt risinājums žūstošajai Kolorādo upei, notiek laikā, kad ASV rietumu daļu pārņem vēsturisks megadausums, radot sausākās divas desmitgades reģionā. vismaz 1,200 gadu laikā. Ūdens līmenis divos lielākajās ūdenskrātuvēs valstī Mīda ezerā un Pauela ezerā sasniedzis zemāko līmeni, kāds ir bijis reģistrēts.

Baidena administrācija ir mudinājusi septiņus Kolorādo upes baseina štatus ietaupīt no 2 miljoniem līdz 4 miljoniem akru pēdu ūdens jeb līdz pat trešdaļai no upes vidējās plūsmas. Taču ūdens apsaimniekotāji saka, ka ietaupījumiem būs jābūt daudz drastiskākiem, jo ​​baseinā pasliktināsies sausuma apstākļi.

Katrīna Sorensena, kas vada pētniecību Kylas ūdens politikas centrā Arizonas štata universitātē, sacīja, ka, lai gan ir panākts ievērojams progress ūdens saglabāšanā visā Rietumos, Kolorādo upe ir ļoti noslogota un zemais ūdenskrātuvju līmenis ir "ārkārtīgi problemātisks".

"Mēs esam ņēmuši no upes vairāk ūdens, nekā māte daba patiešām spēj nodrošināt," sacīja Sorensens. "Upe ir ļoti svarīgs resurss mums visiem."

Tā kā atsāļošana ir pret sausumu izturīgs process, daži ir iebilduši, ka valstis ar šādām iekārtām varētu padarīt sevi mazāk atkarīgus no Kolorādo upes ūdens. Taču atsāļošanas izmaksas ir augstas salīdzinājumā ar importētā upes ūdens izmaksām, un process prasa daudz enerģijas, lai no ūdens atdalītu sāļus un citas izšķīdušās cietās vielas.

Liela mēroga staciju darbībai ir nepieciešami “desmitiem megavatu”, saskaņā ar Enerģētikas departaments, un enerģijas patēriņš ir lielākā atsāļošanas darbības izdevumu sastāvdaļa, kas veido aptuveni 36% no kopējiem darbības izdevumiem.

Piemēram, Karlsbādas atsāļošanas rūpnīcai Sandjego, Kalifornijā, ir nepieciešami aptuveni 35 megavati elektroenerģijas. (Salīdzinājumam, ar 1 megavatu ir pietiekami daudz enerģijas, lai darbinātu mazu pilsētu, un ar 1,000 megavatiem pietiek, lai darbinātu vidēja lieluma pilsētu). Iekārta saražo vidēji 50 miljonus galonu dienā, kas ir tikai aptuveni 10% no kopējā Sandjego nepieciešamā dzeramā ūdens.

Atsāļotā ūdens izmaksas Karlsbādā tiek lēstas 2,725 USD par akrpēdu, saskaņā ar nesenā analīze vides ekonomists Maikls Hanemans no Arizonas štata universitātes. Tas ir ievērojami vairāk nekā summa, ko Sandjego apgabala ūdens pārvalde maksā par ūdeni, kas iegūts no Kolorādo upes un Sakramento Sanhoakinas upes deltas. Pagājušajā gadā Ūdens pārvalde ierosināja palielināt tās likmi līdz USD 1,579 par akrpēdu par neattīrītu ūdeni 2023. gadā.

"Atsāļošanas tehnoloģija ir ievērojami uzlabojusies, un tagad to ir iespējams veikt attālināti," sacīja Džejs Lunds, Kalifornijas Universitātes Deivisas Votershedas zinātņu centra līdzdirektors. "Bet tas ir ticami tikai tad, ja esat gatavs maksāt daudz naudas."

Ūdens politikas eksperti arī ilgi diskutē par iespēju ņemt ūdeni no Kortesas jūras Meksikā, kas ir tuvākā jūra Arizonai. Faktiski Arizonas amatpersonas decembrī nobalsoja par 5 miljardu dolāru vērta projekta izpēti, ko vadīja Izraēlas uzņēmums, lai uzbūvētu rūpnīcu jūras ūdens atsāļošanai Meksikā un transportētu to cauruļvadā, kas šķērsos Ērģeļu pīpes kaktusa nacionālo pieminekli.

Uzņēmums, kas vada šo projektu, paziņoja, ka tas Arizonai piegādās līdz 1 miljonam akru pēdu ūdens, kas ir aptuveni tikpat, cik štata centrālā un dienvidu daļa izmantoja no Kolorādo upes 2022. gadā. Plāna pirmais posms būtu viens cauruļvads, kas transportētu aptuveni 300,000 1 akru pēdu ūdens uz Arizonu, un nākotnes caurules piegādās līdz XNUMX miljonam akru pēdu.

Ja atsāļots ūdens bija jāmaksā no 2,000 USD līdz 3,000 USD par akru pēdu Meksikas rūpnīcai, tad izmaksas varētu sasniegt gandrīz 1 miljardu USD katru gadu par 300,000 3 akrpēdu ūdens. Un izmaksas varētu sasniegt gandrīz 1 miljardus USD gadā par XNUMX miljonu akru pēdu ūdens.

Atsāļošanai ir arī vides izmaksas. Papildus siltumnīcefekta gāzu emisijām, ko rada lielais enerģijas daudzums, kas nepieciešams darbībai, process atstāj pāri palikušam sālījumam vai koncentrētam sālsūdenim, kas var paaugstināt jūras ūdens sāļumu un tādējādi sabojāt vietējās jūras sistēmas un ūdens kvalitāti.

Sālījums var saturēt toksiskus metālus, piemēram, dzīvsudrabu, kobaltu, varu, dzelzi, cinku un niķeli, kā arī pesticīdus un skābes, kas radīt neatgriezeniskas izmaiņas vidē.

"Ir grūti īstenot atsāļošanas projektus, jo atsāļošana ir ārkārtīgi dārga un pastāv reālas problēmas ar pārpalikušā sālījuma iznīcināšanu," sacīja Sorensens.

Viens pētījums publicēts žurnālā ScienceDirect, atklāja, ka sālījuma apjomi ir lielāki par lielāko daļu nozares aplēsēm, kas vidēji veido pusotru galonu uz katru saražotā saldūdens galonu. Autori mudināja izstrādāt sālsūdens pārvaldības stratēģijas, kas ierobežo negatīvo ietekmi uz vidi un samazina apglabāšanas ekonomiskās izmaksas.

Tomēr visizplatītākā pašreizējā prakse ir sālījuma pārpalikumu izmešana atpakaļ okeānā, kas ir novedis pie zivju populāciju un koraļļu bojāeja, kā arī jūraszāļu un zivju kāpuru bojājumi.

Kalifornijas regulatori pagājušajā gadā noraidīja 1.4 miljardu dolāru vērtu atsāļošanas iekārtu Hantingtonbīčā, atsaucoties ne tikai uz ūdens izmaksām, bet arī uz apdraudējumiem jūras dzīvībai un riskiem, kas saistīti ar jūras līmeņa paaugstināšanos un plūdiem.

Atsāļošana būs noderīga dažos valsts apgabalos, jo īpaši tāpēc, ka samazinās ekspluatācijas izmaksas un tiek veikts vairāk pētījumu par sālījuma apglabāšanu. Taču ūdens politikas eksperti ir ierosinājuši alternatīvas, kas pašlaik ir lētākas un energoietilpīgas un nerada draudus videi.

Lunds sacīja, ka mazākas vērtības lauksaimniecība ir lētāka un labāka alternatīva no valsts un valsts viedokļa, jo lauksaimniecība izmanto aptuveni 80% Kolorādo upes ūdens. "Tas ir lētākais un ilgtspējīgākais veids, kā atjaunot sistēmu līdzsvarā," sacīja Lunds.

Notekūdeņu atkārtota izmantošana, ūdens saglabāšana un ūdens pārdalīšanas veicināšana ir citi ilgtspējīgi ūdens trūkuma risinājumi, kam vajadzētu būt prioritāram pār atsāļošanu, sacīja Glennons.

“Atsāļošana nav sudraba lode. Ir milzīgi izaicinājumi, ”sacīja Glennons. "Mēs to varam, par to nav šaubu, taču tā nav vienīgā iespēja."