Kāpēc Hjūstonas Rockets nevēlas atkalapvienoties ar Džeimsu Hārdenu

Saskaņā ar vairākiem ziņojumiem, ja Filadelfijas "76ers" izslēgšanas spēlēs atkal iekļūs vēderā, Džeimss Hārdens varētu būt atvērts atkalapvienošanai ar Hjūstonas "Rockets".

Ziemassvētku dienā ESPN Adrians Vojnarovskis ziņoja, ka "Hārdens un viņa iekšējais loks" pēdējos mēnešos ir "atklāti svēruši Hjūstonu". Džeiks Fišers Yahoo Sports lika izklausīties tā, it kā ārpus laukuma faktori varētu ietekmēt Hārdena interesi par Hjūstonu, iespējams, pat vairāk nekā tiesas produkts.

"Pēc visa spriežot, Hjūstonas pilsēta un viņa nostiprināšanās Rockets organizācijā ir kaut kas tāds, ko Hārdens palaida garām brīdī, kad viņš pameta franšīzi," ziņoja Fišers. "Tajā viņš kļuva par gada sesto cilvēku un kļuva par vērtīgāko spēlētāju un vienu no atpazīstamākajiem sportistiem Amerikā. Rockets bija viņa franšīze, un Hjūstona bija viņa domēns.

Neatkarīgi no tā, kas izraisa Hārdena ziņoto vēlmi atgriezties Hjūstonā, sajūtai nevajadzētu būt abpusējai. Atjaunojamajai Rockets ir vairāk jākoncentrējas uz nākotni, nevis uz pagātnes sprādzienu, pat ja tā ir franšīzes ikona, piemēram, Harden.

Kad Hārdens ieradās Hjūstonā pirms 2012.–13. gada sezonas, viņš nekavējoties pārvērtās par superzvaigzni. Viņš piedalījās Zvaigžņu spēlē katrā no savām astoņām pilnajām sezonām Hjūstonā, un viņš bija līgas līderis trīs sezonās pēc kārtas no 2017. līdz 18. līdz 2019. gadam pēc kārtas. Viņš arī vadīja līgu rezultatīvajās piespēlēs 20.-2016. gadā, gadu pirms savas MVP kampaņas.

Hārdena "Rockets" bija viena no retajām Rietumu konferences komandām, kas 2010. gadu vidū un beigās pamatīgi iebiedēja dinastiskajā Goldensteitas "Warriors". Ja Kriss Pols 5. gada Rietumu konferences pusfināla 2018. spēles beigās nebūtu guvis paceles cīpslas savainojumu, Rockets, iespējams, tajā gadā NBA finālā būtu stājušies pretī Lebronam Džeimsam un Klīvlendas Cavaliers, nevis Warriors.

Tomēr Hārdens vairs nav tas dinamiskais, darāmais punktu guvējs, kāds bija labākajos gados.

"Kopš mēs viņu ieguvām, visi gaidīja Hjūstonu Džeimsu Hārdenu," Embīds stāstīja reportieriem pēc Sixers zaudējuma pagājušā gada Austrumu konferences pusfinālā. "Bet viņš vairs nav tāds. Viņš vairāk ir spēles veidotājs.

Hārdens katrā no pēdējām trim pilnajām sezonām Hjūstonā vidēji spēlē guva vismaz 30 punktus un atvairīja 20 metienus, bet katrā no pēdējām trim (ieskaitot šogad) viņš ir bijis mazāks par 25 punktiem un 17 metieniem. Tomēr visās trijās pēdējās sezonās viņam ir vismaz 10 rezultatīvas piespēles. Šogad viņš sasniedz savu karjeras rekordu ar 11.2 dimperiem par spēli.

"Šis ir paaudžu punktu guvējs, kurš ir nolēmis kļūt par punktu aizsargu," žurnālistiem nesen sacīja "Sixers" galvenais treneris Doks Riverss. "Un to ir grūti izdarīt. … Lielākā daļa cilvēku to nevar izdarīt vai nedarīs, tas ir labāks veids, kā to pateikt. Un tas, ka viņš to labprāt dara, vada komandu, organizē mūs, mums tas ir milzīgi.”

Tāda galda klājēja kā Hārdena klātbūtne varētu patikt Rockets, jo viņi cenšas pārvarēt notiekošo pārbūvi un atgriezties izslēgšanas spēlēs. Taču līguma parakstīšana ar viņu būtu īslaicīga band-Aid, kas varētu kaitēt viņu ilgtermiņa izredzēm iegūt čempionu titulu.

Rockets joprojām atrodas atjaunošanas sākuma stadijā, kas sākās, kad Hārdens pieprasīja maiņu pirms 2020.–21. gada sezonas. Kopš tā laika viņi ir pievienojuši divas lielas loterijas izvēles — Džeilens Grīns (2. vieta 2021. gadā) un Džabari Smita jaunākā (3. vieta 2022. gadā) — kopā ar dažiem citiem daudzsološiem pirmās kārtas spēlētājiem, piemēram, Alperenu Šengunu un Tariju Īsonu. Citas nesenās drafta izvēles iespējas, tostarp Usmans Garuba (23. gadā ar 2021. numuru), TyTy Washington Jr. (29. gadā ar 2022. numuru) un Džošs Kristofers (24. gadā ar 2021. numuru), atrodas uz rotācijas robežas.

Hārdens būtu nepārprotams uzlabojums salīdzinājumā ar 22 gadus veco kombinēto aizsargu Kevinu Porteru junioru, kurš oktobra vidū parakstīja viegli garantētu četru gadu pagarinājumu par 63.4 miljoniem ASV dolāru. Iespējams, Rockets iztēlojas, ka viņš izveido vieglus kausus Grīnam, Smitam, Šengunam un Īsonam, kam vajadzētu paaugstināt visu viņu uzbrukumu. Lai gan varētu būt vilinoši veikt pārbūves īsceļu, Rockets ir jāpatur prātā arī sava ilgtermiņa perspektīva.

Tā kā tik daudziem spēlētājiem vēl ir noslēgti debitantu līgumi uz nākamajām sezonām, Rockets šovasar vajadzētu peldēt algu griestu zonā. Decembra sākumā, Keita Smita Spotrac prognozēja, ka viņi kļūs par līgas līderi ar 59.3 miljoniem dolāru, kamēr nevienai citai komandai netika prognozēti pat 50 miljoni dolāru.

Pamatojoties uz pašreizējo algu griestu prognozi 134 miljonu ASV dolāru apmērā nākamajai sezonai, Hārdena maksimālā alga būtu 46.9 miljoni ASV dolāru. Rockets varētu parakstīt līgumu ar viņu, un viņiem joprojām būs aptuveni 12.4 miljoni ASV dolāru, lai pabeigtu pārējo sastāvu. Tomēr ir godīgi apšaubīt, vai viņa parakstīšana būtu labākais šo resursu sadalījums.

Grīns, Šenguns, Garuba un Kristofers kļūs tiesīgi parakstīt pagarinājumus pēc 2023.–24. gada sezonas, savukārt Smits, Īsons un Vašingtona sekos nākamgad. Šie pagarinājumi sāksies attiecīgi pirms 2025.–26. un 2026.–27. gada sezonām. Tas nozīmē, ka Rockets ir nākamie divi gadi, lai iztērētu viņiem pieejamo maksimālo vietu, pirms sāks saņemt rēķinu par viņu jauno kodolu.

Algu griesti ir gatavs planēt sākot no 2025. līdz 26. gadam, pateicoties NBA gaidāmajiem nacionālajiem televīzijas līgumiem, kas varētu palīdzēt Rockets kompensēt jauno zvaigžņu samaksas izmaksas. Tomēr viņiem būtu jāpavada nākamās divas starpsezonas, meklējot ilgtermiņa papildinājumus šiem spēlētājiem un parakstot ar viņiem pēc iespējas ilgākus līgumus.

Atlantas "Hawks" veica dažas izmaiņas šajā stratēģijā 2020. gadā, kad viņi brīvajā aģentūrā noslēdza līgumu ar Bogdanu Bogdanoviču un Danilo Gallinari, lai papildinātu Treju Jangu, Džonu Kolinsu, De'Andrē Hanteru un pārējos savus jaunos spēlētājus. Viņi tosezon pārsteidza Austrumu konferences finālu, lai gan ir notikuši satricinājumi kopš patērēja tos.

The Hawks varētu būt arī Rockets mācību grāmatas piemērs tam, cik ātri tiek atvērti un aizvērti strīdu logi. Lai gan 2020.–21. gadā viņi varēja izmantot sava jaunā kodola lētos iesācēju līgumus, viņi sāka piegādāt gabalus, lai iepriekš izvairītos no pārāk lielas niršanas luksusa nodoklī.

Pirms pagājušā gada maiņas termiņa viņi nosūtīja trešā gada malējo Kemu Reddišu uz Ņujorkas Knicks, lai saņemtu aizsargātu pirmās kārtas izvēli, lai izvairītos no nākamā līguma maksāšanas. Pagājušajā starpsezonā viņi aizmainīja Kevinu Hērteru, ar kuru 65. gada oktobrī parakstīja līgumu uz četriem gadiem par 2021 miljoniem ASV dolāru, pret Sakramento Kings pret aizsargātu pirmās kārtas izvēli.

Ja Rockets šajā starpsezonā parakstīs ilgtermiņa līgumu ar Hārdenu, viņi, iespējams, velti tērēs savu labāko iespēju, lai pievienotu ilgtermiņa locekli brīvajā aģentūrā. Ja vien viņi nav pārliecināti, ka Hārdens varētu viņus aizvest līdz čempiontitulam tuvāko gadu laikā, viņiem būtu labāk mērķēt uz jaunākiem spēlētājiem vajadzīgajās pozīcijās, kas varētu papildināt viņu zvaigznes. Tas varētu notikt uz dažu īstermiņa panākumu rēķina, taču tas varētu labāk pozicionēt viņus par čempionātu ilgtermiņā.

Ja vien nav norādīts citādi, visa statistika via NBA.com, PBPStats, Stikla tīrīšana or Atsauce uz basketbolu. Visa algu informācija, izmantojot Spotrac or RealGM. Visas izredzes caur FanDuel sporta grāmata.