Kāpēc MLS vajadzētu piezvanīt audio sarunām par jaunu TV darījumu?

Ja ticat ticamajiem ziņojumiem par Major League Soccer meklējumiem jaunam valsts televīzijas līgumam, sākot ar 2023. gadu, kļūst arvien skaidrāks MLS. diez vai iegūs vajadzīgo megadeālu.

Pēc savas trešās desmitgades MLS komisāra amatā Dons Gārbers varētu papildināt jau tā nozīmīgu mantojumu ar vienošanos, kas līgu nosaka ievērojamam ieņēmumu pieaugumam pēc viņa pilnvaru termiņa beigām. Pagājušā gada decembrī CNBC ziņoja, ka sākotnējā pieprasītā cena varētu būt gadā 300 miljonu dolāru vērtībā par nākamo vienošanos.

Un ir ticams arguments, uz kura pamata MLS ir būtiski nenovērtēts pašreizējais darījums, kuram drīz beigsies termiņš aptuveni 90 miljonu dolāru vērtībā gadā.

Līga ir ievērojami paplašinājusi savu darbību, pašreizējā TV līguma laikā pieaugot par deviņiem klubiem.

Un šie klubi neapšaubāmi atrodas stabilākā un (TV vajadzībām) elastīgākā pozīcijā nekā 2014. gadā, un tagad 75% (21 no 28) ir galvenie nomnieki īpaši būvētajos futbola stadionos.

Bet šeit ir problēma: Kā Pasaules futbola saruna un citas tirdzniecības vietas ir norādījušas, MLS pašreizējā līguma beigu laiks ir problemātisks. Savienoto Valstu nespēja sasniegt 2018. gada FIFA Pasaules kausu, panākumi citos futbola rekvizītus Amerikas ēterā un relatīvā abstraktā cita Pasaules kausa izcīņa Amerikas teritorijā, kas vēl pēc četriem gadiem ir devusi MLS mazāku sviru, nekā to varētu Gārbers. ir paredzējuši pirms astoņiem gadiem.

Tajā pašā laikā ir arī vienkāršs risinājums, kaut arī tāds, kuram ir īstermiņa izmaksas: noslēdziet īsāka termiņa darījumu tūlīt — uz diviem vai trim gadiem un, iespējams, ar atlaidi — ar raidorganizāciju, kas ieguldīs vairāk resursu līgas izaugsmei. Zīmols. Pēc tam mēģiniet panākt ilgtermiņa vienošanos 2024. vai 2025. gadā, kad tuvosies nākamais Pasaules kauss.

Daļa no problēmas šobrīd ir tā, ka MLS risina sarunas par unikāli pesimistisku laikmetu Amerikas futbolā. Un atšķirībā no iepriekšējiem laikmetiem, kad tīkli šaubījās par jebkuras sporta veida pievilcību, galvenais problēmas vārds ir nevis “futbols”, bet gan “amerikāņu” (un zināmā mērā arī “amerikāņu vīrieši”, ņemot vērā ASV sieviešu konsekventos globālos panākumus). . Savienoto Valstu nespēja sasniegt 2018. gada Pasaules kausu bija apkaunojošākais futbola brīdis valsts vēsturē tieši tāpēc, ka programma bija sasniegusi tādu profilu, kurā rūpēja nejaušie amerikāņu fani. Un MLS — godīgi vai nē — kļuva par lielāko daļu šī apmulsuma. (Līga joprojām iekļāva 19 spēlētājus 2018. gada Pasaules kausa izcīņas sarakstā, neskatoties uz to, ka ne ASV, ne Kanāda nav kvalificējusies.)

Šī reputācija pēc noklusējuma mainīsies pēc 2022. gada turnīra šī gada novembrī un decembrī, kad MLS, visticamāk, turnīru sarakstos iekļaus līgas rekordlielu spēlētāju skaitu. Pasaules kausa TV reitingi kas 37. gadā samazinājās par aptuveni 2018%, salīdzinot ar 2014. gadu ar ASV komandas prombūtnē arī varētu būt atsitiens galvenais veidā. Amerikāņu raidorganizācijas nevarēja lūgt labāku televīzijas programmu, ko izraisīja grupas cīņa pret Angliju Melnās piektdienas pēcpusdienā pēc Austrumkrasta laika. Un 2026. gada Pasaules kausa izcīņas izmantošana, lai pārdotu raidorganizācijas MLS kā izaugsmes iespēju, var būt daudz vienkāršāka ar 2022. gada Pasaules kausa izcīņas vērtējumiem aizmugures skatā.

Runājot par starpposmu, nav pilnīgi skaidrs, ko jauns apraides partneris varētu piedāvāt MLS redzamības un reitingu ziņā. Taču trešdaļā pašreizējās MLS sezonas šķiet, ka pašreizējie partneri angļu valodas pusē nav ieinteresēti mēģināt palielināt līgas sasniedzamību.

MLS popularizēšanas līmenis ESPN ir bijis īpaši pamanāms tīklā ar reputāciju, kas izmanto savu ar spēlēm nesaistītu saturu, lai paplašinātu tā piedāvātos produktus. Mīklaina ir bijusi arī televīzijas pārraides izvietošana. Nemeklējiet tālāk šo svētdienu, kad ESPN aizvadīja savu pirmo MLS dubulto spēli šajā sezonā — tieši pret divām NBA izslēgšanas spēļu 7. spēlēm, ko rādīja ABC un producēja ESPN.

Vietējā interese par MLS spēlēm joprojām pastāv. 2022. gada līgas vidējā apmeklētība ir ap 16,000 XNUMX XNUMX XNUMX un, ņemot vērā, ka siltākajos mēnešos apmeklētība parasti pieaug, visticamāk, sasniegs pēdējo gada vidējo rādītāju, kas ir tikai uz ziemeļiem no 21,000 XNUMX spēlē.

Tas ir aptuveni divas reizes vairāk nekā NWSL, ASV augstākās sieviešu līgas, vidējais apmeklējums kas šogad dominēja MLS TV reitingu cīņā.

Daļa no tā, iespējams, ir saistīta ar faktu, ka NWSL var ticami apgalvot, ka ir viena no pasaules elites līgām ar pasaules labākajiem spēlētājiem. Lai gan MLS spēles līmenis ir ievērojami uzlabojies, kā arī tās sasniegumi spēlētāju pārdošanā, lai gūtu panākumus Eiropā, šajā posmā tā acīmredzami ir vairāk kā otrā līmeņa līga. Taču nenovērtējiet par zemu resursus, ko CBS iegulda savās televīzijas pārraidēs un apkārtējā saturā salīdzinājumā ar ESPN un MLS. Piemēram, NWSL galvenajā lapā CBSSports.com tīmekļa vietnē ir gandrīz ducis atsevišķa satura gabalu. MLS galvenā lapa Vietnē ESPN.com ir divi oriģinālie gabali un daudz vadu satura.

Nav 100% ticamu datu, lai parādītu, ka uzticīgāks partneris paaugstinātu MLS reitingus un sasniegtu līmeni, kas ir tuvāks NWSL vai citiem populāriem Amerikas futbola objektiem, piemēram, Anglijas Premjerlīgai (NBC, Telemundo) vai Meksikas Liga MX (vairākas raidorganizācijas). . Bet acīmredzot tas nevarēja kaitēt.

Un pat tad, ja līdz 2024. gadam vai 2025. gadam tas atspoguļotu tikai nelielas izmaiņas kopējā skatītāju ainā, būtu vērts veltīt laiku MLS iegādei, lai kļūtu pievilcīgāks, pamatojoties uz 2022. gada Pasaules kausa izcīņas mantojumu un tuvojošos 2026. gada turnīru.