Nulles tarifu sabiedriskā transporta kustība uzņem apgriezienus

Vašingtona, DC, ir uz robežas, lai atceltu autobusu tarifus pilsētas iedzīvotājiem, pievienojoties citām ASV pilsētām, kuras strādā, lai metro autobusu un dzelzceļu sistēmas padarītu bezmaksas braukšanu.

Bostona, Sanfrancisko un Denvera jau eksperimentē ar nulles tarifu. 2019. gada beigās Kanzassitija, Misūri štatā, kļuva par pirmo lielāko ASV pilsētu, kas apstiprināja bezmaksas sabiedriskā transporta sistēmu.

“Nulles tarifu” kustība ir guvusi atbalstu starp biznesa grupām, vides aizstāvjiem, demokrātu līderiem un citiem, kuri apgalvo, ka sabiedriskais transports veicina vietējo ekonomiku, mazina klimata pārmaiņas un ir daudzu cilvēku pamatvajadzība. Pandēmijas laikā šī ideja ieguva popularitāti, kas uzsvēra sabiedriskā transporta kritisko lomu svarīgiem darbiniekiem, kuriem nav greznības strādāt no mājām.

Taču, neraugoties uz nulles tarifu kustības pieaugošo popularitāti, tā ir izraisījusi politisku atgrūšanos dažās jomās, kur politika nav viegli savienojama ar budžetu vai vietējiem likumiem.

DC nulles maksas rēķins tika ierosināts 2020. gada sākumā aptuveni divas nedēļas iepriekš Covid-19 pandēmija izraisīja budžeta samazināšanas spirāli tranzīta aģentūrām visā valstī.

“Es neprasu no jums maksu, kad jums ir nepieciešama ugunsdzēsības nodaļa, taču mēs parūpēsimies, lai ugunsdzēsēju dienests būtu, kad jums tas būs nepieciešams. Tā jums par to ir jādomā,” intervijā CNBC sacīja Čārlzs Alens, viens no DC pilsētas domes deputātiem, kurš iepazīstināja ar likumprojektu.

Līdzstrāvas pasākuma mērķis ir atbrīvoties no 2 ASV dolāru maksas par braucienu ar autobusu, sākot no jūlija. Pilsētas dome vienbalsīgi apstiprināja šo pasākumu, un tā gaida oficiālu atbildi no mēra Muriela Bousera, kura var vai nu apstiprināt, uzlikt veto vai atgriezt likumprojektu neparakstītu.

Bowser sākotnēji izteica iebildumus par nulles tarifu sistēmas finansēšanu, kas kalpotu arī Merilendai un Virdžīnijai, nesaņemot finansējumu no šiem štatiem. Mēra birojs uz komentāru pieprasījumu neatbildēja. Jebkurā gadījumā domes vienbalsīgs atbalsts ir pietiekams, lai atceltu mēra veto.

Rēķins paredz atvēlēt 43 miljonus ASV dolāru gadā, lai DC Metrobus padarītu bez maksas visiem braucējiem un pievienotu duci diennakts autobusu pakalpojumu līniju. Nauda nāks no nodokļu pārpalikumiem. DC padome joprojām apsver, vai pievienot 24 miljonu dolāru subsīdiju programmu, kas katram pilsētas iedzīvotājam nodrošinātu 10 USD kredītu mēnesī, ko tērēt DC Metrorail.  

Daudzās pilsētās koronavīrusa dēļ metro un autobusu braucēju skaits sasniedza vēsturiski zemu līmeni, galvenokārt tāpēc, ka balto apkaklīšu darbinieki strādāja no mājām, nevis brauca uz biroju. Līdz ar to būtiskie darbinieki, kas parasti ir vidēji vai zemi ienākumi, kļuva par galvenajiem sabiedriskā transporta braucējiem.

Strauji samazinoties ieņēmumiem no braukšanas maksas un tranzīta aģentūrām vērojot, kā viņu budžets sarūk, kļuva nepieciešamas valsts un pašvaldību subsīdijas, kā arī federālais Covid palīdzības finansējums, lai saglabātu nepieciešamo darbinieku transportu.

Nulles tarifu tranzīts kopš tā laika ir kļuvis par iemeslu arī vides aizsardzības grupām, kas vēlas atbrīvot automašīnas no ceļiem, arodbiedrībām, kas vēlas sociāli attālināt tranzīta vadītājus no braucējiem, un biznesa grupām, kas vēlas piesaistīt vairāk klientu.

Aleksandrija un Ričmonda Virdžīnijā ir veiksmīgi integrējušas bezmaksas tranzītu savos gada budžetos. Bostona, Denvera un citi ir izmēģinājuši izmēģinājuma programmas. Bostonas nulles tarifu eksperiments trīs pilsētas autobusu maršrutos turpināsies līdz 2024. gadam.

Tikmēr Denvera ieviesa pagaidu brīvdienas bez maksas, piemēram, “Zero Fare for Better Air” augustā un “Zero Fare to Vote” balsošanas dienās novembrī.

Kanzassitijā nulles tarifu tranzīts ir kļuvis par dzīves pazīmi.

"Šķiet, ka tā ir daudz plašāka kopienas telpa, un es domāju, ka tas ir tāpēc, ka tajā var brīvi iebraukt un izbraukt," sacīja Mets Staubs, Kanzassitijas bezmaksas tramvaja dibinātājs un mārketinga uzņēmuma īpašnieks, kurš mēdza tērēt 60 līdz 70 USD par ikmēneša autobusa biļetēm.

Kanzassitija pirmo reizi eksperimentēja ar tranzītu bez maksas 2016. gadā, uzsākot savu tramvaju — divu jūdžu fiksēto dzelzceļa līniju pilsētas centrā, kur braucēji var bez maksas iekāpt un izkāpt. Pilsēta iegulda 400 miljonus ASV dolāru, lai līdz 2025. gadam paplašinātu tramvaju maršrutu līdz vairāk nekā sešām jūdzēm.

Kopš tramvaja būvniecības sākuma 2014. gadā, centra attīstībā, tostarp viesnīcās un restorānos, ir ieguldīti 4 miljardi USD. Pilsētas pilsētas iedzīvotāju skaits ir pieaudzis no aptuveni 21,000 2014 32,000. gadā līdz aptuveni 2022 XNUMX XNUMX. gadā.

"Trafs, vismaz no mūsu perspektīvas, ir vairāk nekā pārvietošanās veids. Tas ir vairāk nekā tikai nokļūšana no punkta A līdz punktam B. Tas ir ekonomisks virzītājspēks,” sacīja Kanzassitijas Tramvaju pārvaldes pārstāve Donna Mandelbauma.

Nulles tarifu autobuss sāka darboties 2019. gada decembrī kā izmēģinājuma programma. Pēc tam, kad Covid skāra Covid, pilsētas autobusu pārvalde to pastāvīgi saglabāja kā drošības pasākumu, jo tas samazināja fizisko mijiedarbību starp autobusu vadītājiem un braucējiem.

Lai padarītu ASV pilsētu bez maksas, ir nepieciešams finansējums un politiskais atbalsts.

Kanzassitijā bija abi. Saskaņā ar Kanzassitijas apgabala transporta pārvaldes viceprezidenta Ričarda Džerolda teikto, cenas veido tikai 12% jeb aptuveni 8 miljonus ASV dolāru no autobusu ekspluatācijas budžeta. Tikmēr pilsēta katru gadu biļešu iekasēšanai tērēja no 2 līdz 3 miljoniem dolāru, norāda mēra personāla vadītājs Morgans Saids.

Tāpat arī līdzstrāvas cenas ir mazākas par 10% no rajona tranzīta budžeta Vašingtonas metropoles tranzīta iestāde. Ričmondā, Virdžīnijas štatā, kur jau kopš pandēmijas sākuma ir pieejami bezmaksas autobusi, braukšanas maksas ieņēmumi bija tikai 8% no kopējā tranzīta aģentūras budžeta.

"Dažas mazākas tranzīta aģentūras, kas tik un tā neiekasē daudz skaidras naudas... tās gandrīz tērē vairāk, lai iekasētu biļeti, nekā faktiski saņem ieņēmumus," sacīja Virdžīnijas Dzelzceļa un transporta departamenta direktors Grants Sparks. .

Tas padarīja ekonomisko argumentu šajās pilsētās vieglāk pārdodamu. Tomēr Alens, DC padomes loceklis, galu galā vēlas "virzīties uz bez maksas sistēmu visam sabiedriskajam transportam".

Pat tad, kad ideja kļūst arvien populārāka, nulles tarifu tranzīts Amerikā ir izņēmums, nevis likums.

Ņujorkā, kur brauciens ar metro pašlaik maksā 2.75 USD, amatpersonas ir izmēģinājušas veidus, kā padarīt cenas pieejamākas. Pilsēta 2020. gada janvārī uzsāka programmu Godīgas cenas, kas nodrošina tranzīta atlaides tiem iedzīvotājiem, kuri ir pieteikušies ar zemiem ienākumiem.

Taču pilsētas transporta infrastruktūra ir atkarīga no braukšanas maksas apmēram 30% no tās darbības budžeta, kas ir grūti subsidējama summa.

"Kamēr nav parādījies jauns plāns sabiedriskā transporta finansēšanai Ņujorkā, kas ļautu MTA būt mazāk atkarīgai no braukšanas maksas ieņēmumiem, nav iespējams apsvērt svarīgas ieņēmumu plūsmas likvidēšanu," sacīja MTA pārstāve Megana Kīgana.

Pat tādās vietās kā Virdžīnija, kas atsevišķās pilsētās ir guvusi nulles biļetes, sistēmas mērogošana līdz štata līmenim ir izrādījusies sarežģīta. Virdžīnijas tiesību akti ierobežo to, cik štats var maksāt WMATA, tranzīta aģentūrai, kas vada autobusu līnijas visā Virdžīnijā, DC un Merilendā.

Denvera arī plāno pagaidām pieturēties pie biļešu cenām, pat ja tā izmanto neregulāras biļešu brīvdienas.

"Ja nav nozīmīga jauna finansējuma avota, biļešu cenas joprojām būs svarīga PTA darbības ieņēmumu sastāvdaļa," sacīja Denveras reģionālā transporta rajona pārstāve Tīna Jakesa. Denvera 2023. gads tranzīta darbības budžets sastāv no 10% biļešu cenām.

Saruna notiek arī federālā līmenī, lai gan debates ir sadalītas gar eju.

2020. gada pavasara Covid palīdzības paketes ietvaros federālā valdība nodrošināja sabiedriskā transporta finansējumu 25 miljardu dolāru apmērā. Tajā vasarā demokrāti mēģināja savākt atbalstu, lai paplašinātu federālo atbalstu. 2020. gada jūnijā senators Eds Mārkijs un pārstāve Ajana Preslija, abi Masačūsetsas demokrāti, iepazīstināja Likums par pārvietošanās brīvību, kas nodrošinātu federālas dotācijas štatiem un pilsētām, lai izveidotu bezmaksas sabiedrisko transportu. Tas tika nodots Senāta komitejai 2021. gada aprīlī, un tas nav virzījies uz priekšu.

Republikāņi nav bijuši tik vērīgi pret ideju par nulles tarifu. A budžeta priekšlikums republikāņu spēcīgā Jūtas štatā, kas štata tranzīta sistēmu padarītu bez maksas uz gadu, iebilda štata republikāņu palātas vairākuma līderis Maiks Šulcs. Viņš teica, ka tranzīta sistēma jau ir pietiekami subsidēta un "nekas nav bez maksas". saskaņā ar vietējo staciju KUTV.

Bezpeļņas tranzīts ir izpelnījies kritiku arī no tādām aizstāvības grupām kā Ņujorkas bezpeļņas organizācija Transit Center. Organizācija, aptaujājot 1,700 sabiedriskā transporta braucējus, atklāja, ko cilvēki labprātāk izvēlētos labāka tranzīta uzticamība un biežums, nevis nulles tarifs.

Sadalītās debates nozīmē, ka federālā nulles tarifu politika, visticamāk, netiks ieviesta drīz.

"Iespējams, dažas Eiropas valstis to dara nacionālā līmenī. Es nedomāju, ka mēs to darīsim ASV, kur ir 50 štati un daudz vairāk vietējo jurisdikciju,” sacīja Virdžīnijas štata senators Džordžs Bārkers, demokrāts. "Mums ir tāls ceļš ejams, lai iekļūtu šajā līgā."