Sietlas Seahawks var nākties pārdomāt QB situāciju ar Dženo Smitu

Galu galā Sietlas Seahawks var nebūt izslēgšanas spēles.

Pēc tam, kad Seahawks 24. nedēļā ar 10:16 zaudēja Kanzassitijas Chiefs, Sietla zaudēja līdz 7:8. Šis zaudējums bija Sietlas piektais zaudējums pēdējās sešās spēlēs.

Tas arī iezīmēja turpmāku Dženo Smita regresu.

Pēc sensacionālā sezonas sākuma 32 gadus vecais aizsargs beidzot ir atdzisis. Pēdējo trīs spēļu laikā Smita piespēlētāju reitings ir noslīdējis zemāk par 91.0 katrā no šiem konkursiem.

Pirms 13. nedēļas Smitam bija tikai divas šāda veida spēles.

Saskaroties ar apakšgrupas Chiefs aizsardzības vienību — viņi ierindojās spēļu ranga 20. vietā līgā, vidēji spēlē gūstot 23.0 punktus, veterāns aizsargs neko nevarēja paveikt pa gaisu.

Smits pirmajā puslaikā iemeta tikai 81 piespēļu jardu — DK Metkalfam vien 71 — un tikai 130 piespēļu jardus, kad Sietla pārņēma vadību ar mazāk nekā piecām minūtēm līdz spēles pēdējam uzbrukumam. Ir skaidrs, ka vadošā uztvērēja Tailera Loketa neesamība lielā mērā ietekmēja Seahawks cīņas pret viduvēju aizsardzības vienību.

Seahawks piezemējumu guva tikai tad, kad spēle bija neaizsniedzama, kad bija atlikušas nedaudz vairāk kā divas minūtes.

Tas nenozīmē, ka Smits ir iemesls Sietlas nāvei pēc sezonas sākuma ar 6-3 un NFC West vadīšanu pirmajās deviņās nedēļās. Lielākais vaininieks patiesībā ir Seahawks skrējiena aizsardzība, kas ienāca 16. nedēļā, ļaujot gūt 161.1 skrējiena jardu katrā spēlē pēdējo trīs spēļu laikā.

Tomēr ir kļuvis skaidrs, ka Smits, iespējams, nespēs saglabāt elites formu, kādu viņš rādīja sezonas sākumā pilnu 17 spēļu garumā.

Tas nav gluži pārsteidzoši, ņemot vērā, ka Smits savas karjeras laikā bija kalpojis par palīgu, jo viņš kopš 2014. gada sezonas nebija spēlējis kā pamatsastāva spēlētājs.

Smits ir pierādījis, ka viņš patiešām ir sākumsastāva aizsargs šajā līgā. Stājoties spēlē, 32 gadus vecais joprojām līderis līgā pēc pabeigšanas procentiem (71.4%), kas būtu piektā augstākā atzīme vienas sezonas laikā NFL vēsturē. 2022 Pro Bowler arī iekļuva 16. nedēļā ceturtā vieta piezemējumu piespēlēs un otrajā vietā garāmgājēju vērtējumā.

Tomēr viņš ir arī iemetis dažas dārgas pārtvertas bumbas, cerot uz Sietlas izslēgšanas spēlēm, tostarp vienu spēles beigu zonā ceturtās ceturtdaļas vidū pret Chiefs. Piecas pārtvertas tikai pēdējo piecu nedēļu laikā. Salīdzinājumam, Smits sezonas pirmajās 10 spēlēs iemeta tikai četras pārtvertas bumbas.

Sietla sezonu uzsāka ar zemām cerībām, un daudzi novērotāji uzskata, ka Seahawks būs sliktākā komanda līgā.

Seahawks šosezon noteikti ir pārsniegusi cerības, un tas lielā mērā ir saistīts ar Smita spēli. Ņemot vērā, ka tādi "wild card" izslēgšanas spēļu pretendenti kā Ņujorkas "Giants" (8-7-1) un Detroitas Lions (7-8) arī zaudēja galvenajās spēlēs 16. nedēļā, Sietlai joprojām ir izredzes iegūt vietu izslēgšanas spēlēs. Sezonas pēdējās divās nedēļās viņi saskarsies ar komandām, kas zaudēs rekordus Ņujorkas Jets un Losandželosas Rams.

Ņemot to vērā, Seahawks nākamgad ir divas pirmās kārtas izvēles tiesības. Viņiem, visticamāk, būs viena piecinieka izvēle pēc Rasela Vilsona maiņas ar Denveras Broncos.

Sietlai noteikti vajadzētu uzlabot savu pirmo septiņnieku ar dominējošu piespēļu veicēju vai priekšējo septiņu spēlētāju. Tomēr viņi var apsvērt iespēju izvēlēties aizsargu ar otru spēlētāju, it īpaši, ja ņem vērā, cik dziļa ir aizsargu klase 2023. gadam.

Raiens Vilsons no CBS sporta faktiski paredz, ka Seahawks izvēlēsies Floridas Universitātes aizsargu Entoniju Ričardsonu ar kopējo 15. numuru 2023. gada NFL draftā. Vilsons skaidro, kā Smits var nebūt ilgtermiņa atbilde Sietlā.

"Dženo Smitam ir bijusi fenomenāla sezona, un ir pilnīgs iemesls uzskatīt, ka viņš ir pelnījis kļūt par Seahawks startu 23. gadā. Taču pašlaik viņam ir viena gada līgums, un pat tad, ja Sietla viņu atgriezīs, teiksim, uz diviem gadiem, tas ir labākais Ričardsona gadījums, kuram, iespējams, būs vajadzīgs laiks, lai ieaugtu šajā lomā. Viņš ir viens no aizraujošākajiem perspektīvām šajā klasē. Jā, viņam trūkst pieredzes, taču viņa fiziskie instrumenti ir reti.

Pirms Seahawks nesenās izslīdēšanas — kad viņiem vēl bija 6:4 — viens NFL ģenerālmenedžeris prognozēja, ka Smits parakstīs līgumu no 30 līdz 35 miljoniem USD gadā vai arī saņems franšīzes zīmi. Ņemot vērā, tas izklausās pareizi Over The Cap paredz arī Smita līguma novērtējumu aptuveni USD 37 miljoni gadā.

"Es domāju, ka no 30 [miljoniem] līdz 35 miljoniem ASV dolāru sezonā ir pareizi," kāds ģenerālmenedžeris pastāstīja Yahoo Sports. "Lai gan mani nepārsteigtu, ja viņi viņam izmantotu franšīzes zīmi, lai pārliecinātos par to vēl vienu gadu."

Neatkarīgi no tā, vai Seahawks iekļūs izslēgšanas spēlēs vai nē, Smits neapšaubāmi ir nopelnījis starta darbu, lai iekļūtu nākamajā sezonā.

Tomēr ir pamats bažām par to, vai Smits ir vai nav ilgtermiņa atbilde kā franšīzes aizsargs.

Smits noteikti ir Seahawks franšīzes aizsargs, kurš sāks starpsezonu. Taču Sietlai ir jāmeklē savs nākotnes aizsargs, ja vien Smita 2022. gada sezona izrādīsies kā mirāža.