Kāpēc FIB iegūst enzīmus no Patagonijas narkotiku noteikšanai?

Kura Biotech ir lielākais fermentu ražotājs, par kuru jūs nekad neesat dzirdējuši. Viņi ir sākuši savu ceļu uz proteīnu inženierijas spējām no dziļas Dienvidamerikas sirds. Viņu stāsts parāda, kas ir iespējams, ja mēs pārkāpsim konvencijas un veidosim uz misiju balstītus zinātnes uzņēmumus ārpus tradicionālajiem inovāciju epicentriem.

Pēc pandēmijas attālināts darbs ir modē. Pirms desmit gadiem tas tā nebija. Un pat šodien, kad arvien vairāk uzņēmumu izvairās no ķieģeļiem un javas, biologi lēni pielāgojas.

Jāatzīst, ka laboratorijas darbi nevar notikt dzīvojamā istabā. Zinātniekiem ir vajadzīgas fiziskas telpas, lai strādātu. Bet viņiem nav jābūt plecu pie pleca ar visiem, ar kuriem viņi strādā. Kura Biotech to saprata agri.

REKLĀMAS

"Jau pirms pandēmijas mēs bijām pārliecināti, ka jūs varat būt savienots ar pasauli, neatrodoties pašā vidū," sacīja Manuels Rozas galvenais zinātniskais darbinieks un Kura Biotech dibinātājs, kad es runāju ar viņu pirms SynBioBeta konferences. Lai gan vairums būtu ieteikuši viņam vērsties pie riska kapitāla investoriem Beijā un Bostonā, Rozas vērsās pie pilsētas ar 40,000 XNUMX cilvēku Dienvidčīlē.

Papildus tam, ka Čīle bija viņa mājas, tai bija ko piedāvāt, ko Čīles zinātniekam vajadzēja atpazīt — mīkstmiešus ar instinktu par narkotiku lietošanu.

Sarkanie pērļgliemenes — lieli, rūsā izcirsti mīkstmieši — izceļas Puertovarasas krastos un ir spēcīgs beta glikoronidāzes enzīma avots. Beta glikoronidāze, ko mēs saīsinājumā sauksim par BG, tiek izmantota, lai urīnā noteiktu opioīdus un citas zāles. BG parasti iegūst no liellopiem, bet liellopu BG ir mazāk efektīva. Diemžēl pat pērļgliemene BG nav īpaši efektīva. Šeit parādās Kura Biotech.

REKLĀMAS

Kad zāles apstrādā aknas, tiek pievienots neliels marķējums, lai padarītu zāles labāk šķīstošus ūdenī, lai tās varētu izdalīties no organisma ar urīnu. BG šo marķējumu atdala, lai varētu noteikt oriģinālo narkotiku. Viss process tipiskās kriminālistikas darbplūsmās ilgst no četrām līdz sešpadsmit stundām.

Rozas un komanda meklēja labāku veidu. Izmantojot trīskāršu pieeju, viņi izstrādāja BG enzīma versijas, kas varētu ātrāk un efektīvāk apstrādāt zāles. Viņu pieeja ietvēra tā saukto "racionālo dizainu", "daļēji racionālo dizainu" un "virzīto evolūciju".

Racionālā izstrādē tiek veiktas atsevišķas izmaiņas noteiktās fermenta daļās, kuras, pēc zinātnieku domām, ietekmēs tā darbību. Daļēji racionālā dizainā vienlaikus tiek mērķētas vairākas fermenta daļas. Virzītā evolūcijā ferments tiek nejauši mutēts, un tiek atlasīti un tālāk attīstīti mutanti ar labāku veiktspēju.

REKLĀMAS

Kura Biotech iegūtais BG enzīmu komplekts var paveikt gandrīz minūtēs, kas iepriekš prasīja stundas. Tāpēc Kura tagad ir lielākais BG enzīmu piegādātājs ne tikai Čīlē, bet visā pasaulē. Pat FIB izmanto Kura Biotech fermentus, un līdz ar pašreizējo opioīdu krīzi pieprasījums arvien pieaug.

Taču opioīdu epidēmija nav vienīgā sabiedrības veselības krīze, ko ietekmējusi Kura Biotech. Kad pandēmija 2020. gadā nosūtīja zinātniekus mājās, Rozas un komanda izstrādāja plānu, kā atgriezties darbā. Viņi izstrādāja COVID noteikšanas komplektus, pamatojoties uz tehnoloģiju, ko sauc par RT-LAMP, kas ir PCR veids, kas darbojas ātrāk un lētāk.

REKLĀMAS

4 mēnešu laikā viņi izstrādāja testu, ko izmantoja 4 miljoniem cilvēku. Tas ir aptuveni 20% no visas Čīles valsts iedzīvotājiem.

"Mēs varējām ļoti ātri kaut ko paveikt ar šāda līmeņa izaicinājumiem, pateicoties kultūras veidam un cilvēkiem, kas mums šeit ir," sacīja Rozas.

Tieši šī kultūra piesaistīja Šervinu Kamkaru, Kura Biotech biznesa attīstības viceprezidentu. "Viņu spēja ļoti ātri pagriezties un nodot savu inženieru komandu darbam [pie pūlēm] ir patiešām laba," viņš atzīmēja. Kamkaram ir ciltsraksti, kas ietver tādus milžus kā Illumina
ILMN
un Roche. Un viņš nedzīvo Patagonijā.

Kamkars, kurš sevi dēvē par genomikas gudrinieku, ieradās, lai vadītu Kuras paplašināšanos jaunā virzienā. Genomika — mūsu spēja izprast un izmantot DNS spēku — ir precīzās medicīnas atslēga. Un fermenti, kas veido, modificē un nolasa DNS, ir ļoti svarīgi genomikā.

REKLĀMAS

"Kura ir izstrādājusi patiešām spēcīgu platformu, lai modificētu un uzlabotu fermentus, " paskaidroja Kamkars. Katrs enzīms ir unikāls, un, lai to izpētītu un uzlabotu, ir nepieciešams unikāls tests. Kura izceļas, pielietojot snaiperim līdzīgu fokusu konkrētam fermentam, lai ātri izstrādātu testus, kas ļauj ātri un lēti pārbaudīt daudz dažādu funkciju. Fermenti ir arī patentējami. Tas nozīmē, ka tādu fermentu atrašana, kas maziem uzņēmumiem dod brīvību darboties, nemaksājot licencēšanas nodevas, prasa zināmu radošumu.

"Kura ir pietiekami veikls un pietiekami izsalcis, lai veiktu produktu izstrādi tā, kā mums tas jādara." Un tas, pēc Kamkara domām, ir, izmantojot tirgus informāciju par to, kādi fermenti ir nepieciešami. Šobrīd tirgus ir vērsts uz DNS veidošanas enzīmu, ko sauc par TDT.

REKLĀMAS

TDT ir sava veida superveidotājs, jo tā kopēšanai nav nepieciešama esoša DNS virkne, bet tā var pievienot jebkurai virknei celtniecības blokus. To padara tik pievilcīgu tas, ka to var izmantot, lai izveidotu pilnīgi jaunu DNS.

Taču, tāpat kā BG, mugurkauls, ko izmanto lielākajai daļai TDT, parasti nāk no liellopu avotiem. Kura izmanto jaunu TDT mugurkaulu, kas nav iegūts no liellopu vai peles sekvencēm un nav aizsargāts ar iepriekšējiem patentiem. Viņu enzīms ir īpaši prasmīgs, lai DNS pievienotu jaunus celtniecības blokus, kas var ļaut tai veikt jaunas funkcijas. Šis enzīms būs palaišanas paliktnis, ko var pielāgot un pielāgot veikala vajadzībām.

Gaidāmajā SynBioBeta konferencē Oklendā uzņēmums Kura debitē Excel TDT partnerības programmā, lai atrastu partneruzņēmumus ar šādām boutique TDT lietojumprogrammām. Par viņu aktivitātēm SynBioBeta Kamkars teica: "Ja jūs atnāksiet pie mums mūsu stendā, mēs Kalifornijas apdegumu rētās jums par godu iestādīsim koku."

REKLĀMAS

Ļoti labs zīmols sertificētam B Corp, kas 2% no pārdošanas apjoma piešķir fondam, lai finansētu darbinieku vadītus projektus ilgtspējības nodrošināšanai un neaizsargātu iedzīvotāju atbalstam.

Jāsaka, ka laboratorijas darbs nevar parasti notiek dzīvojamā istabā. Bet tieši tur Rozas sāka savu darbību. Viņš nodibināja savu pirmo veiksmīgo uzņēmumu no laboratorijas savā mājā un pēc tam uzsāka Kura Biotech bez finansējuma no riska kapitāla. Papildus tam, ka viņi veica viļņus kriminālistikas narkotiku noteikšanā un COVID diagnostikā, viņi izmantoja COVID testa izstrādē apgūto, lai izveidotu testus pārtikas nekaitīguma pārbaudēm. Tagad viņi ir pievērsuši uzmanību genomikai.

Kura nozīmē "akmens". Varētu teikt, ka viņi ir izveidojuši pamatu jauna veida biotehnoloģiju uzņēmumam; tāda, kas ir ieņemta vietā, kur cilvēki vēlas dzīvot; tāds, kas piesaista tāda veida zinātniekus, kuri spēj domāt ārpus rāmjiem un ātri pagriezties; kas ietekmē kopienas ārpus Bostonas un Bejas.

REKLĀMAS

Zīmola aģentūra, kas intervēja Kuras cilvēkus, viņus nodēvēja par "nemierniekiem ar mērķi".

“Mēs neesam tikai vēl viens biotehnoloģiju uzņēmums. Tas, ko mēs darām, kā mēs to darām un kur mēs darām, ir atšķirīgs,” sacīja Rozas.

Tas ir skaidrs. Un, ja pārgājiens no sakāmvārdu ceļa biotehnoloģiju jomā ir dumpis, tas ir cēls — sacelšanās, kas būtu jāapsver lielākam skaitam zinātnes izcilo uzņēmējdarbības prātu.

Paldies Jenna Gallegos par papildu izpēti un ziņošanu par šo rakstu. Esmu SynBioBeta dibinātājs, un daži uzņēmumi, par kuriem rakstu, tostarp Kura Biotech, ir uzņēmuma sponsori. SynBioBeta konference. Lai iegūtu vairāk satura, varat abonēt mans iknedēļas biļetens un seko man tālāk Twitter un LinkedIn.